顧采薇坦蕩地說：“生於鄉野，除了祖傳醫術和自己琢磨出來的些許廚藝，並無所長。”
“哦？”嚴夫人往後靠了靠，碧瑩連忙上前給她調整一下靠墊的位置，“我怎麼聽說，你善舞、善書且工於人心呢？”
顧采薇不卑不亢地說：“傳言不可盡信，恐怕中有誤傳。”
嚴夫人伸手揉揉太陽穴：“靜妃娘娘入宮前，與我是無話不談的姐妹。前幾天，娘娘還召我入宮。”
顧采薇沉吟一下，沒有作聲。
“你倒沉得住氣。”嚴夫人說。
顧采薇直言道：“采薇委實不知夫人這話，該如何回答。您與靜妃娘娘交好，見了您我自是更親近幾分。但是娘娘如何看我，以及您如何看我，就不是我能控製的了。我自是希望自己人見人愛，”顧采薇麵色輕鬆，“但是他人未必如我所願。若是長輩有所教誨，我自是有則改之，無則加勉。但若是多看一眼都嫌惡，采薇拙笨，恐怕無可奈何。”
“舌燦蓮花的本事也是好本事。”嚴夫人嗤笑一聲說道。
麵對說什麼都會被反駁嗤笑，顧采薇索性眼觀鼻鼻觀心，垂手伺立一旁。明珠有些緊張，試圖說些什麼來緩解氣氛，偏偏又找不出話來說，隻能在一旁幹巴巴地笑。
“走吧，我累了，屋子也該熏好了，我們回吧。”嚴夫人不看任何人，對碧瑩說道。
“夫人且慢。”顧采薇叫住她，“有幾句話，夫人可容我放肆，附耳一說？”
嚴夫人定定地看著她，眼神裏沒有絲毫溫度，見顧采薇不退不避，“嗯”了一聲。
顧采薇湊到她耳邊，輕聲說：“若是我沒猜錯，咬夫人的蛇不是京城該有的，夫人小心。”說完，恭敬地退到一邊，行了個福禮，“恭送夫人。”
嚴夫人嘴角露出一抹了然的冷笑，沒有說話，示意下人抬她離開。
待她離開後，阿媛小聲說：“嚴夫人是個特例獨行的性子。從不阿諛諂媚，也幾乎沒有什麼朋友，秦老太君在時，就很欣賞、疼惜她。沈三老爺花心，後院鬧得很不像樣，可不管沈三老爺，還是那些婢妾，沒人敢在她麵前放肆。她也從不管她們，隻要別鬧到她跟前，愛怎麼翻天覆地都行。但若是鬧到她跟前，那就不能輕易了了。這麼多年，也多虧靜妃娘娘為她撐著。”
顧采薇笑著點頭，對明珠說：“與嚴夫人這樣的人相交，麵上可能讓你尷尬，但是心思清明，做不出背後暗算的事情。她太驕傲，所有為難都寫在臉上，不屑於去做陰暗之事。”
明珠笑道：“我跟顧姐姐的感觸一般無二，可我還是害怕她。”
顧采薇吐吐舌頭：“我其實也怕著呢。比你大哥還嚴肅。”
“顧姐姐又編排大哥，大哥在你麵前，每次都和顏悅色的……”
兩人笑做一團，顧采薇讓阿媛和雅枝把點心果子都拿下去分了，阿媛讓小丫鬟給碧瑩諸人也送去了一份。
一會兒，碧瑩過來謝恩，又給顧采薇和明珠各帶來一隻碧玉鐲子，說是嚴夫人贈與二人的。