夏六月二十八日，馬超按照約定，領麾下兩千鐵騎移防陽平關。他是此間官位最高者，以固守國境為大任，不到緊急時刻不會輕易出馬。
二十九日，薑維見一切已經籌備妥當，便彙合馬岱等諸將，領一彪人馬悄然自陽平關出發。
這一彪軍馬不過千人，其中馬岱親帥麾下八百羌人突騎營，作為此行的主力。
柳隱領本部百名救護兵作為後衛，他們內著皮甲，外套羌人服飾，也不虞被人撞見。
此外，馬超為保此行安全，特別撥付一百名身經百戰的西涼鐵騎作為薑維的親衛隨行，眼下歸由楊千萬統領。
而同來的諸小將，都留在薑維身邊參讚軍事。
華夏地勢呈梯級狀，自東往西，地勢漸高。關中西麵是隴山高地，隴山以西，史稱隴右，自隴西由渭水河穀下關中、由西漢水河穀下漢中，由白龍江穀地下四川，都呈高屋建瓴之勢。
東狼穀位於陽平關以北百五十裏之外，後世北魏酈道元著《水經注》，載沔水出東狼穀逕沮縣入漢水。
所以這個地方並不難找，馬岱麾下羌將柯十三熟悉地形，薑維便著他為前哨，先行一步打探路況；他自己則引著全軍迤邐北上。
人馬出了漢中，進入武都地界之後，腳下便是山川。初時，漢人隻覺崎嶇難行，但突騎營的羌人依舊如履平地，速度不減。
原是這群羌兵在漢中將養了好些日子，頗受拘束，此番出征，盡皆意氣風發，大有虎入深山之勢。
薑維見狀，不覺暗忖道：“羌人素來悍勇，羌騎亦有山嶽騎之稱，此番得見，果然名不虛傳。”
總算一千將士人手一匹坐騎，又是輕裝奔襲，故而行進到還算順遂，到了入暮時分，已經行出百二十裏。
時西方日頭開始落下，斜斜插入一眼望不到盡頭的青灰色群山之中，把山邊的晚霞照得通紅一片，恍若火燒。
見天色已晚，未免夜間行軍出了什麼差池，薑維便下令就地安營紮寨。
羌兵走山路可以不喘一口氣，但碰上按營寨紮這等任務卻是傻了眼了，不得已之下，這個活隻能落到柳隱麾下漢兵肩上。
等到簡易營地粗粗落成，正開夥造飯之際，前哨遊騎陸陸續續返回營地，隨之而來的還有大量敵軍情報。
柯十三卻是第一個回轉之人，他大步踏入大帳，將右手置於胸前，稟道：
“稟報將軍，沔水盡頭在二十裏之外，那兒有一處約莫十裏方圓的穀地，小人登到左近高山觀望，探到穀中有數百人聚居，想來就是雅拉索那夥人！隻是……”
時主賬內，諸將正圍著篝火喝水用膳，乍見柯十三帶回情報，紛紛向他靠攏。
薑維將自己的水囊遞於他手，安撫道：“先喝口水，慢慢說。”
柯十三也不客氣，咕嚕咕嚕將清水盡數灌入口中，而後用袖子一抹嘴巴，繼續道：“隻是小人留心查看一番後，發現穀盡然隻有百五十隻羊，馬匹也隻有不到五十騎……“
這時，但見馬岱豁然起身，神色複雜，追問道：“此話當真？”
“小人親眼所見，不敢欺瞞將軍！”
馬岱又問道：“他們可曾搭建寨子？還是住在帳篷裏？”
“有幾件木屋，想來是幾位貴人的住處，大部分族人在草地上鋪塊氈子，就這麼躺著歇息。”
馬岱聞罷，又驚又喜道：“不想雅拉索那夥人居然混得如此淒慘，這麼說來，簡直是不堪一擊啊。”
薑維緩緩頷首，又問了柯十三幾個更為細致的問題，譬如羌人牛羊養在什麼方位，東狼穀四周是否還有出口雲雲。
總算柯十三是獵人出身，眼力倒也不俗，都能一一應答。
薑維仔細聆聽，漸漸地對敵情有了大致判斷。
以他今時今日之武藝和統帥，對付這麼一群羸弱的羌人，自然可以想出一百種辦法，但他也想考教考教同來的夥伴。