國王聽寵妃這麼一說,先前的決心又動搖了,說道:“對呀,我上了他們的當,如果不是你的提醒,我會一直悶悶不樂下去。我要拋棄一切煩惱和憂愁,繼續過從前那樣快樂的生活,從現在起,我決不再見他們一麵。”
於是他又同妃子開始飲酒作樂到第二天清早,早把前日與宰相的許諾忘得一幹二淨。
第二天清晨,宰相、大臣和朝中的元老們早早地起床,高高興興地按約前去朝拜國王。可是到了宮門外後,看到宮門緊閉,這時他們的心一下子涼了半截,知道一定又出什麼意外了,過了好一會兒,宮中傳出國王變主意的消息。
大家感到非常失望,對希馬斯說:“尊貴的宰相啊!你看我們年幼的國王又在撒謊作孽了,像這樣下去,我們的國家遲早要毀在他的手裏。昨天才與你許下諾言,今天就反悔了,難道他不知道這樣做罪孽深重嗎?不過,我們對他還抱有一絲希望,請你再想辦法與他見一次麵,弄清楚這到底是什麼原因,不然的話,今天的這件事足以證明國王出爾反爾,他的品質真是惡劣到極點了。”
宰相希馬斯心急如焚,他立即找到國王的貼身侍從,向他了解情況,才知是國王的寵妃從中作梗,心裏氣憤極了,於是千方百計地來到國王麵前,恭恭敬敬地行過禮之後,說道:“陛下,請恕我直言:如果陛下仍沉醉於過去的安逸舒適的生活,而對朝政不聞不問,那麼您的下場將同駱駝主人的遭遇一樣,您聽說過這個故事嗎?”
國王說:“沒有,你講給我聽聽。”“從前有一個人為了喝駝奶,專門飼養了一匹駱駝。他將所有的精力都放在駝奶上,整天忙於品調駝奶的滋味,反而疏忽了對駱駝的照管,他經常望了把駱駝的韁繩拴緊。終於有一天,正當這人專心致誌地擠奶時,駱駝發現自己的脖子沒有韁繩,拔腿就跑,一口氣跑到野外,一去不返。”
“結果駱駝的主人不但沒有喝上奶,反而連駱駝也跑丟了。這件事說明,我們平日做事情如果不注意防範,最終會落得一無所有。我認為國王應該從中吸取教訓,平時多關心一點國家大事和人民疾苦,不能像駝主那樣最終落得一場空。”
“對一個人來說,他不能為了飽腹而成天守在廚房裏,同樣也不能為了性欲而成天守在女人身邊,如此聰明的國王難道連這一點都不明白嗎?真正的賢君應該懂得合理安排自己的生活:他從不對飲食要求太高,能夠充饑解渴就可以了,在生活方麵,他也從不花費過多的時間,因為他知道每天24小時中的絕大部分時間應該用來料理朝政。”
“為使自己的智慧和健康保持最佳狀態,他每天在自己妃嬪那裏停留的時間不超過兩小時。因為婦女畢竟讀書少,見識短,她們所說的話對國王不一定有利,她們所指引的,不一定是正道。所以一個真正的男人,應該有主見,不能在婦女麵前俯首聽命,受其支配。”
“據我所知,有許多男人都是因為自己的老婆丟了自己的性命。陛下,聖明賦予您淵博的才學和聰穎的心智,還賞賜您至高無上的地位,您就應該好好珍惜這一切,對每一件事一定要明察秋毫,分清哪些是忠言,哪些是詭計。我認為那些徒然無益的放縱享樂,不僅浪費了大量的時間和金錢,還將有損於陛下的健康,令陛下沒有精力去幹更重要的事。”
國王瓦爾德聽宰相這麼一說,又聯係自己最近一段時間的所作所為,覺得宰相說的確實有道理,於是對宰相說:“如果主幫助我改過自新的話,明天我就去接見朝臣們。”宰相希馬斯見國王確實有悔改之意,又一次辭別了國王。回去之後,將國王的許諾原原本本地告訴了在那裏等候多時的大臣們。國王的寵妃很快就知道宰相希馬斯二次進宮的消息,她擔心國王又一次被希馬斯說動,便來到國王麵前,從中挑撥國王與希馬斯的關係。這個陰險的女人煞有介事地說:“陛下,我發現了一件奇怪的事:一般說來,國王總是至尊無上的,百姓是國王的奴婢,千百年來這已成了定律,可我發現您卻成了老百姓的仆役,受老百姓的指使。您難道還不明白他們這麼做的目的嗎?”
“他們是想看看您是不是軟弱可欺,如果他們看您軟弱無能,就輕視您;如果看您堅強勇敢,就畏懼您。一般說來,狡猾的朝臣都是這樣對待自己的國王的。他們為了達到自己的目的,往往不擇手段,這些我早已對您講過。假如您按照他們的意思去辦,他們就會把您逐漸控製在股掌之中,成為他們手中的寵物,然後他們便得寸進尺,將您手中的權力奪走,最後置您於死地。”