1931年2月1日，葉利欽出生在斯維爾德洛夫斯克州布特卡村一個普通農民家庭。葉利欽的童年生活很艱苦。全家6口人，隻有一間小破屋，一頭奶牛。從6歲起，葉利欽就開始做家務活。
艱苦的生活使葉利欽養成了剛毅的性格。上學後，他以自己的積極進取精神和果敢剛毅的性格在同學們中嶄露頭角。從一年級直到畢業，他雖然上的學校不一樣，但一直擔任班長職務。盡管如此，他卻因為總是做出一些被校方認為是“品行不端”的事情，曾不止一次差點兒被學校開除。
在他七年級畢業的那一天，他終於被“開除”了。畢業典禮時，一個個畢業生在隆重的氣氛中接過畢業證書。葉利欽站起身來要求發言。人們滿以為他肯定會說一番感謝的話，因為他考試成績非常好，證書上全是5分。發言時，他先感謝了那些在生活、學習中幫助過他的老師。之後，他突然對大家說：“我們的班主任老師無權做孩子們的老師並教育他們。她簡直是摧殘孩子。”
第二天，葉利欽的父親被叫到學校教委會。他接到通知說，他的兒子不能得到畢業證書，而隻能得張“肄業證書”。氣急敗壞的父親像以往一樣，不分青紅皂白就拿起了皮帶。可是這一次，葉利欽生平第一次抓住父親的手說：“你就到此結束吧，今後我自己教育自己。”自此之後，他再也沒被父親整夜整夜罰站在屋角，再也沒有挨過皮帶抽打。
葉利欽對教委會做出的決定不服氣，到處奔走呼號。他平生第一次知道了什麼叫區委會，什麼叫市委會。經過他的努力，區委會成立了專門檢查班主任行為的委員會。根據委員會的調查結果，這位班主任被開除出了學校。而葉利欽最終則得到了他應有的“畢業證書”。
讀故事，悟道理：
堅強的品質，往往體現於一個人不屈的意誌，就像岩石下的種子，終能長成參天大樹。社會並非處處公正、公平，隻要擁有堅定的信念，不妥協於強權，不畏懼打擊，就一定能戰勝邪惡。