張威看著身邊的下屬在更替著裝備，手裏攥著的從城衛中扣下的這二十個人的資料，而後抬起頭看著正在靴子側麵磕著煙鬥的肖淩玊：”淩玊，今晚觀望的任務就要麻煩你了，剛才二所的沈子平已經來通報過了，今晚就讓二所的人帶隊吧，我和三所的劉大人會在外麵應援，鳴鏑為號，切記不要驚了王海輈。如果他知道我們這次以他為餌，咱們估計又要樹新敵了。”
肖淩玊收起煙鬥，抱著胳膊對張威笑笑：“放心吧，今晚我會好好的當個垂釣客，我很有耐心的。”
任燁然又一次拽了拽自己的衣襟，身上這套深色蜀州織錦的袍服是剛剛肖大人拿進來給他的，說是打扮一番方便進入上三街的碎玉河。任燁然在雪國也曾見過花坊，不同於那些藏在巷角的妓館，花坊無論何時似乎都透出一股讓人覺得慵懶舒適的馥鬱香氣，就連皎潔清涼的月光灑在其中的庭院中時都顯得溫柔了。但雪國常年飄雪，沒有織造身上這種袍服的條件，想必這樣一件衣服在家鄉，也會是眾多鄉紳所爭相競求的吧？他又摸了摸腰畔的劍鞘，桃木芯小牛皮的劍鞘外掛著一吊紅色的梅花穗子，肖大人說粗人用刀名士舞劍，這樣一身打扮居然硬是將自己襯出了幾分世家公子哥的氣質，任燁然就開始把玩著劍鞘傻笑起來。
這時肖淩玊走了過去，輕輕咳嗽一聲，看到任燁然回過神轉頭看著自己，說道：“今晚你就跟在我身邊，我們的任務是在王海輈王大人所在的酒閣對麵的綺羅居觀望，並及時轉發指令，至於你嗎......就擔任我的侍衛吧！”
任燁然卻是不甘願的說道：“擔任肖大人的侍衛？難道不是讓我去殺敵嗎？”肖淩玊靠著牆挑了挑眉：“誰說殺敵一定要衝到前麵去的？一把不會思考的刀就僅僅是刀而已，一生都在斬斷別人和被其他刀斬斷，以後跟著我可要多學點。今晚你要做的就是好好在綺羅居陪我放哨，好戲有我們看的。”任燁然張了張嘴，沒想到該怎麼回絕，這個肖大人雖說才第二天認識，但是確是一點官架子沒有，和誰都能打上幾句哈哈。肖淩玊看這小子沒有再回絕，滿意的點點頭，拍了拍自己肩上的灰，雙手背在腰後轉身走入內府，頭也不回的對任燁然喊道：“還有半個時辰我們出發，先去綺羅居占個好地方！”
隨著三聲鍾鳴，天色也逐漸變暗，城北的碼頭喧囂似乎也慢慢的靜了下去，反而是白天如同沉睡的城南七街緩緩睜開的雙眼，碼頭上歸家的漢子都能看到遠遠的燈光一盞盞被點亮，在這樣的不耀眼的柔和燈色下，帝都的夜似乎也變得溫柔了。
肖淩玊坐在綺羅居三樓靠窗的位置，自己給自己的小杯中倒著酒：“你不會飲酒嗎？我在你這個年紀的時候，已經是海量了！嚐嚐吧，綺羅居的內庫寒潭香，想喝這酒可真不一定有錢就能買得到，掌櫃的保不準還是賣我肖某個麵子？哈哈哈！”任燁然卻是鄙視地瞟了眼對麵得意的肖淩玊沒有說話，回過頭緊緊盯著對麵的流芳齋：那是一家花館，門口沒有妓館那樣的幡子，卻是站著一對持槍的侍衛，看起來很是氣派；大大的燈籠透過紅色的彩紙，卻是透出一股別樣的光亮，配上空氣中若有若無的一股淡香和門前的幾棵花樹，倒是讓人心裏有種莫名之癢。
