????淵自接替父親開始管理祁家的書院務，每日都在慧事務。此處畢竟是全國學士們向往之處，也配得上祁家書院總院的名聲。
????這一日，打發了幾撥外地書院來的管事，祁淵早早吩咐水清收拾東西回府，心中念著書顏，又半路停留去瀟湘館買了廚子做的幾樣精致糕點。
????剛要離開，門口的小廝上前道：“二爺，您許久沒來，不見見弄影姑娘？”
????祁淵左右看看，確定這時候沒什麼，冷冷的瞪了那小廝一眼：“去，爺的事兒什麼時候輪到你操心了，不知所謂！”
????“~，二爺現在有了嬌妻，連奴家的名字都入不得耳了麼？”
????說話間，一身水染了大朵團花裙衫的弄影從回廊邊露出個身子，腰肢柔軟的仿佛纏在了那紅漆立柱上，側頸瞧著祁淵，嘴上不饒人：“您既然都來了，就算是舊識也罷，和奴家說說話，吃口茶，總能抽出些時間吧？”
????說罷，弄影臉上露出一抹嗔的神色，媚眼入水般睇著祁淵，看的一旁小廝骨頭都軟了，祁淵卻絲毫不理會，笑道：“罷了，你這套功夫留著討好別的恩客。爺今兒個心情好，不與你計較什麼。下次要是再口出此言，定叫四叔關你幾日禁閉！”
????雖是說笑，但淵臉上桀驁孤冷的表情卻還是讓弄影吃了一鱉，悶悶地一哼，起身扭頭就走隻留下句：“一點兒也不知道憐香惜玉，無趣之至！”
????祁淵心裏想著以後少來此地為，免得被其他人撞見說什麼閑話，要是被書顏誤會就不好了。
????“祁淵，等等！”
????一揮袖正邁步出了瀟湘大門。又是一聲喚喊住了祁淵。回頭一看。是祁冠天從後院天井出來身邊還跟著那個綽影姑娘。一副淡漠消瘦地樣子。本不像個風塵中打滾地妓子。倒有幾分出塵地意味。
????“給二爺奉茶。”吩咐身邊小廝。又讓綽影暫時回避。祁冠天讓祁淵跟著自己進了一個廂房。
????關上門天髯須遮掩之下是一副略顯得有些嚴肅地愁容。不顧祁淵不解地眼神。壓他坐下悶聲道：“前日聽下人在嚼舌根。說大哥恐怕不行了？”
????祁淵抿著唇。略愣了一下。才緩緩點頭：“父親自我大婚那日之後未曾下過床了。太醫來看過。說是過了年關還能再熬一兩年。但是。今年熱得早。估計會比往年更冷。”
????說著。祁淵顯得眼神黯然。話音滯澀。雖然因為母親地緣故素來不大和父親親近。但好歹血脈相連之將死。總有種抹不開地愁緒在心裏無法紓解。奈何書顏有孕些事兒也不方便讓她知道。憑白擔心了腹中骨肉。
????“大哥一死。恐怕族裏會有人作怪。四叔雖然不怎麼管祁家地事兒。但也聽到了一些風聲。勸你早做準備才好。”祁冠尉聽見門響。知道是小廝奉茶來了。立即閉口不言。讓他進來放下茶盤又趕出去了。
????拿起茶盞就在口邊，祁淵卻沒動一口，冷哼一聲：“除了那個三叔伯，還有誰會敢打錦上園的主意！他兒子利用朝廷的發給祁家的文書，在我眼皮下偷偷開了十來家書院，還妄想與我們合並，一起管理。這個算盤倒是打的叮當響，不就是當年參了這惠書院的股麼，難道我們這一房自己發展的三十多家書院他還能繼續占一份兒不成？”