楚靈王大怒，問其焉敢裂吾之榜，謗吾之過？無宇奏曰：“臣聞明王以孝治天下，以倫法子孫，今大王高築靈台，驕奢無度，何以法治子孫？且天下逃亡之士，皆不忠不孝之徒，王當重治，以戒後人，今反招集於章華台內，是教人以亂也！臣罪雖當萬死，但願我主廢章華之台，戮逃亡之士，舉賢治國，則臣雖死亦無恨矣！”靈王聞宇之言，半晌不語，赦無宇之罪，但罷其職。無宇即自解冠歸田。
靈王一日歸朝，忽報齊大夫晏平仲奉金帛來謝鬥寶之事，將至荊門，不敢擅入。靈王謂群臣曰：“吾聞晏嬰乃齊之賢士，當今諸侯唯我最強，吾欲羞辱晏嬰，以申楚國威勢，卿等有何妙計？”遠啟疆曰：“大王欲恥晏嬰不難，吾江南豪傑之士，布滿朝廷，待平仲入朝，臣等自有主張，不勞大王動舌！”靈王大喜，即召啟疆出城迎接，啟疆承旨出朝，即令小卒建一小門於東門之外，僅高五尺，掩閉荊門，出迎晏子。
卻說晏子，敝裘係帶，羸馬小車，入於荊州城內，緩緩而行，遍覽中外風景，見山川勝概，地靈人傑，誠江南之美地也。
宋賢蘇子瞻有詩讚曰：遊人出三峽，楚地盡平川，北客隨南賈，吳檣開蜀舡。
江侵平野斷，風卷白沙旋，欲問興亡意，重城自古堅。
及行近楚國荊門，見一大門額上曰“荊門”，乃掩閉不開，旁有單小門，甚是矮窄，不知其故？少刻，啟疆出迎，二人下馬相見，啟疆攜晏子之手，請從小門而入，晏子心知慢己，乃謂啟疆曰：“此狗竇也，吾與大夫乃伯國衣冠之臣，必從荊門而入，此狗竇乃待使狗國者也！”遂攜啟疆之手，同入荊門。
及入朝，朝門外有數十儒臣，峨冠博帶，濟濟彬彬，列於兩行。晏子望見，知是楚國一班謀士，向前逐一相見，中有一後生，向前問曰：“大夫莫非夷維晏平仲乎？”仲視之，乃德安人也，姓鬥名韋黽，字子吉，伯比九代玄孫，官為楚國中軍參謀。平仲答曰：“然，大夫有何教益？”子吉曰：“吾聞齊乃太公所封之國也！衝東方要險，兵甲敵於秦楚，貨財盈於魯衛，何自桓公一伯之後，數十年來，齊侯之德過於桓公，平仲之賢遠駕管子，正好丕振舊業，以光先人。又何神手藏機，晦跡韜光，往歲則受晉征，昔年又被楚伐，公何不展大猷，經邦濟世，而終日營營，為大國作奴隸乎？”晏子揚聲對曰：“夫識時務者為俊傑，通機變者為英雄，吾齊君臣，知天運之盛衰，達時務之機變，所以養兵練將，待時而舉，交聘諸侯，乃鄰國往來之禮，何謂作人奴隸？汝之先祖鬥佃比，號作江南名士，乃被吾國先大夫管夷吾詈死於召陵，汝固無名豎子，妄評是非，尚敢花言巧語，檢點他人之得失耶？”子吉滿麵羞慚，縮頸而退。
右班中閃出一人，問曰：“平仲固識時通變之士，然崔杼弑死莊公，其臣自賈舉以下守節死者無數，子亦齊之故家，世食君祿者，既不從君而死，又不棄位而去，是何汲汲於名利，昏昏於廉恥也！”仲視之，乃晉國大夫伯宗之子，伯州黎也。
仲即對曰：“抱大節者不拘小諒，有遠慮者豈從流俗。吾聞君為社稷，死則臣從之。莊公淫崔氏之妻，以致被弑，非為社稷而死，吾何敢從而沽一時之名哉？且吾不去位者，因定新君，以保宗祀，固欲顯君立業，非屍位素飧附權臣者可比！爾之父乃晉室良臣，被讒所誅，汝當盡心報國，以昭父德可也！夫何叛君降楚，作不忠不孝之徒！此汝君臣之倫尚且不識，無怪貪名利而無廉恥也！”伯州黎亦被平仲羞辱一番，低頭無語。
左班一人出曰：“晏平仲自謂顯君之士，以吾觀之，乃一鄙吝之夫而已！”晏子視之乃襄陽人也，上軍參議，姓屈名建字子賢。仲曰：“子賢何謂仲為鄙吝之夫耶？”屈建曰：“大丈夫遇賢聖之君，操鈞衡之柄，貴為相國，富敵王公，固當高車駟馬，衣紫腰金，以彰君寵也！夫何敝裘贏馬，出使外邦，且又聞平仲一狐裘省三十年祭祀之禮，豚肩不掩豆，此固當為而不為，豈是位下職小，皆由鄙吝以致此也！”平仲撫掌大笑曰：“吾以子賢為江南豪傑，顧乃屑屑與流欲同群耶！嬰自居相位以來，父族皆衣錦，母族皆食肉，至於妻族亦無凍餒，且齊國之士，待吾舉火者七十餘家，由此觀之，吾家雖儉而三族肥，似吝而群士足，孰謂人臣得祿能彰君賜者有如吾哉？”屈建不能反辯，退居本位。