幾聲低沉的蟬鳴，給秋老虎肆虐的範陽更添了幾許壓抑。連枝葉兒都紋風不動，隻有牆角的土狗伸著舌頭喘著粗氣。
範陽是燕國的國都，幽州最繁華的城池，掌控了中原通往遼東，高麗的咽喉。範陽城高約二十餘丈，五個各容四輛馬車並行的闊大門洞一排並立，各色人等，自其中川流不息卻又各行其道，說不盡的繁華之意。旭日初升，萬道霞光披灑在那一望無際的城牆上，城門上那琉璃作頂的門樓反射出道道金輝。
範陽城雖處燕趙苦寒之地，然其實燕國強盛，範陽城有寬敞整潔的大街，以四神獸命名，分別為青龍，白虎，朱雀，玄武。這城的中央，乃是大燕皇宮。大燕乃慕容氏所立之國，皇宮建設雖按照漢人風格，倒也不失北國風情，端得別有風味。而城北則是最繁華的長樂紡，期間北國的胭脂，南國的紅粉，說不盡的風流。而最令燕國人自豪的，就屬城西的各國質子館了。
話說三國歸於司馬，然晉德經四世而衰，當是時也，在江南，東有大楚，以豫章為都，擁江南之地，東至東海，西至荊州，南至交州，北至長江；西有蜀國，坐擁益州之第，而控雲貴。在江北，燕國都範陽而控幽遼，翼州，並州，與齊國交於黃河。齊國都洛陽，而擁袞州，徐州，豫州之境；潼關以西有秦國，都長安，擁庸州，涼州。
天下久分必合，久合必分，各國間戰亂不斷。既相互征戰，又相互結盟，各國間互送質子。而範陽城西，就有秦國，齊國，楚國之質子，隻蜀國不曾派遣。
這日秋蟬淒切，範陽城西的秦國館內，兩個小童正玩得開心。這兩個小童，正是秦國質子，秦恪，秦治。在各國質子中，此二人算是特別的，隻因其母乃是燕國晉陽公主，當今天子之妹，當年秦國質子秦函在範陽時，晉陽公主慧眼識英雄，而嫁與其為妻，後秦燕戰起，秦函逃回秦國，即位為君，晉陽公主並一雙稚子卻留在了燕國為質。
秦恪此年方七歲，生得明眸皓齒，然心性頑劣，此時正爬在樹上，伸手向一隻哀哀鳴叫的蟬捉去。
樹下的秦治拍著胖嘟嘟的小手，奶聲奶氣地叫道：“哥哥，捉那隻大的，左邊的那隻。”兩條短辮子一翹一翹，黑寶石般的眼睛泛著興奮的光芒，汗珠掛在長長的睫毛上，折射出五彩的虹光，好一個粉雕玉啄的娃兒！
秦恪回頭一望，正對著弟弟燦若明星的眸子，笑道：“好！”
隨即伸手向左邊的樹枝攀去，那知就在手觸到老蟬的那一刻，蟬竟像有靈般，像一旁飛去。秦恪憤然捉去，隻這一瞬間，腳下一空,“砰”地跌在地上，悶哼一聲，暈了過去。秦治見到哥哥汨汨而流的鮮血，大驚失色，猛地撲到在秦恪懷中，大聲哭喊：“來人哪！哥哥受傷了！快來人哪！”尖銳的童音彌漫了整個沉悶的質子館，一些正在秋困中打著瞌睡的奴仆連忙爬起，向聲音的發源地跑去。
一群奴仆見到鮮血直流的秦恪大驚失色，連忙抱起，一邊忙令人傳大夫。秦治跟著眾人來到秦恪的房中，看著手忙腳亂給秦恪包紮的奴仆，蒼白著小臉，咬著唇站在一旁。