從前，有一個悲觀的人，每天對生活充滿了抱怨，在他看來，不管做什麼事都非常難，一個問題剛解決，又會出現新的問題。他不知該如何應付生活，已經厭倦抗爭和奮鬥，想要自暴自棄了。
他有一位朋友是廚師，當得知這個情況後，朋友想幫助他振奮起來，就把他帶進廚房。廚師先把水倒入三隻鍋裏，然後把它們放在旺火上燒。沒過多久，鍋裏的水燒開了。廚師將準備好的胡蘿卜放入第一隻鍋裏，將雞蛋放入第二隻鍋裏，將碾成粉末的咖啡豆放入最後一隻鍋裏，然後一句話也沒有說。
悲觀的人咂咂嘴，心裏嘀咕著：“他究竟要幹什麼？”大約二十分鍾後，廚師把火閉了，把胡蘿卜撈出來放入一個碗內，把雞蛋撈出來放入另一個碗內，然後又把咖啡舀到一個杯子裏。這些事情做完以後，廚師才轉過身問他：“老朋友，你看見什麼了？”
“胡蘿卜、雞蛋、咖啡。”他回答。
廚師讓他走近一些，用手摸摸胡蘿卜。他伸出手來，摸了一下，注意到它們變軟了。廚師又讓他拿起煮好的雞蛋，並將它打破，將殼剝掉後，他看到的是隻煮熟的雞蛋。最後，廚師讓他把杯中的咖啡喝掉。
品嚐著香濃的咖啡，悲觀的人疑惑地問道：“這意味著什麼？”
廚師解釋說，這三樣東西麵臨同樣的逆境——煮沸的開水，但它們卻給出了不同的反應。胡蘿卜在沒有放進鍋之前是結實的，強壯的，毫不示弱，但進入開水之後，它變軟了，變弱了。雞蛋原來是易碎的，但是在開水中煮過以後，它的內髒變硬了。而粉狀咖啡豆則很獨特，進入開水之後，卻將水改變了。“你願意做它們中的哪一個呢？”廚師問他，“當你遇到逆境時，你該如何反應？”悲觀的人笑了，他知道了朋友的良苦用心，也領悟了逆境對於人生的意義。從此，這位悲觀的人逐漸變得堅強起來，微笑著麵對生活中的每一天。
讀故事，悟道理：
生活中，我們會遇到很多挫折，在挫折麵前，我們要堅強，堅強能使我們取得成功。