三輝的人，陸陸續續都知道白玉珀又抽了徒弟六十鞭子，卻是一個也不明白為了什麼，互相打聽，又打聽不到，彼此疑惑，隻好存下這個疑問。白玉珀確實生氣得厲害，隻許徒弟在家裏躺三天，第四天就叫去萬華園上戲。
偏偏第四天的戲是《挑華車》，有高寵臥僵屍的做功，非得直挺挺地倒在台上，才叫功夫，而台底下看戲的人，也要看這個地道。賽燕藏在幕後看時，眼淚不住地往上淌，懊悔自己不該冒失從事，如今害得他一身是傷，還得上台翻滾。賽燕提著一顆心，生怕出什麼事，好在一切如舊，滿堂彩裏收了鑼。賽燕等了一會兒，見羽飛卸了妝上樓去了，就四處一看，見無人注意，悄悄地也溜上樓去，一進門，反身便把門鎖上，又試了幾下，才放心地轉過身。這一轉身，心都糾起來了。原來羽飛脫了外套，就見那內衣上，觸目盡是血跡，賽燕幾步走過去，發現羽飛低著頭在擦眼睛，賽燕見他的指縫裏，有晶瑩的水跡，便明白了。必是台上做功夫的時候，觸痛了傷口，將眼淚都逼出來了。賽燕心裏，酸酸地很不好受，噙淚道：“很疼嗎？”
羽飛抬起頭吸了一口氣，泛泛地說：“不疼。”
伸手取了毛巾，來試腕上的血。賽燕這才看清，他一臉都是冷汗，並且雙唇發白，用手在他額上一試，驚呼道：“怎麼燒成這個樣子！快歇一歇！”
羽飛在躺椅上坐下來，又不能靠，雙手托住了額頭，一聲不響。賽燕見他兩隻手都在發顫，知道病得厲害，連忙擰了把熱毛巾遞給他，羽飛接在手裏，將毛巾按在額頭上，好半天才虛弱地說了一句：“我眼睛裏的東西都在轉。”
賽燕一聽這句話，便哭了。拉著他的手道：“回去歇著吧？”
羽飛搖了搖頭，說：“沒關係，坐一會就好了。”
賽燕擦了擦眼淚：“師父也太狠了。”
“不能怨師父。他心裏煩，都為了我。”
“為了你。”
羽飛有些費力地喘了口氣，說：“前幾天，方掌櫃找過我了。我說，也不能把得罪人的事兒都推給師父，我跟方掌櫃說，還是我和徐小姐解釋一下的好。我還沒去，副總司令先去找我了。”羽飛說到這裏，似乎很疲倦的樣子，歇了一會，又說：“他辦事倒幹脆得很，拿□□頂著我。”
賽燕一時愣住了。原來知道得最多，藏得最多的，倒是大家費盡心機要瞞的人，不知道副總司令又是何時去見了羽飛，看來，當時鬧得挺嚇人的。賽燕悚然地看著羽飛，他隻是澀澀地一笑，說：“我告訴副總司令，崩了我也沒有用，我怎麼娶……”說到這裏，猛地又刹住了。羽飛因為發著高燒神智模糊，不由自主地說順了口，所幸就在“姐姐”二字將吐未吐之時，及時地咽住了，心裏已是受了一驚，額上的冷汗又向外一冒，疲憊得就支持不住，任是賽燕如何追問，再也不肯開口了。賽燕追問得緊，他才說：“從古到今，寧可要飯，誰都不肯唱戲，梨園裏的事兒，哪還有公道？人家願意捧你，金子也是石頭，一旦不樂意捧了，餓死又有誰管？叫你笑，你不能哭，叫你說話，你不能閉口，給你什麼得接著什麼，哪有不肯要的能耐呢？接了之後，識好歹的，得謝謝人家，就是人家高興了罵你一句，你聽著就是了。”
賽燕見羽飛的一對黑眼睛，漸漸升起一層水霧，那水霧越聚越多，越聚越多，而那滿盈的波光，一直漫過眼眶，溢下去了，麵頰上刹那間就是兩行明亮的水痕。他因為低著頭，所以連手背亦濺濕了，一閉眼睛，那水珠便由睫毛底下滲透出來，接二連三地滑落下去了。
“就這樣，你動不動還說副總司令太太”，他的聲音越來越低弱，“你知道什麼？她抽煙，我得服侍著，煙圈往我臉上噴，還得忍著，要換鞋子，就拿腿往我肩上一擱……說什麼，我不也是個人嗎，誰沒有自尊心呢，越是象我們這樣的人，心裏麵越是清高，偏偏就得跪著活一輩子，這是什麼滋味呢……”
賽燕的淚水，早把一條絹帕濕透了，換了一口氣，才說：“爹娘沒給一條富貴命，能怨老天爺嗎，好在一條路上不是沒有伴，橫豎也得活下去呀。”
