看著城下的叛軍潮水般退走，元協有些激動的來到元起身前，興奮地說道：“皇兄，哦，不，君侯，我們贏了，我們把叛軍打退了。”元協還記著他“城門校尉”的身份呢，由此對元起的稱呼出現了一個前後矛盾的錯誤。
元起卻沒有元協那麼興奮，久經沙場的元起可不是元協這樣的菜鳥，他看得出來，叛軍並非力竭退走，在撤退的時候還保持著相當整齊的隊形，這說明叛軍隻是戰略性退走，而不是敗退，叛軍中的李傕、郭汜他們，一定是在醞釀著什麼陰謀。
和元起懷著同樣想法的賈願來到元起身邊，先是向著元協行了一禮，繼而對元起行禮道：“主公，願以為叛軍並非敗退，他們，也許是想來個釜底抽薪之計，讓我軍的戰場殺器排不上用場，逼迫我軍和他們短兵相接。”
元協有些疑惑的問道：“退走難道不是敗走嗎？這其中還有什麼分別？”元協沒帶兵打過仗，自然看不出這其中的奧秘。而賈願又是深明自保之道，他是不會冒著忌諱去給元協當臨時的老師的，因此隻是微笑不語。
最後，還是元起站出來給元協解釋：“叛軍退走的陣型嚴整，沒有絲毫的慌亂，因此可以斷定叛軍並非真正的敗走。至於賈願先生所說的釜底抽薪之計，某猜想大概叛軍是要協裹京城附近村莊的百姓上陣，使我軍的大規模殺傷性武器沒有用武之地了。”
“什麼？！那可怎麼辦？”元協這才回過味兒來，擔憂的叫嚷了起來。他是天子，讓他親眼看著無辜子民被送上戰場做炮灰，還是來攻打自己的炮灰，元協的心裏很不是滋味。
拍了拍元協的肩膀，元起安慰著說道：“沒關係。明日咱們就和叛軍短兵相接好了，某料定李傕他們隻是想讓咱們投鼠忌器，不使用天女散花這樣的武器罷了，攻城的人，還得是叛軍主力，那些普通的百姓恐怕連雲梯都登不上來。通過今日這一戰，叛軍的弱點，也被某摸清楚了，說不定明天天一亮，叛軍就會不戰自亂呢。”
元起的前半部分解釋。元協聽明白了，但是後半部分，他卻感覺一片雲山霧罩，完全不明白元起的意思。元協不明白，可不代表所有人都不明白。賈願的眼睛一亮，向著撤退中的叛軍右翼一指。低聲說道：“主公的意思。是在他身上做文章？”
叛軍的右翼，是韓遂的部隊。在最開始的攻城戰中，李傕和郭汜都沒有動用自己的人馬，而是把韓遂的部隊推上了前線，在經過紅衣弩炮的射殺之後，韓遂的部隊忽然撤了下去。然後才是李傕和郭汜的主力軍，這個細節很多人都沒有在意，即便是看到了，也不會有什麼想法。但是元起和賈願是何許人？他們的眼眉拔下一根來，都是空心的，那可都是七竅玲瓏的人物，在這個細節中，他們看到了叛軍的一個致命弱點，在叛軍的內部，聲音並不統一！李傕郭汜與韓遂之間，存在著巨大的分歧，隻是這種分歧，暫時被掩蓋住了，攻克京城成了他們共同的選擇，也是最重要的合作目標，在沒有完成這個目標之前，其他的矛盾都可以暫時放到一邊。
想想也不奇怪，這三人都是涼州的割據軍閥，李傕、郭汜是十幾年的老兄弟了，又曾經一起在董猛的麾下效力，感情深厚一些，共同排擠外來者韓遂，也是很正常的事，他們可不想在打下京城之後，把京城城中的利益分給韓遂。
一旁的徐庶很快也想明白了這些事情，笑吟吟的吐出四個字來：“疏不間親。”元起和賈願麵帶微笑看向徐庶，三個人通過眼神的交流，統一了想法，之後也不再搭理其他人，轉身走下了城頭，到城內距離最近的一間房子裏密謀了起來。
退走三十裏之後，叛軍紮下了營寨。韓遂的部隊依照慣例，被安置在右翼的大營中。安頓好人馬之後，閻行就帶著兩千名士兵離開了，他要在天黑之前，盡可能多的抓一些老百姓過來，為明日的戰鬥做準備。
閻行離開大營後沒多久，兩名西涼軍士押著一個樣貌平庸的人走進了韓遂的大帳，聲稱這個人是韓遂的舊識，特來看望韓遂的。韓遂仔細的看了眼前的人一眼，確定自己並不認識這個人，剛要喝令軍士把他推出去斬了，忽然看到這個人向自己接連眨動眼睛，似乎有什麼難言之隱。
韓遂想了想，讓軍士給鬆了綁，然後讓其他人都退出了自己的帳篷，把部下帶來的這個人單獨留在了大帳中。
在大帳中四平八穩的坐了下來，韓遂帶著警告的語氣說道：“現在這裏沒有人了，你可以說出你的來意了，如果不能讓本將感到滿意，本將手下軍士的鋼刀，可是很鋒利的，砍下你的人頭沒有任何的問題。”
來人沒有說話，從口中吐出一個蠟丸，遞到了韓遂的桌案上。韓遂疑惑的拿起蠟丸，放在眼前仔細的看了一會兒。這東西，在涼州可沒有，聽說是元起部下一支負責情報的秘密部隊專門配備的東西。看起來眼前的這個人，應該是元起派來的了。
微微一用力捏碎了蠟丸，把臘衣扔到桌案上，韓遂從中拿出一小團紙，在桌案上鋪平，認真的看了起來。這封簡短的書信，竟然是元起的親筆信，從落款處“元起敬上”這五個字就能體現的出來。不得不說元起的字寫的確實漂亮，但是文筆著實太差，在這封寥寥數百字的短信中。竟然有十幾處修改塗抹的痕跡，看的韓遂大皺眉頭，他想不明白號稱文武雙絕的元起，為何會寫出這樣一封蹩腳的書信來。書信中能看清的字跡，也沒有任何的突出之處。隻是一封很簡單的問候信，元起以晚輩的身份。向韓遂表達了自己的敬意而已。盛讚韓遂鎮守邊關十幾年，實為當世開模之類雲雲。