很快，太後的生日就到了。起先的歌舞沒什麼人注意。白常在心中擬著等會給流秋的批評，乾隆等著看妙人會給他帶來什麼樣的驚喜。待到流秋出場，開場一隻鸚鵡飛進來道：“祝太後娘娘福如東海，壽比南山。”白常在不屑的撇嘴，沒新意。隨後是簡單的跳火圈，鑽杠表演，白常在的詞基本上擬好了。乾隆相信，精彩的節目在後頭。果然隨後，在鋼絲上，那隻鸚鵡騎著奇怪的輪子到達對麵，鬆開爪子，輪子掉下去砸到猿猴。猿猴爬到鋼絲上，張牙舞爪，鸚鵡飛起來慘叫道：“太後娘娘救命，太後娘娘救命啊！”除了白常在，眾妃嬪都忍不住笑了。太後更是樂不可支道：“這孩子倒是有靈氣的。”流秋一個手勢製止了猿猴，猿猴爬下來。流秋快速給它裝扮了一下，穿了件大紅衣服，綠裙子，嘴上塗上厚厚的胭脂，眼上誇張的塗了自製的綠色眼影。一亮相，眾人又都笑了。一個手勢，猿猴就開始跳兔斯基的舞蹈。古人，特別是養在深閨的女子，都沒見過什麼世麵，一個個笑的花枝亂顫，就連太後也繃不住，直拿帕子擦眼角。跳完舞，猿猴坐下，捶地大笑。又惹得滿堂哄笑。
太後笑罷道：“哪個孩子這麼有趣，上來哀家有賞。”流秋走到台上，跪下道：“恭祝太後娘娘福壽安康，年年有今日，歲歲有今朝。”太後笑道：“乖，你叫什麼名字。”流秋答道：“臣女納蘭流秋。”流秋此處特意用了臣女，一是奴婢說不出口，二是暗示太後恢複身份，以她現在的地位自保很不容易。太後也不驚訝道：“原來是納蘭安的嫡女啊，怎麼跑到禦花園來馴養禽獸了。”這句話不是問流秋的，流秋也沒回答。陸嬪跪下道：“前些日子納蘭妹妹失儀於臣妾，臣妾想著妹妹沉不住氣還需曆練所以…便依宮規責罰妹妹為奴婢三個月。”
事情的真相眾人心裏清楚，陸嬪的說法也沒人在乎，不過是個形式罷了。太後道：“如今來你也受到教訓了，哀家就做主恢複你秀女的身份了，現在哀家問你，你想要什麼賞賜？”暗示意味明顯，乾隆嘴角泛起微笑，底下嬪妃也開始盤算著是結盟還是先給個下馬威。流秋道：“謝太後恩典，臣女不孝隻盼著能再見父兄一麵。”流秋當然明白太後的意思，不過她前世在棋子與棄子間幾番掙紮不得解脫，早已發誓此生不作棋子，況且她並不認識“父兄”，先見麵也可防止以後見麵不識惹出麻煩，所以找了這麼個不大不小不容拒絕的賞賜。此言一出，有些嬪妃鬆了一口氣，有些人則是顰眉深思，流秋悄悄看了一眼乾隆，他眼中有莫名的情緒閃過，隨後四目相對，流秋若無其事的收回視線。太後不見任何情緒道：“孝心一片，哀家自是成全。你還有沒有其他恩典要討？”流秋道：“臣女想到太後身邊侍立左右。”流秋感覺到一道視線落在身上，不容忽視。太後笑道：“是個好孩子，哀家也準了。”語畢，有人領了流秋下去，節目繼續。