常常會聽到這樣一種說法，說法蘭西人的聰明藏在內，西班牙人的聰明露在外。前者是真聰明，而後者則是假聰明。不論事實是否真的如此，但這兩種情況的確值得深思。
聖保羅曾說過：“隻有虔誠的外表，卻沒有虔誠的內心。”與此相似，生活中有許多人徒有一副聰明的外貌，卻並沒有聰明的實質——“小聰明大糊塗”。
冷眼看看這種人是怎樣用盡手段而辦出一件蠢事的，簡直是太好笑了。例如有的人看起來似乎很善於保密，而實際原因是因為他們的貨色不在陰暗處就拿不出手。
有的人喜歡故弄玄虛，說起話來藏頭露尾，其實是因為他們對事情略知皮毛，其它的就一無所知了。
有的人還喜歡裝腔作勢，就如同西塞羅嘲諷那位先生一樣，“把一條眉毛聳立在額角，另一條眉毛垂到下巴”。有人說話專揀華麗的詞藻，對任何不了解的事物他都敢果斷地議論，似乎這樣便可以顯示出自己的高明。
有的人藐視一切他們弄不懂的事物，企圖以輕蔑來掩蓋自身的無知。
還有的人喜歡對一切問題都永遠表示與人不同的見解，而且百般挑剔，企圖抹煞其本質，以此來標榜自己具有獨特的判斷力。其實這種人正如蓋留斯所說的是“一種完全靠詭辯來敗事的瘋子”。柏拉圖在《智術之師》一文中刻畫的普羅太戈斯，可以算作這種以詭辯空論誤人子弟的典型。他每次作講演，從頭到尾都言不及義，卻通篇都在批評別人與他的分歧。這種人總是否定多於肯定，批評多於建樹。之所以如此，恰恰是因為建樹比批評要困難得多！這種假聰明的人為了騙取有才幹的虛名，簡直比破落子弟設法維持一個闊麵子的詭計還多。而且這種人不可大用，因為他們在任何事業上都是言過其實。