2004年3月底，多倫多西麵的密西沙加市一處灌木叢中發現了一具女屍殘骸。警方經過對比牙齒資料，證實死者就是張東嶽。2004年7月22日，多倫多警方宣布，2001年持學生簽證來加的陳敏被認定是涉嫌殺害張東嶽的凶手，並指控他犯有一級謀殺罪。2006年5月9日，布蘭普頓的安省高級法院開庭繼續審理此案時，已被拘押近兩年的陳敏突然承認，自己在試圖綁架張東嶽時不慎使其窒息而死，並接受對他的一級謀殺指控。陳敏綁架殺人一案在華人社區乃至整個加拿大都引起了很大的反響。
美好的願景換來的卻是對現實的震驚和反醒，父母把孩子送去留學，要對孩子獨立生活、適應環境和與人交際能力等方麵有個基本判斷。要考慮到遠隔重洋如何滿足孩子渴望父母關愛嗬護的情感需求，還應考慮當孩子遇到困難挫折時如何與他們溝通引導。“一出去鍛煉就成熟了”的說法掩蓋了太多的生活細節。現在通訊很方便，但遇到具體問題時，學生往往不願對父母講實情。
在外求學的留學生必須自己管好自己。要做到這一點，就要有個比較高的追求目標，首先要把學業完成好。受語言環境影響，中國學生容易紮堆，閉塞在一個圈子裏，很容易相互影響，因此留學生還要學會對事物有獨立的看法，學會拒絕種種誘惑，堅持自己的目標，才不至於讓父母擔憂和失望。
千裏走單騎，一個人唱“獨角戲”
既然選擇了出國求學，在你踏上飛機之時，你就將要由一個人來麵對國外的生活。一般來說，在國外讀大學都需要三四年的時間，在這個漫長的求學時間裏，無論是困難還是壓力，都將由你一個人來麵對和承受，這其實也是一個獨立成長的過程，艱辛的背後更是一種成熟的收獲。
悉尼大學是澳大利亞第一所國立大學，每年都有大批中國留學生帶著不同的理想來到這所百年名校。來自中國東北的留學生林珊，就在四年前踏足悉尼這座陌生的城市，並把自己的目標鎖定在了這所百年名校。
出國留學，是林珊多年以來的夢想。1999年底，林珊在吉林讀完了高中以後，就開始了她的澳洲留學生涯。林珊的父母說的最多的，你自己已經長大了，什麼事情都要靠自己，父母不會擔心這、擔心那的，他們都覺得林珊已經可以獨立去處理了。
父母的一番話既是對女兒的期望，更多的是對林珊的信任，她雖然是獨生女，但是從小就習慣了自立。初到悉尼，她得到一位旅澳鄉親的擔保，首先進入語言學校學習英語，林珊很有語言天分，她隻用了三個月的時間，就通過了英語雅思考試。
語言關是順利通過了，但是選擇大學和專業，卻讓林珊傷透了腦筋。林珊從小就很喜歡服裝設計，原本想到澳洲學服裝設計，但是在澳洲讀服裝設計專業，需要一筆昂貴的學費，考慮到家庭的經濟承受能力有限，她隻好忍痛割愛。但是澳洲有那麼多的大學，那麼多的學科，自己該讀什麼呢？她當時充滿了彷徨，遠在中國的父母也隻能通過電話提出一些建議，更多的還是要靠林珊自己去分析和抉擇。經過一番思想鬥爭，她把目標鎖定澳洲名牌學府——悉尼大學。通過一年的預科學習，第二年，林珊以優異的成績考取了悉尼大學，她選修了社會學專業。
因為林珊考慮到選修的這科和讀醫科、法律這些學科的學分一樣，學分比較高，比較少人讀，但是澳洲政府比較需要這方麵的人才，所以製定的學分比較高，如果大學四年可以順利過關，留在這裏發展應該沒有問題。
在家裏，林珊可是一位懂事的乖女孩，置身海外，她不但用功讀書，還利用課餘時間到餐館或者寫字樓打工，以減輕家庭經濟負擔。
林珊一個人在澳洲每年的開銷大約需要12萬元人民幣，為了節省開支，她和一位江西籍的學生在較為偏遠的悉尼西區合租一個套間。錢是省了，但是林珊每天放學花在路上的時間就要兩三個小時，公共汽車和城市列車是她每天必用的交通工具。
方欣是林珊剛來悉尼的時候在語言學校認識的朋友，這裏就是她們在悉尼臨時組建的“家”，她們不在同一間學校讀書，所以白天很少見麵，隻有晚上，這兩位在外國求學的中國學生才有機會一起做飯、聊天，一解人在他鄉的寂寞。
為了實現留學夢想，這兩位中國女孩在異國他鄉從相識到相知，建立了一份真摯的友誼。幾年的留學生涯，各自對人生也都有了不同的感悟。