長平一戰，作為曾經的東方軍事大國，趙國從此開始沒落，一蹶不振。後人多笑趙括隻會紙上談兵，不堪大用。其實，在此役中，趙括除了開始有點輕敵冒進之外，被圍後的表現還是可圈可點的。五十萬秦軍死傷者比趙軍還多，這一點就是最好的證明。孫子說，兵者，國之大事，生死之地，存亡之道，不可不察也！趙括年輕時曾隨父征戰，打的都是勝仗，對戰爭的殘酷性認識不足，加上不觀天時，不察地利，不謀人和，失敗也自是意料之中的事了！用現在的戰爭觀點來看，戰爭打的就是綜合國力，趙國地薄人眾，怎能與當時的秦國相提並論？趙國的失敗，隻是時間問題，趙括用自己的年輕和無知，就這樣背上了一個沉重的曆史包袱，這不能不說是他個人的悲哀。再說白起，他無凝是一個出色的軍事家。如果說吳起開了古代特種作戰的先河，那白起肯定是第一個組織這麼大規模的運動戰專家。戰國初期，一般國與國之間的交戰，人數一般都在十萬以下。而白起指揮四五十萬之眾，舉重若輕，指揮若定，盡管付出了一半秦軍的代價，卻全殲了了趙軍的精銳，從而加快了秦國統一天下的進程。
話說趙括一死，趙軍很快就失去了戰鬥力，八萬敢死隊幾乎死盡，剩下的都降了秦國。僵持了三年的秦、趙長平之戰至此終於劃上了一個悲壯、蒼涼的句號。白起開始組織部隊打掃戰場，清點人數，器械，掩埋雙方死亡士兵的屍體，足足忙了七八日。這一仗，己方傷亡二十五萬左右，而趙軍死亡有十五萬之眾，被俘者四十萬上下。但奇怪的是，士兵們一直找不到趙括的屍體。白起一邊將繳獲的物資源源不斷運回秦國，一邊寫好戰報，派出快騎送呈秦王。在戰報的後麵，白起提出了自己的建議，秦國應該趁此戰之威，在趙國沒有了什麼抵抗之力之下迅速拿下它！白起命令軍隊就地駐紮，一邊補充兵員，一邊休整，等待秦王的命令。但那四十萬降兵此時卻成了個大問題！把他們編入作戰部隊嘛，但燕趙之士，素來忠義，說不定哪天就嘩變了！放他們回國？那更不可能，這些都是趙軍的精銳，此舉無異於放虎歸山！況且此役秦國也犧牲了不少將士，哪能讓他們的血白流？就這樣軟禁著，那更不是辦法，老實說，這僵持了三年的戰爭，讓秦國也消耗了大量國庫，哪有那麼多口糧來供養他們？最後，白起做出了一個相當殘忍的決定，除了放回二百四十六名年輕的，其餘的全部挖了幾個大坑，活埋了！或許，白起這樣做，自有他的苦衷，但他這一短視的行為，卻給日後秦軍圍攻邯鄲帶來了不少麻煩，這是後話，暫且不提。
秦王親赴河內組織後勤，保障了這次戰爭的勝利，但也幾乎耗盡了他的心力！回到鹹陽，人一放鬆竟然大病了一場。雖然在禦醫的精心調理下，慢慢有所好轉，但身體卻大不如以前。當他把白起的建議拿到朝中與眾大臣商議的時候，讚成和反對的幾乎一樣多。秦王把目光投向默不作聲的範睢，而範睢的內心卻打起了小算盤。白起先克楚，再克趙，若再讓他順勢攻下趙國，以後在秦王麵前，哪還有他範睢站的地方嗎？於是他站了出來，說此役秦國雖然大獲全勝，但也元氣大傷，目前最需要的，就是讓民生息，讓軍隊休整，最起碼也要一年之後再作他圖！秦王雖然有意繼續出兵，但無奈身體抱恙，現在給範睢這麼一說，想想也有道理，於是作罷，下令讓白起擇日班師。一來一去，這事就拖了一月有餘。
再說風兒和萬花流離開韓國，一路上盡量避開大路，專走小路，終於回到了趙國都城邯鄲。兩人在邯鄲停留休息了幾天，開始收拾行裝北上。過了中山，繼續向西北行進，一路走了十幾天，身邊的景物漸漸不同起來。樹林少了，河流少了，身邊能看到的，幾乎都是一些光禿禿的黃土山，彼此相連著，起伏著，望不到盡頭。偶爾看到一條河流，那又是另外一片景象：河的兩岸，都是一眼望不到邊的草原。盡管已經入秋，草長得不算太長，有時還能若隱若現地看到成千上萬的羊群，讓風兒和萬花流這兩個來自中原和江南的年輕人驚歎不已！趙國西北兩個方向有三個郡，即西邊的雁門和北麵的代郡，還有一個處在這兩郡之間、正西北角的雲中郡。這三個地方，都是中原的門戶，是抵擋外族入侵的重要關隘。那時漢人喜歡把周圍的少數民族稱為南蠻北狄，東夷西戎。而雁門關，就是抵擋西戎的第一道關口，守將就是頗有名氣的東方六將之一——李牧。榆次在雁門的南麵，騎馬大概半日的路程，是雁門的大後方，也是一個不可或缺的軍事重鎮。因為雁門靠近塞外，整日黃沙漫天，土地貧瘠，而榆次則保證了它的糧食和兵員的供給。李牧能長期鎮守雁門而不失，除了他能征善戰之外，更重要的一點是，他和榆次的蓋聶是生死之交。