卻說周赧王三十二年，趙惠文王者武王之子也，嚐得楚卞和之璧。謂之楚和氏之璧，蓋以楚人卞和得玉璞於楚國荊山，奉獻於楚厲王，厲王使玉人相之，玉人曰：“石也！”厲王以卞和為詐，刖其右足。楚武王即位，又獻於武王，亦以為石，又刖其左足。至文王即位，卞和乃挽璞而哭於荊山下，淚盡而繼之以血，楚文王使人問之曰：“天下之人被刖者多矣！子何哭之甚也。’卞和曰：“我非哭刖也，夫寶玉而呼之曰石，貞士而名之曰詐！我是以哭。”遂使人剖其璞，果得美玉，故謂之楚和氏之璧。
趙惠文王國會諸侯於楚得之，秦昭襄王久聞而慕之，乃使人持書於趙，願以十五城易璧焉。書曰：西秦王嬴謹再拜奉書於大邦長趙王閣下，竊以講睦修和，乃古今之令德，貴鄰賤物，誠爾我之嘉謨。每欲少致殷勤，恒為多方廢弛。量仁人能察鄙情於纖悉，不遂懷嫌思愚鹵，嚐膽盛節於悃誠，終當弛愛。頃者風聞，良臣勉勵，寶藏克盈，彼和氏之所悲，為我心之所欲。倘大德無私，而見惠必深，懷有感而勿忘，十五之城，願將之以奉易，萬千之諾，望施之以慨然，幸不違求，當圖趨謝不宣。
大周赧王三十二年二月初二日謹具。
趙王見書，遂送使至公館，而與大臣商議曰：“璧者，我趙氏之寶也！彼必欲求之也。城者，彼秦國之重也！我不能得之也。與之，恐不得城而徒然見笑於彼，不與，恐隻為墨而加兵於我。與其受加兵之禍，孰若幸見哄之安。”於是，從厚款待使者，而使人奉璧，又恐使不得其人，亦終不能免禍。於是，下詔書於國中，以求可使之人。宦者今繆賢遂趨朝薦藺相如於趙王。趙王召相如來見，問以奉璧往秦之事。相如奏曰：“秦強趙弱，誠然不可不與之璧。今奉璧往秦，若秦王無意與城，臣當完璧以歸，則曲在秦而不在趙矣！”
趙王於是遣相如奉璧入秦，獻於秦王曰：“吾君趙王，承大王書教，欲得和氏之璧，而願易以十五座城，不敢逆命，以絕和好，是以命臣奉璧獻於大王，而易十五城，幸大王勿食前言！”秦王觀璧，見潔白無暇而歎曰：“真天下之至寶也！”
傳璧以示內宮美人及左右，皆呼萬歲！以賀秦王。時，秦王得璧，遂無意與城，相如即近前而謂秦王日：“此璧雖美，亦還微有瑕玷，臣請大王將璧與臣。臣一一指示於大王，大王方才知之，不然大王不能辨也！”秦王遂命取璧與相如指示，相如得璧，遂退殿柱而立，怒發衝冠，謂秦王曰：“大王初之欲得此璧也！使人持書於趙王，許易以十五座，趙王遂以為大王君子，自食其言必不信，乃齋戒五日，使臣奉璧而獻於大王。大王見臣之來，禮即甚倨，大非交鄰之道，且臣觀大王無意與趙王城，所以臣與大王取璧而歸，大王若以威勢卻臣，臣之頭，即與璧俱碎於此殿柱矣！”相如手持其璧，跟著殿柱欲擊！秦王恐其擊碎而終不得全璧，乃謂相如日：“寡人失禮於執事，幸勿見罪之深也！寡人既肯十五城，豈敢自食其言，以重得罪於執事乎？”遂召有司，將地理圖來，按圖一一指示十五座城與趙。相如度秦王之意，隻要期得其璧，而實無意與城，乃謂秦王曰：“城之與否，在大王，請大王齋戒五日，亦如趙王奉璧與大王之禮，臣乃敢獻璧！”秦王知相如堅執，不可以威勢卻之，遂依從之，齋戒五日，而館相如於廣城傳舍。相如則使從者李受，身穿毛布，懷藏其璧，從舊路歸之趙國。秦王齋戒已完，乃宣相如展禮於殿上，求相如與璧。相如謂秦王曰：“臣之璧隻說大王與臣以易城，現人懷之以歸矣！所以然者，亦以秦強趙弱，與璧大王，而大王終不與城，臣將如何與大王取璧乎？臣奉璧而來，不得城而歸，又無璧以還趙王，將何麵目以見趙玉乎？大王必欲得璧，請先將十五座城與趙，若不奉璧以獻大王，而大王即將臣加之萬死！大王若欲白得此璧，必不可得也，雖然臣今惟知有死而已！”秦王顧左右而言曰：“我今縱殺相如，終不得璧，而又反以斷絕二國之好，不如因而厚待之。”後秦又使人持書於趙王，書曰：西秦王贏謹再拜奉書於大邦長趙王閣下，竊以講信修睦，已大著於前人；赴約會盟，猶相期於今日。觀光陰之迅速，宜情義之綢繆，量君子必與我而同心，知仁人將隨時而有感。願彼西河之主滸，已為可樂之鄉，於此澠池之濱，又實宜歡之地。
齊馳並駕，共飲同遊。暢數日之襟懷，昭一生之和好。仰瞻來斾，蘊衷曲之倦倦。亟駕行車，每心思之，冗冗不宣。