發現山洞前，明玉寒幾次試著要攀爬山壁。但是此地的山石不知為何，滑不留手，竟連飛鳥都無法停駐休息。
桑青輕輕巧巧的一句話當時氣著了明玉寒：“人說，武功高強的都能梯雲縱，還會飛。明公子何須借力？”
飛身上個坡且還容易。壁立千仞，無須借力飛上山頭？真當練功夫的人都自己會生出一對翅膀麼？
明玉寒發現認識桑青這個女人後，自己的脾氣見長，隨時隨地都會自己氣悶一陣。
兩人在山穀裏又過了幾日。但桑青這回的身體卻好得很慢。她虛弱得很，人也倦得不願說話。
初時，明玉寒以為她是生氣了。
“說好是一個時辰，但洞裏哪裏知道是什麼時候？就算是你堵上了洞，我想我也能出的來。”
桑青把頭別過去。
明玉寒悻悻的。他不是個願意跟人解釋的人。這次對桑青已經破例了。不過，人家不領情。
何況，對於她破例的又何止是這一回……
桑青咳嗽起來，她轉過頭來對明玉寒說：“水……”喝了水後，長舒了一口氣，“你不用解釋那麼多。那洞是通向外麵的嗎？”
明玉寒點頭：“不錯。但還需要費些功夫。”
“怎麼說？”
“不知你看沒看出來，這洞不是天然形成，是人用大板斧砍鑿出的。”
桑青撐著自己半坐起身：“板斧？”
明玉寒笑道：“是。我進到洞裏，沿著洞壁往裏走。路微微向西北傾去，但到了一頭就絕了，挖路的人在那裏丟下了一柄斧子。我在另一堵牆上看到重又挖開的一條道。它折轉路朝著北麵去了，到了一半摸著山石可以覺出震動，再向西走了一會兒，我發現了一個人。”
“活的死的？”
“應該說是骸骨。死了很久。不過，洞裏不比潭邊，沒有濕氣，樣子還看得清。那人手裏又舉著一把板斧。我想，他一開始是持著雙斧開鑿的，等半路沒了力氣就棄了一柄。洞裏方向很難掌控，這位前輩經過幾次彎路，總算是挖出了一條出路。”
“你前麵說，還要費些功夫，這人要是挖通了又怎麼還死在洞裏？”
“他是力竭而死。”明玉寒忽然覺得遺憾，“洞未挖通。但方向是對的，我勘測了一陣，隻差一些就可以通了。天意弄人，就差一些。”他握緊拳頭。
桑青深深看了他一眼：“我們為那位前輩最後送一程吧。”她也不是無感的一個人，聽到有人身故總還是惋惜的。哪怕幾次三番經曆下來，她的心腸已經硬了一些，可還是覺得人生過於無常。做一個人，原來也那般的難。
提議雖然是桑青出的，但明玉寒也這般覺得，她的話讓他找到了一個出口，心裏對前輩的遺憾也有了紓解。他沒讓桑青動手，隻叮囑她要好好靜養，便又去洞裏揀出前輩遺骨和雙斧來。沒有就手的鐵鍬，他拿了斧子開了一個塚，為遺骨找了個去處。那不知名的人終於也算落土為安，找到了歸處。
兩人又在洞裏耽誤了幾天。等明玉寒借著板斧鑿開山洞盡處，二人墜崖已近月餘。
這段時間不長，江湖上卻流出了一個傳聞。
明家堡公子明玉寒身故，明家堡最長的兵器生意被邢若邪的門下搶占過半。
而明玉寒為什麼會死？
因為他技不如人，敗在了邢若邪手下，自責難堪，於是跳下崖去，自絕於天下。