1、潛艇的不歸之航
1968年2月25日淩晨7時，蘇聯太平洋艦隊的574號核潛艇離開了遠東某軍港，駛向太平洋。在出航前，艇上的半數軍官在休假，由於臨時接到艦隊司令部發出的出航任務，加之任務緊急，艇員一時來不及全部集中，出航準備未免倉促。起航時艇上隻有14名軍官，83名水兵和士官。
指揮部作出派574核潛艇臨時出航，是因為艇上有一些訓練有素、久經考驗的潛艇指揮員。
可是，到了3月12日，指揮部開始感到不安，因為潛艇未回答指揮部發出的通信檢查的電報命令。3月22日，按規定，潛艇應報告值勤海區的情況，然而，報告始終沒有發來。所有這些情況，都說明這艘潛艇可能出事。專家認為，它可能遭到過水下撞擊。於是，蘇聯海軍開始進行一場大規模的緊急搜索救援行動，幾艘各型救援艦船使用水聲探測儀、回聲探測儀等設備，晝夜不停地在深海地區進行搜索，遠程偵察機一遍遍地在潛艇航行的路線進行低空巡邏，監聽可能從水中傳來的信號。然而，隨著搜索地區的一次次擴大，投入救援力量的增多，搜索結果卻始終讓人失望：574號核潛艇像一塊巨石沉入了海底，毫無蹤影。蘇聯海軍不得不停止了大規模的搜索活動。
2、美國中央情報局插手
1968年3月，美國夏威夷海軍監聽站記錄到一個奇怪的異乎尋常的信號，經判斷，認為這是來自大洋深處的一艘潛艇發出的。
美國海軍派出一艘超機密的現代化測量船"米紮爾"號開赴潛艇失事海區，準確查明潛艇沉沒地點。在進行了兩個月的勘察後，終於找到了失事潛艇，並對海底潛艇進行了照相偵察。
這以後，美國海軍高層領導多次開會討論是否打撈蘇聯潛艇，因為除了打撈技術問題，還要顧及蘇聯人的反映，因為麵對的畢竟是一艘核導彈潛艇，在世界上尚無先例。然而，這裏也有值得冒險的理由，如果打撈成功，美國海軍將成為珍貴軍事情報的擁有者：潛艇殘骸、核彈頭導彈、武器裝備、船上的密碼本......
海軍在得出打撈結論後，便向中情局求援，因為他們知道，絕不能讓國會和新聞界得到一絲風聲，否則計劃將流產。?
時任中情局局長的赫爾姆斯經過一番認真考慮，決定同總統討論，在他的勸說下，尼克鬆總統同意進行打撈行動。
得到了政府的同意，美國海軍立即行動起來，躍躍欲試；但冷靜而世故的中情局專家並沒有急於求成，他們製定了詳盡的行動方案，以免走漏消息。
就這樣，世界間諜史上一項最離奇、開支最大的秘密行動開始了。
中情局選中了擁有大量地產的億萬富翁霍華德.休斯擔任打撈潛艇的工作。眾所周知，在世界各地，中情局的使命都是由一些掩護性的機構去完成的。休斯擁有許多公司，在陸地資源枯竭的時候，他本人也對采掘海底礦物十分感興趣，因此，他十分樂意承攬潛艇打撈工程，雙方一拍即合，並於1969年簽定了打撈合同。在休斯的船尋找海底礦物的時候，可以神不知鬼不覺地打撈蘇聯潛艇。這一代號為"傑尼弗行動"的打撈計劃總計花費了3.5億美元。
在建造"格洛瑪"號作業船的兩年時間裏，中情局為了轉移公眾的注意力，利用各種渠道，積極散布休斯將用這艘船去開發海底礦物的消息，掩蔽該船的真正用途。
1972年，"格洛瑪"號作業船下水進行深海作業，開始了處女航，為了掩人耳目，中情局讓"格洛瑪"號首先進行了海底礦物勘察工作。
1974年6月20日，"格洛瑪"號再度出海，開始了真正意義的打撈潛艇的"傑尼弗行動"。7月中旬，到達出事海域並開始作業。駁船被沉到水下45米處，對準"格洛瑪"的艙口。一節柔韌的管子逐漸伸長到水下駁船上，然後與吊索連接，繼續下伸。當管子到達潛艇時，管子和吊索總長已達1.2萬米，重超過2千噸，這時，吊索接近艇身，終於鉤住了潛艇，開始上吊。當吊到600米，潛艇被吊到一半時，潛艇終於經受不住海水的巨大壓力，斷成了兩部分，一部分重新也許是永遠地沉入了海底，這一部分正好是潛艇的尾部，包括導彈艙和密碼艙在內，也正是美國最想得到的部分；占艇身長1/3的另一部分被吊出了海麵，安裝在駁船上麵，隨後駁船浮出海麵，"林洛瑪"號返航。
由於想獲得蘇聯潛艇的全部密碼、指揮示意圖等不可多得的情報，中情局想繼續進行打撈行動，而美國高層中的一些人認為這種冒險行動有可能使美蘇關係惡化，反對繼續進行打撈。
就在兩派爭執不下的時候，這一大新聞終於被美國記者獲悉並馬上爆光，秘密終於被公開。
3、真相被泄露
1974年6月，休斯總部的大量文件被盜，包括"傑尼弗行動"的秘密文件也一起不翼而飛，其中包括休斯關於打撈蘇聯潛艇的親筆記錄。