這裏是茫茫荒漠中一座小小的城鎮。周圍廢棄的大樓說明這城鎮原本是大城市的一部分。但是周圍的城市已經與荒漠同化，僅剩下這一片小小的綠洲作為往來於這片荒漠通商的人的休憩地延續至今。
綠洲中的建築大多基於此地完好的房屋，又加上也許是古生種的新主人的特殊審美，營造出一種類似於往往牛奶中加上奶酪的詭異感。
太陽已經西下。潔白的月光也被加上朦朧的濾鏡。
嘈雜的酒館裏，昏黃燈光下的世界之怪異與外部建築不遑多讓。空氣中彌漫著酒精的香氣和燃燒煙草發出的刺鼻氣味。
不分膚色，不分現代人古生人，甚至還有半神低級神皆是這裏的客人。與神下，二等城不一樣的是，在這裏人與神顯得更加平等。或者說，來到這裏的不管是什麼人都並不太在意那些。
“哎呀哎呀，二位可真是英雄出少年，少年出英雄。”
一個長著老虎腦袋人身體，身高超過兩米的虎首神一邊鼓掌一邊對著坐在圓桌對麵的古德和艾薇茵大聲稱讚。
“我這委托書已經貼在公告欄差不多有兩年了。真沒想到二位前天剛接下委托，今天就交貨了！”
古德翹起腿，端起麵前的酒杯，輕輕搖晃裏麵的淡黃色酒精飲料。
“老實說我也是吃了一驚，本以為是一件有挑戰性的任務。結果去到一看就是小菜一碟，‘我’三兩下工夫就完事收工了，挺沒勁的。”
古德露出不屑的微笑，拿起酒杯，優雅地喝了一口。
艾薇茵坐在他左手邊，麵前放著一杯牛奶。艾薇茵的目光緊盯著手中薄薄的一本a4尺寸畫冊。周圍的噪聲似乎絲毫沒有打擾到她閱讀的興致。
“帝江在黑市可是搶手貨。想要得到它當寵物養、當收藏品的人不計其數。但是這帝江行蹤隱蔽，而且破壞力極強。一般的半神——譬如說想我這樣的——都不是對手啊。”
古德的鼻子抬得更高了。
“其中帝江的幼體更是罕見。據說帝江對幼崽的保護得極好。一般人根本找不到，就算是找到了也會成為帝江母親的獵物。另外，據說帝江母親和幼崽有著靈魂上的聯係，不管幼崽去到哪裏，母親都能找到——對了，請問二位是怎樣打倒成年帝江的？如果可以的話可以告訴我屍體在哪裏嗎？哪怕是屍體也值不少錢。怎麼樣，二位開個價如何？”
古德眨眨眼，皺起眉頭。
“母帝江？”
他斜眼望了艾薇茵一眼，艾薇茵拿起牛奶喝了一口，大腦似乎依然沉浸在文字的海洋中。
古德回過頭來，眼睛轉了一圈。
“啊啊，你說母帝江是吧，見到了見到了。那家夥可大了，但也是個空架子。我一出手它它就被轟到渣都不剩。所以很抱歉幫不上忙。”
古德抬手擦了擦額頭的汗。
艾薇茵一口喝完杯中的牛奶，打了個嗝。
虎頭人遺憾地搖搖頭。
“那真的太可惜了。那麼——”
他從旁邊的座椅拿起一個黑色的箱子，放在圓桌正中央。
“我還要趕著把貨物送給買家。先給二位這次委托的酬勞吧。”
虎頭人打開箱子，金燦燦的光芒一瞬間蓋過酒館內的一切。
“180萬金。二位請數一下。”
不管是人類還是古神，在對於黃金是一般等價物這件事上觀點出奇地一致。
古德雙眼放光。他立刻把泰克莫斯特放在桌上。泰克莫斯特的顯示屏射出一道激光快速掃了箱子裏的黃金。
“質量、數量完全相符，一分也不差。”
古德笑了，他站起來，向虎頭人伸出手掌。
“合作愉快。”
虎頭人握住他的手。
“合作愉快。”
虎頭人像想起來什麼似的拍了下手。
“哦對了，有件事要提醒一下二位。”
古德已經有點心不在焉。
“哦哦，什麼事？”
虎頭人抱著胳膊，用左手撫摩自己下巴的毛。
“昨天遇到一個同行，他告訴我差不多五天前，最近的城鎮來了一個奇怪的擬神者。他自稱‘半刻鍾戰神’，正在尋找強者切磋武藝。”
“哈哈，神經病吧？”
“也不像是。他說他是從最近被毀的鎏金城來的。”
古德眉梢跳了一下。
“他還指名道姓要擊敗執政官那個人和他交手。”
“哦……”
“叫什麼名字來著……啊！想起來了，好像是叫古德，一個二十歲左右的男青年。古德……”