異常寂靜的大院內氣氛沉悶。
李萃萍的猝然不幸遭遇，使羅家瞬間陷入極度悲痛之中。已經是早飯後的時間了，房門敞開的屋裏沒有人走出來做些什麼，隻有尚未喂過的雞在院裏四處胡亂刨啄著。一片寂靜。紮根坐在床沿上，身子前俯，兩手撐住額頭，臉對著地麵。坐久了，他放下胳膊準備歇息一下，卻慢慢站了起來，走到床頭桌前，他下意識地拉開抽屜，入目的是一個紅絨麵皮的本子。是結婚證。他伸手拿了出來。
他隱隱約約地記得，從結婚的那天起，它就被平靜地放在這個隨拉隨時都能看見的抽屜裏。他也隱隱約約地記得，從放進去的那天起，從來沒有翻看過。端在手裏，他感到一種從未有過的歉疚和不安。一隻手不由自主地輕輕撫摩了一下，打開了，相片上，妻子一臉羞赧、幸福、滿足地靠在自己身旁。這時，他的手微微顫抖了一下，感到沉甸甸的墜手腕！一股難言的酸楚情感湧上來，勾起一樁樁遙遠的又似乎是近在眼前的往事……
他抬起黯然、沉鬱的目光，默默地沉思著，感念著。
屋裏響起腳步聲，到了跟前，紮根才感到。扭臉一看，是母親和大嫂。他略帶一絲慌張地把結婚證放回原處，怕被發現似的合上了抽屜。
兩人已經看見了。
“紮根，媽做好飯了，你吃點東西吧。你這麼不吃不喝會熬壞身子的。”心情沉重的老人看著兒子疲倦的臉，疼愛、寬慰地說。已經叫過兒子兩次，都被拒絕了。一大早，羅大媽就把飯做好了，她首先想到照顧好兒女們的身子骨，不能再讓他們有個三長兩短。
由於亡媳之痛，更增添了她對兒女們的疼愛之心。
“媽，你們先吃吧，我不餓。”紮根低著頭依然拒絕道。
“你兩天沒進一口湯水，咋會不餓呢。”
“……”
“你手術剛好，身子虛弱，這麼靠下去，怎麼能養好病呢。”耿桂英也勸說道。
“不礙事。”
“咱爹媽還有發根、巧雲、留根他們都等著你，都不放心。再說，養好了病，你自己不受罪了，也好早一天上班。”
“媽、大嫂，你們都不要為我牽腸掛肚的，我沒事。”紮根臉上竭力地浮現出完全康複毫無病患的輕鬆神情，“在醫院住了這些天，已經恢複得差不多了，你們都放心吧。”
“你湯水不沾牙，咋叫媽放心呢。”
“媽，沒事。我自己知道愛惜自己的身體。”
“孩子，你就聽媽一句吧。萬一你再有個好歹，叫我這個當媽的怎麼活啊！”看著執拗的兒子，羅大媽心疼得掉起淚來。
這時，耿桂英悄悄給紮根遞了個眼神，示意他聽話。
紮根明白了。
“媽，您別難過了，我這就去吃飯。”他服從地安撫了一句，前頭走了。
耿桂英攙扶著擦眼抹淚的婆婆後邊跟著。
吃完飯，妯娌3個洗刷完鍋碗，都各自回房去了。
羅大媽拾掇了一下別的，在大門裏頭靠牆的牆角處挾了塊蜂窩煤，要去廚房放進爐子，扭臉看見紮根提著提包從屋裏出來，站住了。
“紮根，你幹啥去？出門有事？”她問。
“沒事。”他垂了一下倦怠略帶一絲蒼白的臉，說道：“我想回礦上上班。”
“上班？”羅大媽一怔，“你不是說請了假在家多待幾天嗎？”
“我在醫院一住就是十幾天沒上班，礦上肯定攢了一大堆的事，忙不過來，我閑在家裏坐不住。”