吸血鬼的傳說
多數人認為吸血鬼是虛構的，但這嗜血的活死人可能已在我們周圍潛行數世紀，也許這是某個現代羅馬尼亞家庭挖出死去的親人，並挖出他心髒的原因。吸血鬼真的存在嗎？問題不是他們是否存在而是該如何應付他們。
其實吸血鬼並不存在。他們部分出自想象，部分出自不了解屍體腐爛過程。讓我們打開墓穴，將吸血鬼議題攤在陽光下。
三年前，羅馬尼亞出現一件奇怪的事情，一名７６歲剛去世的死者在墓中被人挖走心髒
2004年1月，在羅馬尼亞南部一偏遠村莊，舉行了一場陰森恐怖的儀式，大多數村民在睡夢中時，有六個人帶著手電筒、鏟子和私釀烈酒前往當地墓園。這些人聚集在一座新墳前，墳中躺的是他們自己的家族成員，死者是７６歲、最近剛去世的佩卓托瑪。
數天後當地警察介入調查。有名報案說，她父親的墓遭褻瀆。她父親剛於12月過世。
警察發現墳墓被破壞，而當他們挖掘出屍體，發現可怕又驚人的事，棺材蓋掀開，死者麵朝上仰躺，他的胸部被劃開，衣服被打開，他的部分心髒不見了。這是病態的惡作劇？還是死者因過往的罪惡而遭到報複？
其實兩者皆非，死者在村裏受到愛戴和敬重，但他的親戚認為，他死後變成吸血鬼。
此案引起羅馬尼亞很大的騷動。家族成員在電視上大咧咧地表示，佩卓托瑪死而複活，他們的舉止是出於自衛，但羅馬尼亞檢察官克倫古塔說，犯法就是犯法，他們被控以褻瀆墳墓罪。
被告辯稱佩卓托瑪死後，他的家屬全都夢到佩卓托瑪在老家出沒的噩夢，接著家屬紛紛病倒，於是他們認為佩卓托瑪變成吸血鬼在夜裏吸他們的血。挖出死屍後，他們親眼證實自己的恐懼。
六人中的開棺者在法庭上表示，他看到死者嘴邊有血跡。根據傳統，他們隻能做一件事，六人挖出他的心髒拿到其他家屬等待的十字路口，他們燒掉心髒，用水溶解灰燼。叫生病的家屬喝下可怕的符水，之後每個人似乎都痊愈，也不再做噩夢。
羅馬尼亞當局立刻指出，相信吸血鬼是脫軌行為，也是落伍的迷信。其實在19世紀的新英格蘭，人們對待被認為是吸血鬼的死者都是一樣的，挖出心髒燒掉。世上是否真有複活的惡鬼？若吸血鬼隻是傳說，為何不斷有人挖出死者？
令人驚訝地，最佳實體證據並非出現在東歐偏遠角落，而是在美國。尼克·貝藍東尼博士是康乃狄克州考古員，1990年，他發現1800年代末的荒廢墓地，其中有一個墓葬特別奇怪。死者死亡約5到10年後，有人挖過墳墓，他們將股骨交叉放置胸前，打開胸腔，並斬下頭顱。
尼克博士說：“我們不確定發生了什麼事，最早的假設是破壞墳墓，有人想偷墳墓裏的珠寶或其他物品。但我們深入研究後發現不隻如此。”
他們找到的唯一身份證明是棺蓋上刻的ＪＢ縮寫，貝藍東尼決心查出ＪＢ發生了什麼事。他請教當地民俗學者麥克·貝爾，貝爾認為骨骸擺設透露出真相。下葬後重新排列股骨、骨骸和斬首，在北歐和羅馬時期前的英國非常普遍。目的是防止屍體遊走或返家。ＪＢ案例完全符合貝爾自己的研究。
原來一直到19世紀前，新英格蘭有吸血鬼出沒的傳聞。報紙上這類事件很多。貝爾說：“目前我在新英格蘭找到約20例，所以我想自己找到的隻是冰山之一角。新英格蘭最後一件呈報案例出現於1892年。當年１月，少女梅西·布朗去世，她是家族中第三個死亡的成員。數周後，梅西的弟弟埃德溫染上同樣疾病並瀕死，擔心傳染病的恐慌村民四處尋找原因，然後想到古老的民間迷信，疾病是死去的家族成員梅西·布朗所引發。
在鄰居的施壓下，梅西的父親同意挖出屍體。當天報紙報道村民開棺時，梅西·布朗的屍體看來仍很紅潤，村民便確定她其實沒死。於是他們挖出她的心髒在附近岩石上燒成灰。根據當時的《神聖日報》報道，他們喂埃德溫喝下符水，不幸地是這儀式無法救回可憐的埃德溫，他於兩個月後死亡。”