餘祥搞不清楚自己是怎麼離開林虹家的。他依然感到頭昏腦脹。在他心裏，林虹是刺，是火焰，也是受寵的花，一點沒錯。林虹哭了，她的爸爸媽媽會軟下心來，好言去哄。他隻是一幅慘相。因此，他逃避。其實，他覺得林虹完全不該如此看重這份情感。可是，有誰說得醒她？也許愛本來就沒有正確的理論指導，各人的選取擇不同。所以，我們隻能憑自己的感覺，非常盲目性地陷了進去。盡管他沒有理由沒有辦法接納她的愛，但讓他堅信真正的愛情的存在。
已經下午三點鍾了。餘祥回到報社。
餘祥顯得非常疲憊。他剛走進報社的辦公室，主任就走過來關心地說讓他注意休息，別太勞累了。餘祥說自己要請假休息幾天。餘祥自從到報社工作以來，從來沒請過假，而且時常加班加點地工作。主任說馬上就到雙休日了，怎麼想到了要專門請幾天假休息，是不是有什麼事情瞞著社裏？餘祥之所以想請假是他打算一個人到某個地方靜一靜。家庭矛盾和林虹的事情因他找不到解決的辦法而焦頭爛額，他希望經過冷靜地思考一段時間之後再來重新麵對生活的一切。他認為自己該回趟鄉下老家去看望父親，但又覺得帶著不好的心情回去不太好。餘祥正想著該去什麼地方，該怎麼對主任講，主任又說可以給他一個星期的休息時間，但要交給他一個任務。餘祥問什麼任務？主任說他本來想組成一個采訪團到劉家河故事村采訪，現在就把這個任務單獨交給餘祥，讓餘祥去采訪，寫一篇采訪報道，收集一些民間故事資料。餘祥爽快地答應了。
晚上回去，餘祥把自己出差的事情對陳春華講了。盡管陳春華的態度還是不冷不熱，但餘祥卻抑製不住內心的興奮和激動。餘祥簡單地收拾了幾件衣服，又裝上自己的照相機，列舉了幾條采訪提綱，第二天一大早就挎著一個包出發了。
劉家河故事村與餘祥的故鄉餘家村同在土莊鎮。餘祥在很小的時候就聽說劉家河故事村的事。據說這個村子裏的人，人人會講故事，上至八十多歲的老人，小至五歲的兒童都能一口氣講出許多故事來。乍一聽，這本身就是一個傳奇、絕妙的故事，引發了餘祥的興趣。餘祥早就想實地去感受一下那種氛圍，可是在鄉的時候，錯失良機，離鄉後，工作的繁忙加上生活的壓力，使得這種願望隻能擱淺在心底。這次得以機會慕名前去，使他產生了一種圓夢的感覺。
餘祥在汽車站買票搭上了開往土莊鎮的班車。
車輛在上午八點鍾準時出發，經過三四個小時的顛簸，在中午十二點已到達土莊鎮。
餘祥在土莊鎮鎮政府大門外下車。之後，他到附近麵館吃了一碗手擀麵就馬不停蹄地直
奔目的地：劉家河。
劉家河依山傍水，風光綺麗。山上樹木鮮綠成蔭，河邊的群群牛羊默默啃草，偶爾嬉鬧一番。河水涔涔地流，幾棵垂柳倒影在水裏，具有幾分撲朔迷離的美。紅磚房和小洋樓相間，藏在綠樹背後。前麵是一大片莊稼地和經濟作物基地。
樸實的自然風貌似乎譜寫著勤勞、善良、快樂的劉家河故事村人的精神特征，與城市高大的建築物形成了截然不同的對比。隻表麵看，天然的靈氣與秀美、獨特，令人仿佛走進了一個世外桃源似的，豁然開朗，倍感親切。
久違的鄉村，夢中的鄉村，你好！餘祥站在村頭的路上呼吸了一口清新的空氣。
午後的暖陽嬌媚燦爛，如一件銀白色的外套包裹著整個村子。餘祥的額頭已滲出了汗。他踏步來到河邊，因口渴而彎腰用雙手捧了一捧清水。
餘祥正準備喝水，卻聽到一串銀鈴般的笑聲傳來。
餘祥抬起頭。他沒見到任何人，便甩了甩濕手，又朝前緊跑幾步。
在左邊的一棵柳樹下坐著五位年輕姑娘正在搓洗衣服。姑娘們的腳趾泡在水裏，邊把一件件衣服放在石板上搓洗著，邊談笑，偶爾相互之間撩幾滴水灑在對方的身上，笑聲更甜。柳樹的枝葉並不茂密，陽光透過枝縫傾斜在她們紅撲撲的臉盤上像新鮮的五月桃。當餘祥看到這一幕時，驚呆了。餘祥感覺自己仿佛是走進了畫中仙界。那是一群冰清玉潔的仙女，而他隻是俗不可耐的凡人。餘祥把腦袋晃了晃，踩著腳下平鋪的小石粒，踏上一塊大黑石，蹲了下來。