馬鈞一指二十步外堆放著的一塊老木根，示意試射。
因半年前諸葛亮曾指點過連弩的用法，薑維也不陌生，屏息瞄準了一會，倏忽扣動扳機。
但聞“嗖嗖”之聲不絕於耳，他每扣動一次扳機，就能發出一矢，弩機上方的匣子旋即落下一矢至箭槽，再扣動扳機，又有一矢尖嘯而去。
如是數息時間內，他連續扣動扳機七下，箭矢如狂風暴雨，密密麻麻盡數射中樹根；走到近處查驗，卻是有三分之一的矢身射入其中。
薑維見狀大奇。
半年前，諸葛亮的妻子黃月英曾說此物機工隨巧，但其力綿軟，隻能射出二十餘步，是民家防竊之具，而非軍國之器。
但從今日觀之，連弩從二十步外射出，依舊能做到入木三分，顯然已經具備相當的殺傷力了。
這時，馬鈞上前解釋道：
“連……連弩原本可射十矢，但一弦之力若……若要連發十矢，難……難免後繼無力。故鈞先以犛牛筋混……混合上等蠶絲重……重新鞣製弩弦，使得弦力倍增，又……又將十矢減為七矢，則一……一矢之出，射程力道皆能翻倍，最……最遠可至五十步。”
“五十步啊……”
薑維看了看手中連弩，心道，連弩力道雖然大增，但比之傳統弓箭來，還是稍顯不足，頗有些雞肋的意味。
時步卒強弓最遠可射百步，七十步內可保證有效殺傷，兩軍交鋒前至少可以完成三輪密集射擊。
而從連弩二十步外入木三分的表現來看，有效殺傷應當在三、四十步內；若兩軍已經靠近到三十步，幾乎就要發起衝鋒肉搏，連弩也就沒什麼用處了；而且連弩的箭矢短小，若麵對身著鐵甲包裹的士卒，幾乎難有破甲的效果。
他又看了看樹根上密密麻麻的短小箭矢，不覺還是搖了搖頭。
正要放下，薑維忽想起馬良那一日所說“南中無一月不叛，無一日不亂”之語。
朝廷對南中的政策是以撫為主，駐紮的軍隊不多，假以時日，南中豪族夷民叛亂似乎是必然之勢；倘若小打小鬧倒也罷了，若在北伐關鍵時刻突然集中暴亂，那豈非將陷北伐大業於危難之中？
他忽得又想到，主公命令自己編練新軍，大抵還是為了協同北伐，自己身為天水人士，想來應當會領一軍西出祁山，突襲隴右三郡。
從漢中至隴右，沿途皆崎嶇難行的山地；而巧合的是，南中地帶，同樣是山勢連綿，通行不便。
如此說來，此番編練新軍完畢，若有機會在正式北伐之前，先到南中練練手，不僅能夠提前解決後顧之憂，新軍亦得以以戰代練，豈非一舉兩得？
念及此處，薑維心中暗暗下了決定：“倘若南中真的有叛亂的苗條，我必向主公請纓南下彈壓……此事預則立，不預則害！”
他再一次舉起連弩打量了一番，心道：
“連弩射不穿身著鐵甲的魏軍，但南中冶鐵業並不發達，當地士卒身上甲胄不過皮毛，更多的還是不著寸縷、赤身裸體，又兼群山密布，山道狹窄，若兩軍遭遇，我軍以連弩持續打擊，倒是能造成大量的殺傷……”
“唔，山地戰……山地戰……”
他漸漸陷入沉思，忽然，腦海間光明一片，整個人似乎掉入一個嶄新的天地，一個新奇又大膽的戰術倏忽湧現……