天色漸漸破曉，淡青色的天空鑲著幾顆殘星，東方露出魚腹之色，已是黎明時分。
薑維單人單騎，已是追蹤了整整一個晚上。
他左右奔走，暗中尋找機會製造混亂，前後刺殺了九名羌人。人數雖然不多，但卓有成效。恐慌的情緒在羌軍中蔓延開來。夜間整備軍隊本就不易，雅木吉隻得命令部隊聚攏，尋了個空曠地帶就地紮營，並下令加強戒備。
薑維情知今夜再無機會，隻能暗自遠遁離去。就此過去一夜。
羌人營地中，雅木吉心情沉重，徹夜未眠。他一邊命令丹頓散開遊騎搜索刺客影蹤，一邊又命智囊雅丹清點糧草輜重。丹頓在外搜尋了一夜，至今尚未回報。
這廂雅丹已是奉命前來稟報。
“稟大王，方才糧草輜重已是清點完畢，好在中軍撲救及時，剩餘三成尚夠大軍兩日支用。”
“隻夠兩日嗎……”雅木吉幾乎要把疏朗的胡須一根根搓拔下來，他眉頭已然皺成一個“川”字。陰冷的目光掃視，見到雅丹一副欲言又止的樣子，便冷冷問道：“你可是希望本王下令撤軍嗎？”
雅丹恭敬道：“漢人有句話，叫做忠言逆耳。小臣知道大王報仇心切，隻是眼下糧草不濟，還請大王三思。”
雅木吉隻是眯著眼睛，撫須不語。
雅丹見他這幅模樣，知他並無退兵之意。他心中敞亮，眼下軍心不穩，形勢確實是進退維穀了。
雅丹當下咬牙勸諫道：“大王，魏王也撤走陰平的漢人軍民，當地氐人同樣沒了朝廷約束，這你是知道的。陰平的氐人比起我們參狼羌人來，更是猖狂無禮。
兩地往來不過五七日功夫。小臣聽聞陰平當地的氐人酋首強端向來野心勃勃，早有侵吞武都之心，此前之所以按兵不動，無非是看我參狼部兵強馬壯，一時不敢為而已。
我軍此次倉促成行，倘若遲遲不貴，隻怕有後顧之憂啊。”他這一席話，說得上是高瞻遠矚、衷心進諫了，確實無愧他首席智囊之稱。
雅木吉卻不正麵回答他，反而徑直問道：“陽平關方向若有援兵來，需多少時日？”
雅丹心中暗歎，但主上有問，他也隻得回道：“陽平關距此尚有百五十裏，如騎兵晝夜不停，一日一夜可至。”
雅木吉拍了拍雅丹的肩膀，歎道：“你之擔憂，本王如何不知？隻是眼下本王率領大軍追剿區區幾個賊廝，若就此鬧個灰頭土臉、損兵折將而回，日後不服管的可不止那幾個嘍。”
羌人自古以能者為王，雅木吉眼下威望隆盛，兵力強盛，方能身居參狼羌主之位。他口中不服管的，指的是其餘幾個頗有野心的大部族首領，眼下雖迫於雅木吉威望兵力而奉其為主，卻難免在形勢有變時猝然發難。
雅丹恍然大悟道：“原是如此，是小臣思慮不周，請大王見諒。”
雅木吉沉吟片刻，緩緩道：“薑維這賊廝最快應在昨夜傍晚方探知我軍追蹤，若這賊廝昨日派人前往陽平關求援，來回最快也要兩日兩夜。如此，我軍便再追一日。入夜若再無所獲，再商議退兵不遲。”他雖是看著與雅丹商量，語氣卻極為堅決，一副不容拒絕的模樣。
雅丹當下頷首，心道也隻能如此了。
兩人商談間，丹頓領著三名獵戶打扮的漢子騎馬趕到中軍帳中，一齊向雅木吉行禮。
“稟大王，這幾個乃是我部獵人，因善養獵犬而聞名，本次也是隨軍而來。方才我命其帶所養獵犬至廢棄馬車處細細嗅察。漢人氣味異於我族人，若得獵犬相助，定有奇效！”
雅木吉聞言大喜，“川”字型的眉頭終於綻開，高興道：“好，好！丹頓你幹得好！若擒得薑維這賊廝，本王當重重有賞！”
他神色一凜，喝到：“傳令，大軍開拔！”
太陽東升西落，此乃亙古不變的道理。
薑維想起上一世地理課中教過的“上北下南，左西右東”的口訣，尋著太陽升起的方向，東方就可定下。依次為參照，南方也旋即推算而出。他此時正迎著朝陽，沿著沮水，向東南方向行去。
經過一個晚上的折騰，又米水未進，薑維腹中饑火大起，瞧著坐騎小白也是一副無精打采的模樣。
他將馬牽到河邊痛飲一番。又順手抄起地上一跟兒臂大小的木枝，也不脫鞋，徑直踏入河流淺灘，準備捕魚食用。
時西北地界屢遭戰亂，人口大減，對於百姓而言，戰場無異於人間煉獄。但對於河中遊魚而言，未嚐不是一件好事，這些年捕魚之人少了，江河湖海中的魚群一時沒了敵人，倒是如雨後春筍般增長極速。