賽燕這幾句話，羽飛是一個字也沒聽清楚。本來就頭暈，低著頭時辰一久，眼睛裏就起了層霧，什麼也看不見，恍恍惚惚之中，自己都不大知道在什麼地方，隻有一點神智，就是知道賽燕在身邊，不能就這麼倒下去，不能嚇著她，可是坐也實在坐不住了，就往什麼方向晃，用手一扶，正觸到那躺椅的扶手，就向後一靠，才一接到椅背，自己的背上就是一襲銘心刻骨的劇痛，虧得咬住牙，才沒痛出聲來。那陣痛一過去，漸漸就倦怠得不行，似乎平生的睡意都堆過來了。
賽燕俯在躺椅邊，喚了羽飛好幾聲，見他的臉都背過去了，閉著眼睛不答，心裏就猛地往下沉墜起來，伸手蓋在他的額頭，手心裏是一片的水漬，水漬是涼的，皮膚是燙的，賽燕將他的上衣，解開了幾個扣子，輕輕揭開一看，那皮肉都翻過來了，往外滲血。看見打得這麼狠，不免記得上一次來，上一次師父的八十下鞭子，還沒有這六十下厲害，可見上次是按規矩行罰，這一次卻是動了真氣，賽燕看著這出血的傷口。原該落在自己身上，眼淚又滾出來了。想到上一次還在床上躺了兩個來月，這一次傷得更重，反倒要上台，賽燕心裏忍不住說了一句：“師父，您這回真是罰錯人了。”
賽燕正在流眼淚之時，急聽門響，心裏一格登，輕輕湊到門邊聽，卻是承鶴的聲音在嚷：“羽飛！開門！”
賽燕這才放下一顆心來，慢慢地擰開門鎖，拉開一道縫向外看，見隻有承鶴一個，就把門略略開大了一點。承鶴瞧見房門開處，卻是賽燕淚痕斑駁的小臉，很是意外，怔了一刻，轉身要走，賽燕卻是小聲地喊起來了：“大師哥！你進來！”
承鶴尚在遲疑，已被賽燕拖進去了，將門一鎖，才急促地道：“大師哥，你瞧瞧，小師哥怎麼回事？我再喊，他都不答應。”
承鶴一聽，幾步便到了躺椅邊，一看羽飛一身的血跡，吃了一驚，喚道：“師弟！師弟！”將羽飛的頭輕輕抬起來靠在懷裏，隨即回頭對賽燕道：“昏過去了。你快請大夫，別鬧成破傷風，就壞了。”
賽燕聽大師哥一說，臉色大變，再也不說一句話，將門打開，一陣風下樓去。
三輝班這一代徒弟當中，承鶴是輩分最長的一個，為人處事自然老道。對於羽飛的病勢，特意叮囑賽燕不要外傳。第一要瞞師父師娘，省得兩位老人家擔心；第二要瞞班子上上下下一百多人。因為班子越大，亂起來越難收拾；第三要瞞外麵的人，羽飛是三輝掌班，又是京都名伶，外界自然要追根究底，那時花邊新聞漫天飛，怎麼得了？
賽燕留在公主墳羽飛的別墅裏，照顧湯藥。承鶴就去三輝找到點鶯，說賽燕這幾天不舒服，請點鶯來頂戲，而承鶴自己則與上一次羽飛臥床時一樣，暫替他的戲份，不動聲色地便把班陣壓住了。
很平穩的日子裏，卻有一個人起了疑心。原來茗冷在家裏，又請了方掌櫃上門。本來這種事情，女孩子家不便自己動問，可是說出意思之後好久不見回音，又不見父母催促，就忍不住要問一問方掌櫃了。
方掌櫃把白玉珀的話轉述一遍，說實在是因為羽飛和賽燕早有婚約，而賽燕又無過錯，沒有理由悔約。方掌櫃說完這些話之後，卻又發了一通感慨：“我看，徐小姐和小白老板真是最合適不過的。小白老板這個人，博古通今，是很少見的一個濁世才子，如今時局太亂，象小白老板這樣的人物真不多見。徐小姐也很有雅趣，是北平城，乃至全國有名的名門閨秀，徐總統和徐夫人有眼光，若是促成了這件美事，倒真是千古佳話。那時，以小白老板之才，是大可不必在梨園裏蹉跎韶華的。”
徐茗冷聽他這麼說，似乎感覺出一點什麼了，說道：“方先生的意思，梁小姐並不是羽飛的意中人了？”
方掌櫃用手摸著下巴，擰著眉毛道：“我看是這樣的。不過徐小姐不了解梨園的規矩，班子裏，講的是‘師命’，師父為父，師娘為母，父母為天，天命難違。所以，我比較難辦。”
茗冷道：“那麼方先生何不去和羽飛說一說呢？我看，他不是一個很舊式的人嘛。”
“小白老板到底是三輝的掌班，逢到規矩上的事，他怎麼能為首不遵？”方掌櫃呷了口茶，慢條斯理地道：“這話說來長了……不說也罷。”