上錦園作為祁家大宅，也隨之屹立了近兩百年的日子，與皇城遙遙相望，青瓦灰牆透著股子厚重和莊嚴，細細訴說著百年來滄桑之變。
雖說是世家大族，卻因隔三年便會從上錦園中抬出個秀女，每每封妃封嬪，先後甚至有三人貴為皇後，也有使得祁家從“開國功臣”被冠上了“外戚”之名。為了避開鋒芒，五十年前祁家家主毅然卸去一身官職，避世於上錦園中，不問世事隻享閑樂，倒也免去了許多的麻煩之事，也讓祁家愈發地興旺發達起來。
隻是經過五十年的休整，整個河東幾乎所有的書院都已歸為祁家所有，子弟遍布朝野，眼看又招惹了不少人的紅眼，詬病頗多。奈何本朝貴妃就是祁家家主的三妹子，甚得隆寵，如今又懷上了龍種，閑話之人也少了許多。
四月初二，祁家大宅，萍水閣。
從踏入大門開始，許書顏就在默默地觀察著這個世家大族的宅邸到底是什麼樣的。意外的是，宅子從裏到外竟都透著股子樸素，並無雕梁畫棟之感，隻有偶爾露出的一角小院顯出獨具的匠心和雕琢。
穿過花廳，再繞過一方遍植垂柳的水塘，朱嬤嬤帶著許書顏來到了一棟二樓小閣之前。
“雖無過眼之緣，卻能聚雲於煙，是為萍水……”輕聲念著，書顏恬然一笑，側頭問朱嬤嬤：“這聯子是何人所作？還有幾分意思。”
“是祁二少爺的手筆。”說話間一個書童模樣的少年走了過來，懷裏還抱了一堆用過的宣紙。書童身邊還立著一位青衣男子，麵色溫和，帶著淺淺笑意，隻是看起來好像有些心不在焉。
“水清，還不快給許小姐請安。”朱嬤嬤趕緊嗬斥那書童，說罷還瞥了一眼青衣男子。
“見過許小姐。”書童微微福禮，進退有度，卻也不怎麼理會那婆子。
“公子這是去二爺書房麼？”見水清態度冷淡，朱嬤嬤隻好轉而向著那青衣男子說話，隻是口中所言皆為恭敬之詞，語氣神態卻露出一絲輕蔑。
“早課已經下了，我去書房作畫。”那青衣男子淺淺頷首，對朱嬤嬤的輕蔑似乎毫不入眼，轉而對著許書顏欠了欠身子以示禮貌，之後便提步，青袍揚起，然然而去也。
“他是？”書顏見那青衣男子模樣清俊，神態悠閑，根本就不像個伺候書房的書童，有些疑惑地問及那位名喚水清的書童。
“畫樓公子乃是丹青館的教習師傅，和小的都在二爺書房伺候。”立在一旁的水清略點了點頭，抬眼看了看許書顏，眼中閃過了一絲欣賞，隨即曲腰福禮道：“小的還要送東西去水閣，告辭了。”說完恭敬地欠著身子，直到轉角處才轉身離開。
“什麼公子，不過是仗著自己有兩分文采便眼高於頂罷了！”朱嬤嬤似乎很不滿那畫樓公子，隱隱地斥罵了兩句，這才轉頭滿臉堆笑朝著書顏一鞠：“小姐莫要見怪，快些請近吧。”說完高聲朝著那萍水閣的方向一喊：“許小姐到——”
隨著朱嬤嬤一聲喊，兩個守在閣樓門口的家丁應聲拉開了兩扇雕花排門。
“許小姐，幸苦了，過來坐下喝杯熱茶解解乏吧。”說話間從內徐徐而出一位梳著婦人頭的年輕女子，眉目間流轉著淡淡的笑意，淡紫的輕裳罩在略微豐腴的身子上，顯得很是嫵媚嬌豔。