“那你怎麼安置小葵？要不讓她在我這裏住一段日子？”顧采薇問道，阿媛拿著首飾盒子走過來。
“我手下有人要回江南，順便把她帶回去。帶她來，主要是內子想知道姑娘的信兒，所以讓她跟著。得了信兒得趕緊給她回信。”林青道。
小葵抱著顧采薇塞給她的點心盤子，一邊吃一邊道：“大姑娘的手藝真好。來之前太太不讓大爺和我來見姑娘，隻讓送東西，在外麵給大姑娘磕頭，說是怕給大姑娘抹黑。我就說，這千裏迢迢來了，不見大姑娘沒有道理，是不是，大姑娘?還囑咐我去外麵打聽一下姑娘的事情，這外麵人知道什麼，我兩眼一抹黑，去哪裏打聽？太太也是糊塗……”
林青嗬斥一句：“再編排太太，回去就賞你一頓鞭子！”
小葵撇撇嘴低下頭，專心吃她的點心。
顧采薇就喜歡她這副心直口快的孩子氣，給她撐腰道：“不必怕你家大爺，你比你太太明白，回去替我罵她，一點兒都拎不清。”
林青見小葵越發無狀，害怕她再說出什麼驚世駭俗的話，既然正事已經說完，就要起身告辭。
“你們什麼時候出發？”顧采薇問，聽他說是三天以後就道，“既然還有好幾天，那來我這裏一趟，我不留頓飯也說不過去。今天晚上就在這裏吃吧，孟平先帶著你去外院走走。”
林青忙推辭，聽她輕飄飄地說：“也不是單獨招待你，還有客人。孟平，帶他出去吧，好生招待。”
林青還待說什麼，孟平起身，不動聲色地拉了他一把，給他一個眼神，拉他一起往園子外走。
走出院子，孟平小聲道：“你以為姑娘是留你吃頓飯嗎？今天晚上是成郡王要來，這是姑娘提攜你呢。”
林青這才恍然大悟。
孟平又提點道：“姑娘看重的人，你要看重。雖說姑娘不管外院的事情，但是將軍卻尊重姑娘得很。”
林青忙行禮謝過孟平提點，又道：“便是姑娘不說，我也知道‘糟糠之妻不下堂’的糙理。”
兩人又說了些話不提。
顧采薇讓小葵坐著，有一搭無一搭地問她彩霞在江南的日子，知道她這當家太太過得很是安逸舒適，也就放下心來，隻是忍不住多問了幾句她們後院彩霞買來的女人。
小葵一邊捧著甜水喝一邊道：“才十六，是個大美人兒，就樣貌，比太太還強幾分。不過性子老實，在太太麵前不敢弄些有的沒的，老老實實伺候著，又是個下不了蛋的，掀不起來什麼風浪。太太待她寬厚，她感激地不行。”
顧采薇詫異地問：“什麼叫下不了蛋的？”
小葵小聲道：“江南流行一種養母，女孩兒小時候花個十兩八兩買來養著，教授琴棋書畫、伺候男人那些，等十四五歲能梳攏了，就賣個好價錢。因為當家主母都顧忌，所以她們從小用藥，不能生孩子，也就跟養隻小貓小狗一樣……太太花了一千兩銀子方買了一個，籠絡住我們大爺，也不怕她翻出天去。大姑娘不知道，這江南現在可流行這種了……”