他這才端起麵前的茶水飲了一大口，卻是覺得味道不對，狠狠呸了一口，才發覺這茶水讓人掉了包。“嘿嘿！”肖淩玊似是覺得很好玩，放聲大笑：“怎麼樣？這酒很不錯吧？可惜可惜讓你這般浪費這一大口。”任燁然卻是不太高興的樣子：“肖大人，馬上就要行動了，如此緊要關頭你怎麼可以飲酒呢？！”“這又何妨，幾杯淡酒而已，該不會讓咱倆的劍變鈍吧？王大人還沒進流芳齋呢，快坐下陪我喝兩杯！不要那麼認真嗎！人一生要經曆那麼多事，真正關乎自身的卻隻有那麼一點，若是事事都要那麼嚴肅對待，那活著還有什麼意思？”
任燁然一愣，他覺得這話不該從一個巡察使武官的嘴裏說出來，但偏偏他說出來似乎又有點味道，突然腦子中一亂，便拿起茶杯將裏麵剩下的一點酒飲盡，才發現這酒的確是比老王頭那燒酒好喝太多，便自己又抓起酒壺倒了一點。肖淩玊看著對麵的小子自己忙活，隻是把玩手中的筷子，偏過頭看著對麵的流芳齋，似乎在盯著那兩個門口的侍衛，又像在看著門前的幾株梅樹。沒過多一會，正當任燁然仍在品他那半茶杯的酒時，就見對麵肖淩玊收起了那副玩世不恭的德行，坐正身子說道：“來了。”此時他嘴角的笑雖然還沒散盡，但眼中已然閃過刀劍的清光。
沈子平他們幾個人已經在流芳齋暗道的出口等待了很久了，城南上三街的花界幾乎家家都有條暗道，他用重金和一手將拋起的酒杯一刀居中斬開的功夫逼服了鴇母，得知了這條密道的分布，便帶著自己手下的人來到這埋伏，他將手下分在流芳齋周圍，並安排了幾個巡衛裝作客人進入樓中。
自王海輈進入樓中已經過了快一個時辰了，流芳齋依然沒有什麼變化，依然傳出幽幽的琴瑟聲和調笑撞杯的聲音，這麼久沒見有人回信他似乎有點不安，回過頭對三所的副長張萬堂說道：“萬堂兄，別是樓中的弟兄已經折了，都一個時辰了，下麵的人怎麼還不回來。”張萬堂沒有說話，而是用手比了比正門，沈子平會意，兩人慢慢退出了密道出口的巷子，各帶了一個手下準備換身衣服從正門進入流芳齋。剛換過衣服打算走出巷子口，就隱約聽到側麵傳來幾聲刀劍碰撞的聲音，沈子平連一絲的猶豫都沒有，就握緊刀柄衝入了窄巷，張萬堂也是一愣，猶豫一瞬間也跟著跑入窄巷，剛衝到密道出口的位置就發現地上躺著兩個人，正是剛才退出來的時候留在密道口放風的暗哨，而沈子平卻是沒了蹤影。
張萬堂頓時覺得不妙，就打算帶人進樓先送王大人出去，沒來得及回頭就聽到耳邊嗖嗖兩聲，下意識拔出刀往胸前一擋，砰的一聲，一枚短箭掉落在地上，但是身邊的手下卻捂住了咽喉緩緩跪倒，張萬堂立刻擺好刀架，麵對著暗箭射來的方向站定，平了一下因剛才的突然情況不定的喘息，他看到對麵的房簷上似乎一抹比夜色更暗的影子晃了晃，耳朵傳送了嘶嘶的聲音“是蛇麼？”他不知道為什麼自己會有這樣的想法，卻也不敢妄動，過了不一會，對麵的黑影似乎淡了一些，他才發覺應該是刺客遁走了，他這才出了一口氣，用左手狠狠抓住了因用力握刀柄而發抖的右手，這才小心的呼著沈子平的名向巷子更深處走去。