商人來到老頭身邊，開口就問：“老人家，山坡上的黃果樹是你的嗎？你的黃果賣不賣？”
老頭打量了對方一眼說：“果樹是我的，果子也想賣。隻不過，果樹隻開花不結果，我沒有果子賣給你。”
“怎麼沒有，那上麵不是結了一個嗎？”
老頭想：“你這不是在笑話我種不出果子嗎？”於是，他氣惱地答道：“那是做種用的，不賣！”
商人想了想說：“我出一百兩銀子，你賣不賣？”
一百兩？老頭一下子跳了起來。他辛苦了一輩子，也沒見過這麼多銀子呢。老頭非常納悶地盯著對方，他不知道眼前這個人究竟用意何在，也不知道該如何回答。
商人以為老頭嫌少，一下子就將價格提升到一千兩，並且馬上掏出一個五十兩的銀錠放在老頭手上說：“這五十兩是買果子的預付款。交果子時，我會一次付清所有餘款。不過，你得替我做一件事，不知你願意不？”
老頭收下五十兩銀子，心裏非常高興，馬上答道：“什麼事？你說吧，隻要我和老婆子辦得到的，我們都將盡力去做。”
商人對老頭說：“要你們做的事情很簡單，就是你們倆得日夜輪班看護那個果子，不讓人摸，也不讓鳥兒啄。當果子長滿一百天的時候，我自然會前來購買，並將餘款付給你們。要記住，這事兒隻有你們倆和我知道，千萬不能讓別人知道了。切記，切記！”
商人走後，老夫妻倆就嚴格按照他的吩咐去做，日夜守護在果樹下。一個月過去了，兩個月過去了，那個果子越長越大，就像一個南瓜掛在果樹上。眼看著一百天就快到了，然而老夫妻倆也累得夠嗆。在第九十九天的時候，老頭生病了，需要人在家裏照顧。老大娘心想：今晚得照顧老頭，為了穩妥起見，幹脆將果子摘下來吧，反正它早已熟透。而且明天就是一百天，也不差這一天的。於是，她將黃果摘下放到屋裏收藏起來。
第二天，商人如期而至，背上還背著一大捆繩梯。他聽老頭說昨晚就將果子摘下來了，大吃一驚：“提前一天摘了？快，拿來我看看！”老頭趕緊進屋將又大又黃的果子抱了出來。商人看了一陣，歎了口氣說：“可惜呀，雖然就差這一天，力氣卻弱了很多！好啦，既然你們沒有按照我的吩咐去做，餘款我也就不付了。”
老夫妻倆麵麵相覷。不過，他們一想到的確是自己的錯，而且預付的那五十兩銀子已經夠多了，也就沒有和商人計較。老頭好奇地問：“你要這果子做什麼呀？”
商人伸手指著旁邊的深潭說：“這是開潭的鑰匙。這個深潭裏有一座寶庫，寶庫裏有許多金銀珠寶。這潭上的絢麗彩虹，就是金銀珠寶的光芒投射在水麵的影子。如果你不信，你就俯身看看潭中，那些在水中晃動的銀亮光彩，正是珍珠發出的光芒。千百年來，人們到處尋找打開深潭的鑰匙，始終沒有找到，因此誰也不曾進過寶庫。今天，我終於找到它啦！隻可惜，它沒有長足一百天，不知有沒有足夠的力氣將深潭打開。事已至此，我也隻能試試看了。”
商人背著繩梯抱著黃果，向前走了幾步，“咚”地將果子扔進了潭心。奇跡頓時出現：深不見底的潭水刹那間消失不見了，深深的潭底堆滿了金銀珠寶，正閃動著誘人的光芒。
老夫妻倆應商人的請求，爬上山坡，將軟梯的一端在一棵黃果樹上係牢，將另一端垂入潭底。商人則帶上一個大口袋，沿著繩梯滑到了潭底。隻見他不停地將金銀珠寶往口袋裏塞，很快就將偌大的一個口袋塞得滿滿的。他又脫下外套，用外套兜了一大包。商人看看實在沒法再裝了，才背著大口袋、抱著外套沿著繩梯吃力地往上爬去。
商人實在太貪心了，裝了那麼多金銀珠寶，繩梯怎麼能承受得了呢？當他爬到第九十九級繩梯時，忽然一聲天崩地裂似的巨響，繩梯斷了。一股巨大的水流從黃果樹的位置奔騰而下，形成一個巨大的瀑布，水流立刻漲滿整個深潭，而商人也被瀑布衝了下去，葬身在潭底。
老頭看著這一切，歎了口氣，從懷中掏出那五十兩銀錠，斷然扔進了深潭之中。他轉身對妻子說：“這不是我們應得的錢財，我們不要。”
從此，這個大瀑布被稱為“黃果樹瀑布”。至今，它依然垂掛在那裏，源源不斷地將水注入腳下的潭中。據說，那些寶藏依然堆在潭底，隻不過再也找不到能夠打開它的鑰匙了。