李三泰這次去南邊，是找蘇州的絲繡廠辦幾套行頭。前後有一個月的時間，帶著幾個雜仆又回了北平。這幾個雜仆把挑子停在大廳裏，早有一幫人圍上去了。這幾個看新鮮的，都是三輝的好角色，賽燕領頭，後麵跟著學鸚，小鵬，點鶯和別的幾個人。從挑子一進門，他們就迎上去看，一直跟到大廳裏。雖然隔著紅木箱，什麼也看不見，但一個個都眉開眼笑的，仿佛都看見了那箱子裏的好貨色一般。學鸚竟然就說“真不錯！蘇繡！”
李三泰摘了禮帽，說道：“都別嚷嚷！我要去請老爺子出來，然後才能開箱。”
賽燕忍不住蹲了下去，將眼睛眯起來，對著箱蓋縫使勁看。點鶯站在她背後，見她的頭一忽而朝左，一忽而朝右，似乎看得津津有味，便問：“師姐，什麼色兒的？”
賽燕道：“什麼也瞧不見！”抬起頭呼了口氣，用手拍著箱蓋道：“瞧！兩道封條呢！”
正說著，就見李三泰出來了，身後腳步響，白玉珀和洪品霞一前一後地踱出來，洪品霞伸著一隻手，讓羽飛扶著，徐徐地來到大廳。
賽燕趕緊立起身來，退至一邊。徒弟們迅速地走動了一下，就按長次立成兩排。白玉珀在案左坐下，洪品霞坐了案右的座位，羽飛俯下身，等師娘坐穩了，才鬆了手，直起腰立在一邊。
李三泰旁觀白玉珀的神色，這夫婦二人都是很有興致的樣子，白玉珀笑吟吟地道：“打開來，讓孩子們瞧瞧吧。”
李三泰便走到那幾隻大紅木箱跟前，親手揭了封條，兩手托穩了鎖扣，平平地向上一抬。
賽燕眼睛最尖，早已笑在臉上。原來這一件，恰好就是紅靠，分明有鳳冠野雞翎，自然是給自己的。那蘇繡一大家，果然非同凡響，這戰裙戰襖寶光撲朔，就似鋪了一箱的金銀玉石，描紋繡彩的圖案精美絕倫。礙於師父師娘在場，不能過分喜形於色，卻情不自禁地走上前去，站在箱子旁邊細看，嘴裏不停地說：“真好！巧極了！”
第二箱的鳳冠霞帔，又是給點鶯的，專門要襯托那出《貴妃醉酒》。點鶯輕輕地將那珠披肩揭開一角，卻似發現了什麼新奇：“咦，這是什麼？”用手慢慢引出一個大紅的小兜肚來。大家一看，那小兜肚上繡著哪吒鬧海，小巧得滑稽，點鶯接二連三地又拿出一頂虎頭帽，一雙小小的虎頭鞋，還有花襖花褲，大紅大綠的一套，全是上好的絲緞縫製，堪稱工藝精品。
洪品霞見眾人錯愕，不由笑了起來：“是我吩咐三泰去辦的！這些，都給雙兒！”
一言既出，滿室嘩然。這才發現餘雙兒沒來，隻有施惠生站在一邊，他見大家都來看自己，一時滿臉通紅，訥訥地笑道：“還早呢……”
“這麼大喜的事兒！你還瞞著我們哥幾個？”學鸚將身邊承鶴的肩膀一捶，“太好了！你當大舅子！我當師叔！還有師姨，師奶，師太爺，大夥兒全都升了！”
一語既出，笑語紛起。眾人亂哄哄取笑施惠生的時候，學鸚跑到洪品霞麵前：“我說師娘，還有一對絕好兒的，打算啥時候辦呐？”
洪品霞還未開口，那賽燕已是趕上來，雙手一伸，牢牢地揪住了學鸚的衣領，向後直拖：“你別高興！你今兒十九，明兒二十九了，我瞧你就知道急你自個兒了！”
學鸚叫起來：“師娘，您看這個人瘋了不是？誰說她了！沒羞！”
“都別鬧！都別鬧！”洪品霞帶惱不惱地一笑：“成個規矩嗎？”她見學鸚和賽燕揉成一團，也不去管，微微側過頭：“飛兒！”
羽飛俯下身應了一聲：“師娘。”
洪品霞便低聲地問：“學鸚說得在理。你是什麼意思？”
羽飛沉默了一會，答道：“師父師娘做主。”
“那好，就這麼定了。”洪品霞看了看白玉珀，見他笑吟吟地看著滿堂徒兒，是頗為放心，頗為滿意的樣子。就回轉頭，又對羽飛說：“你師父在你身上，花的心血最大，楊派嫡傳的弟子，這一代也就你一個，將來，這麼大的一個家，全都交給你，你得明白這個份量。家裏小姑娘，知道家裏的長短，將來也好和你把持得住，這才是最要緊的在裏頭。”
說完這番話，洪品霞略略提高了聲音，麵對眾人道：“我和你們師父商議過了，反正這麼多年，大家也都看出來了。明年春天，揀個好日子，把羽飛和賽燕的事給辦了，大家都高興高興！”
話音一落，大廳裏“哄”然的一陣笑談聲起，賽燕早已逃出去了。在這笑語紛遝的大廳裏，唯獨擊懵了一個人。點鶯立在那梁柱後麵，光線又暗，誰也沒有留意到她，她一個人出神地站了一會，一聲不響地背過身走出門去，下了台階，自己都不知道要去哪裏，順著那長長的石子路，不停地向外走，一直出了三輝的大門，又沿著長街走下去，不知走了多久，也不覺得累，隻是舌尖忽然一苦，觸到了一脈鹹澀的熱流，用手去拭，卻覺得唇上亦是濕的，手指漸漸攀附上去，原來自己一張冰冷的臉，不知何時已成了潮濕的一片。
點鶯用手背擦了擦眼睛，四處一看，原來是北平城外了。一個密密的樹林子，那綠華蓋鋪天蔭地，可是太陽光不知道從哪裏鑽進來，依舊把個林裏照得明朗已極。點鶯走到一塊方方的大石邊，慢慢地坐了下去，從林子的那邊看到這邊，視線又模糊得厲害，於是低下了頭，足邊的小草忽而一顛，眼睛便能看清了，那纖細的草葉上，顫顫地托著一顆極亮的水珠。因為一低頭，她的下巴便接觸到了很柔軟的一片東西，就是一條自己繡的絲巾，她用手牽起絲巾，細細地拭幹了眼角，一抬頭，忽見自己原來坐在一棵異常粗壯的大樹旁邊，點鶯再往上看，就見一枝短而結實的樹杈，橫在頭頂。她盯著那樹杈，心頭猛然一跳，身子隨著目光一起，就立起來了，手指無意識地一動，那掌心裏還捏著絲巾的一角，不曾鬆開。她的手輕飄飄地向下一滑，絲巾早由頸後溜下去了。點鶯兩隻手一並，就把那絲巾繞了兩三道，手指往後一退，就成了圓圓的圈。
點鶯看著這個圓圈，心氣逐漸平和下來，指尖順著那接頭的地方向下撫，一邊撫，一邊就記起一首詞來：