聽聞治元多出言邀戰，楊蘭不假思索，跨步擋在薑維身前，嗔道：
“比酒不成便要比武，治元多，原來你是個輸不起的小人！“
治元多麵色羞紅，口中喃喃。
邊上的盧水胡人伊健妓妾卻起身笑道：
“每次過日吉美，好武的兄弟都會在盟主麵前比武助興。薑兄弟佩戴如此寶劍，應該也是個中好手，想來不會臨陣退縮吧？”
薑維哪裏看不出他這是用言語在相激？他隻笑了笑，上前一步，似做應允。
見到兩人如此劍拔弩張的模樣，主座上的馬超卻是坐不住了，正要起身說話，卻讓一旁的治無戴生出他要為薑維出頭的錯覺來，於是忙按住馬超手臂，勸道：
“都是小夥子之間的消遣，你我輩分已高，隻管觀戰便是。”
頓了頓，又朝帳下囑咐道：“你二人須知點到為止，不可傷了和氣。”
薑維聞言，心中已是敞亮。
治無戴這一番舉動，先是用輩分之說將馬超擠兌得置身事外——
須知馬超名震西羌十餘載，無論單挑還是群架，從未嚐過一敗，這才闖下“神威天將軍”之名頭，自此被羌胡諸部奉為天人。
他若要存心攬事上身，那也用不著決鬥了——試問在座羌胡諸豪傑，那個沒見識過馬超當年的英姿？誰敢拍著胸脯說能接下馬超一二十合？
他又在明麵上要求“點到即止”，實際上卻是默許了這場比鬥的發生。
馬超聞罷，果然安坐回位置上。
治無戴心中得意，麵上卻裝出毫不在意的模樣，勸道：
“馬兄弟，我們飲了這一杯，再一道出賬觀戰！”
誰知馬超舉杯一飲而盡後，忽得朝下喝道：
“伯約，出手輕些，莫要傷了對手，失了禮數。”
治無戴：“……”
不一會兒的功夫，帳外即被收拾出十丈見方的一處比武場地，場地正中和四周燃起無數篝火火把，將漆黑夜色照得亮如白晝。
正在歡慶的羌胡百姓聽說有少盟主要與漢人將軍比試，一下子都來了了興趣，紛紛聚攏而來。
馬超、治無戴、白虎文、伊健妓妾、卑禾、無戈、雕庫、楊蘭、俄何、燒戈等羌胡酋豪占著最好的位置，亦專注觀望。
場中一塊毛毯上，靜靜放置著一把四尺長的寶劍和一枚巴掌大小的璞玉，正是本次決鬥的彩頭。
場地正中，薑維與治元多隔了一丈，遙遙而立。
但見治元多從腰中掏出一柄三尺來長的鐵製長刀，喝問道：
“薑維，我善使刀劍，你用什麼兵器？”
薑維笑道：“刀槍劍戟，在下皆略懂一二。不過你若用刀，我自當用刀劍奉陪。”
治元多有些心虛地瞥了一眼躺在地上的白虹劍，冷哼道：
“此劍已是彩頭，你可不能用它出戰。”
薑維持神刀麟嘉在手，大笑道：“自然不會。”
治元多順著瞧去，隻覺他手上那把劍黑不溜秋，料來不是什麼神兵利器，不由大大鬆了一口氣。
兩人說罷，齊齊收斂笑容，目視對方，屈膝站定。
狂風倏忽吹起，揚起沙塵陣陣，似要迷人雙眼。
驀地，一聲暴喝之下，治元多拔刀出鞘，刀鋒向前傾斜，足下生風，疾速奔馳攻來。