依貝娜深深地看了他一眼，又環視了在場的其他孩子，最終點點頭說：“我知道你們都很勇敢，都不怕死。但如果真的全軍覆沒了，對我們又有什麼好處呢？失敗並不可怕，讓整個家族遭受滅頂之災才是最可怕的。你們要記住，我們的目標是生存，不是死亡，隻要能讓家族得以延續和強盛，所有的辦法都是可行的。暫時的退卻與隱忍不算什麼，放棄與逃避才是真正的恥辱。隻要你們不服輸，不放棄，不管經過多長時間，都一定能振興家族，重現昔日的輝煌。”
這一番話使孩子們又一次熱血沸騰起來。但依貝娜並沒有就此打住，而是冷冷地說：“重振家族最需要的是什麼？誰來告訴我？”她環視了一下四周，轉過頭看著瑪吉說：“瑪吉，你來告訴我。”
瑪吉一愣，大腦裏一片空白，張了張口，卻什麼也沒說出來。
依貝娜沒有等她回答，而是接著說下去：“是勇猛善戰的戰士！可是看看你們！你們是戰士嗎？能戰鬥嗎？隻怕來隻土狗都能把你們叼走。你們連自己的生命都保護不了，還談什麼戰勝敵人，搶回家族的地盤呢？”
五個孩子被她嗬斥得垂頭喪氣，隻有伊恩勉強說道：“我們······在努力，我們會成為優秀的戰士。”
依貝娜看著他們微微一笑，出言卻相當冷酷：“現在，我既不要求你們外出狩獵，也不要求你們上陣殺敵，這些目標對你們來說還太遙遠。我對你們隻有一個要求，那就是活下去。在這個草原上，不管把你們丟在哪個角落，你們都要憑自己的力量活下去，並找到回家的路。這一點你們能做到嗎？”
沒有誰敢回答，隻有阿坦傻呆呆地喊了個底氣不足的“能”字，又悄悄地縮了回去。
被扔在草原的哪個角落都可以獨自生存，找到回家的路。這說起來容易，但細細一思量，確實不是一件容易的事。他們現在對任何攻擊都沒有還手之力。依貝娜說得對，連隻土狗都能把他們叼走，其實根本用不著什麼土狗，離開家沒多久他們就會被渴死、餓死的。
孩子們從熱血澎湃的想象中回到了現實，他們已經被打擊得有些情緒低落了。
依貝娜停了一會兒，讓他們慢慢消化自己剛才的話。半晌，她才又緩緩開口，這次她不再廢話，直接開始講解一些草原上生存的基本法則。她涉及的話題很廣，大到整個草原，小到飛鳥蚊蠅，甚至每一棵草，每隻不起眼的小動物等都盡量講到。尤其是逃命的技巧，她更是詳細到極點，遇上什麼敵人要選擇什麼方法，方向、地勢該怎麼選擇，怎麼利用四周的環境，旁邊的動植物，怎麼認清形勢等等，事無巨細，一一道來。
這樣的日子從兩個星期前就開始了，不管多忙，依貝娜都要抽出一點時間來教導孩子們，把自己的經驗和知識傾囊相授。
瑪吉和凱米麗擠在孩子群中認真地聽著，她們知道這樣的機會非常難得。幼獅一般隻有從自己的親生媽媽那裏才能學到這些，但她們的媽媽南茜已經死了，她死於那場讓整個家族一蹶不振的大戰之中，卻用生命保護了兩個年幼的女兒。
失去了媽媽就等於失去了整個世界，她們能夠活下來全靠姨媽依貝娜的照顧。但一切都不像外表看起來那麼輕鬆。每一滴乳汁，每一口食物，甚至每個家族成員的尊重都來得那麼艱難，所以她們養成了珍惜的習慣，珍惜自己所得到的一切，包括這樣難得的學習機會。
依貝娜是個非常嚴厲又極沒耐心的老師，她教的東西非常多，涉及麵又廣，卻什麼都隻說一遍，從來都不重複。孩子們即使時刻都集中精力，隨時動用自己的智慧和力量，卻還是無法把她教的內容全部吸收。
這就像他們每個都端了隻小碗，依貝娜卻拿了整盆水潑過來，他們除了賣力地把自己的碗接滿外，也隻能眼睜睜地看著那些飛濺出去的水落進草叢裏。想要得到更多，唯一的辦法就是趕快把碗裏的水喝掉去接新的，盡量少損失一些，想做到一滴都不落的吸收是根本不可能的。
這段時間，五個孩子就像繃緊的弦一樣，每天都急著把當天學到的東西消化掉，這樣第二天才好學新的，不然當天學的就白費了。
慢慢地，五個孩子的差距顯現了出來。最優秀的是伊恩，他幾乎可以消化掉當天學到的百分之八十的內容。阿坦和弗拉差一些，但是還可以跟上。瑪吉和凱米麗就很吃力了，好多東西都聽不懂，當她們還在思考上一個問題的時候，依貝娜的下一個問題又講過去了，她們隻能勉強跟上，以至於總是手忙腳亂，累得筋疲力盡。
日子就在這樣的混亂中飛快地流逝著。