阿媛默默走上來，把自己的手帕疊起來放在顧采薇身前的桌子上，輕聲說：“姑娘，玳瑁姑娘大概太忙，忘了給您拿渣鬥。核您就吐在手絹上吧。”
顧采薇恍然大悟。
玳瑁想得該是她沒吃過，不知道有核，或者倉皇間咬碎了核出醜——畢竟荔枝的核很軟，或者是不知道核吐到哪裏發窘。其實這都是小事情，卻會讓她難堪，即使難堪的範圍僅局限於這幾個人，這位玳瑁姑娘也會感到得意了吧。
想到這裏，顧采薇拿起手帕還給阿媛，笑著對玳瑁說：“麻煩你，把荔枝端下去，剝了殼，用刀轉著打成螺旋狀，把核剔除，把果肉插上叉子。我在這裏倒是無所謂，萬一別的客人上門，弄得如此丟三落四失了禮數，要說將軍府管教下人不嚴。你說是吧，玳瑁姑娘？”
玳瑁臉上有憤恨之色一閃而過，隨即眼睛裏盈滿水光，望著明珠，又羞愧又委屈的樣子：“姑娘，都是奴婢不好，給姑娘丟人了，望姑娘責罰。”
說完，竟然噗通一聲跪在地上，手裏潔白的荔枝也掉落在地上，滾到顧采薇腳下。
“玳瑁姐姐，你這……快起來，顧姐姐沒有怪你的意思，是吧，顧姐姐？”明珠有些慌了，連忙拉住顧采薇。
顧采薇還沒說話，就聽外麵傳來一陣請安聲：“將軍！”“將軍！”
隨後簾子被掀開，宋鐸大步走了進來。
明珠連忙起身給他行禮，顧采薇則是站了起來，沒有動作。阿媛和雅枝也請了安，就見跪在地上的玳瑁，轉過身子，卻依然跪著，梨花帶雨地喊了一聲：“將軍——”
聲音淒婉柔弱，聞者心痛不已——至少顧采薇雞皮疙瘩掉了一地之後，這樣覺得。
宋鐸似沒發現異常，揮揮手讓眾人都起來，龍行虎步走到顧采薇對麵的椅子上坐下，問道：“什麼時候來的？可用過午膳？挑好了院落嗎？”
顧采薇緩緩坐下，撿起一顆草莓遞過去，宋鐸不喜歡這些水果甜食，皺著眉頭接過來，放進嘴裏幾乎沒嚼就吞了下去，猶自跪在地上的玳瑁看著宋鐸把水果吃了，感受著二人之間自然流淌的和諧氣氛，忽然覺得自己許是做錯了——這位原本以為隻是村姑的顧姑娘，其實很有手腕，不是個好惹的角色；而將軍對她，恐怕不僅僅是報答救命之恩這麼簡單。
顧采薇自己也撚起一粒葡萄，慢慢說：“剛來一會兒，等你用膳。這屋裏屋外這麼多人，不都等著你做主？”說著，她意有所指地看了一眼跪在地上的玳瑁，嘴角帶笑，“選院子的事情，等你定呢。”
宋鐸仿佛這才看到玳瑁，麵有不悅地說道：“你在這裏做什麼！”
玳瑁伏低身子，低聲回道：“奴婢聽說貴客來了，想過來看看有什麼能搭上手的。不想，不想冒犯了顧姑娘，奴婢萬死。”
宋鐸把目光投向顧采薇：“她可是惹你不高興了？”