比爾·克林頓，1946年8月19日生於美國阿肯色州霍普鎮。美國第42任總統。
1968年，克林頓畢業於喬治敦大學外交學院，並獲羅茲獎學金赴英國牛津大學深造。1970年，他考入美國耶魯大學法律係，1973年畢業後到阿肯色大學法學院任教並開業當律師。克林頓1977年擔任阿肯色州州檢察長。1978年當選為阿肯色州州長。1980年競選失敗。1982年再度競選阿肯色州州長成功，並五次連任。克林頓少年得誌，20世紀70年代在故鄉阿肯色州發跡後，在美國政壇上可以說是平步青雲。對於克林頓的是非功過，美國各界反應複雜，眾說紛紜。不過，克林頓無疑已成為美國在過去一個世紀裏最有爭議的總統。
平心而侖，克林頓在位的八年裏政績顯著。他的政府領導美國走出經濟低穀，創造了連續八年增長的奇跡。在穩定傳統支柱產業的問題上，克林頓政府鼓勵高科技發展，致力開拓世界市場。美國的股票市值自克林頓上台以來翻了一番。美國的失業率降低到第二次世界大戰以來的最低點。美國社會的犯罪，特別是暴力犯罪率持續下降，一片國泰民安的景象。無數的民意測驗表明，大多數美國人民為自己和國家的經濟狀況感到十分滿意。
克林頓的經濟政策的奧妙之處是走中間路線。
克林頓跟他的民主黨前任有所不同。他不太拘泥於意識形態和黨派立場，一方麵他部分接受共和黨強調個人責任的主張，將福利政策變成鼓勵就業的政策。與此同時，他又堅持政府對民眾生計的責任，給需要政府扶持的階層和個人提供必要的幫助。在克林頓的倡導下，國會先後通過了子女教育減稅法、高等教育減稅法，以及終生學習減稅法等有利於普通美國公民的措施。這些措施減少了依靠政府救濟生活的人的數量，得到中下層人民和少敬民族以及勞動婦女的支持。
在折中的同時，克林頓又成功地抵製了來自共和黨政客要求大規模減稅的壓力，實行了一條“負責任的財政政策”。在他任職期間，美國政府改變了寅吃卯糧的習慣，實現了財政收支平衡，國家財政收入由赤字轉為盈餘。根據專家估計，照此下去，美國可望在一代人的時間裏償還大部分或所有國債。
作為“嬰兒潮”的代表人物，克林頓思想解放，敏於接受新鮮事物。他采納了以副總統戈爾為代表的環境保護主義者的意見，確立了十幾個國家級的自然保護區，給子孫後代保護繁衍生息的家園。1993年，他剛進入白宮時，互聯網技術正大規模地興起，取代傳統的通訊方式。克林頓以他對新生事物特有的敏感，接受了新技術的挑戰。在他當政的頭幾年裏，白宮的年輕人把總統府的通訊設備徹底翻新。1996年克林頓再次當選總統時，白宮的各部門已經上網，美國總統有了自己的網頁。
可以毫不誇張地說，在美國有史以來的所有總統中，克林頓在私生活上招惹的是非首屈一指。1992年，克林頓剛剛成為民主黨的總統候選人，就出現了弗勞爾女士，後又相繼出現瓊斯和威利女士。這些桃色新聞除了瓊斯的控告鬧上了法庭之外，因為發生在他競選總統之前，所以對他沒有直接的威脅。
1997年突然冒出個萊溫斯基小姐，她與總統的風流韻事導致的曠日持久的調查和國會聽證，最後竟然危及克林頓的總統寶座。雖然他大難不死，躲過了彈劾的滅頂之災，卻元氣大傷，難以重整旗鼓。如果沒有萊溫斯基事件，克林頓很可能作為美國曆史上最偉大的總統之一載入史冊。
有趣的是，盡管共和黨的保守派人士把克林頓糟踏得一無是處，盡管萊溫斯基事件使克林頓狼狽不堪，可是在政治傾軋中，克林頓像是當今的超級政治魔術大師胡迪尼，總能化險為夷。共和黨多次想拆他的台，卻總是“搬起石頭砸自己的腳”。跟克林頓對著幹的共和黨領袖，包括領導1994年的“共和黨革命”的金格裏奇都先後下台。1998年國會彈劾克林頓專案組的組長、佛羅裏達州的國會議員麥卡倫在2001年競選參議員中也以失敗而告終。
在克林頓即將下台前夕，美國的一些民意測驗顯示讚成他的政策的人竟占美國總人口的70％左右，比當年深孚眾望的裏根總統還高。2001年1月20日，隨著喬治·W·布什就任美國第43屆總統，比爾·克林頓告別了白宮。不過，克林頓現在年富力強，說他的政治生涯到此結束為時太早。來日方長，也許克林頓的許多好戲還在後麵呢！