周瑜在赤壁大破曹操後，乘勝北進要攻取南郡，忽聞劉備派人送上賀禮。見過來人後，周瑜得知劉備、孔明屯兵油江口，也有奪取南郡的動向，心中大驚，便以回禮為名，與魯肅率3000名騎兵徑奔油江口而來。
周瑜到達油江口見劉備軍容整齊，陣勢雄壯，心中不安。劉備、孔明將周瑜接入帳中，設宴招待。談到軍情，劉備說：“聽說都督要攻取南郡，特來幫助。如果都督不要，我一定要占領。”
周瑜笑道：“我東吳一直想吞並漢江，南郡已在我手心之中，為什麼不要？”
劉備說：“勝敗可不一定。隻怕周都督拿不下吧。”
周瑜說：“我如果拿不下，那時由您去拿下。”
劉備說：“魯肅、孔明兩位先生在此作證，都督不要反悔。”
周瑜說：“大丈夫一言既出，駟馬難追。”
孔明笑道：“都督這話說得十分公正。先讓你們東吳去取，如拿不下，主公去取，有什麼不可以！”
周瑜、魯肅告辭後，劉備埋怨孔明道：“剛才先生教我這麼說了，可轉念一想，很是不對。目前我們沒有立足之地，急切要得到南郡，如果叫周瑜取了，我們豈非一場空？”
孔明說：“主公不必憂慮，盡管讓周瑜去廝殺，早晚我叫主公在南郡城中高坐。”劉備問他有什麼妙計，孔明附耳低語：“隻要如此……如此……”
劉備大喜，隻在油江口屯兵不動，以待時機。原來孔明對攻取南郡的整個戰局發展過程已了然在胸：料定曹操敗回許都前，必定對南郡有所安排，求勝心切的周瑜必然中計吃虧。同時也料定，周瑜畢竟不是等閑之輩，吃了敗仗一定會想辦法報複。好，讓他們雙方拚殺吧，我在旁邊可以乘虛取利。
果然，戰爭按照孔明的預見進行著。周瑜先是吃了曹仁的大虧，以後采用詐死之計，引誘曹仁劫寨用伏兵將曹軍殺得落花流水，得意揚揚地率部直取南郡。
不料，當他來到城下時，卻見城上布滿旌旗，劉備的大將趙雲威風凜凜地站立在南郡城頭，說：“周都督不要怪罪，我奉諸葛亮軍師之命，已占領了此城。”
周瑜大怒，命部下攻城。城上亂箭射下，周瑜隻得氣咻咻暫回營寨。誰知探子又來報告：“諸葛亮得了南郡，又拿住陳矯用兵符冒充曹仁專使調荊州曹軍來救南郡，卻叫張飛乘虛襲取了荊州。”
一會兒，又一探子來報告：“夏侯惇在襄陽，被諸葛亮派人拿了兵符，假稱曹仁求救，引誘夏侯惇率軍出城，卻叫關雲長乘虛偷取了襄陽。”
諸葛亮乘周瑜和曹仁往來廝殺損兵折將之際，略施小計，兵不血刃地連奪了南郡、荊州和襄陽。
周瑜直氣得大叫一聲，箭瘡迸裂。
從諸葛亮兵不血刃地連奪南郡、荊州和襄陽的計謀中可以看到：笑到最後的人永遠是那些謀劃全局、對事物的發展有深刻的分析並采取相應對策的人。
我們每個人的人生都是一盤棋，所采用的布局和規劃，決定了棋局是否精彩，決定了結局的勝負。