九王子一行人喬裝打扮，被安排住下，勒寧和孟瀾，先去見了他。
“九哥——”抱著孟念的勒寧喊了一聲，淚水就滴下，低頭站在九王子麵前。
“來，把孩子給我抱抱。”九王子衝她笑笑，伸出手來。
勒寧原本以為他會橫眉冷對，不想他像變了一個人一樣，待自己比從前更親切。她遲疑了一下：“九哥，你會抱孩子嗎？別把念兒摔到……”
九王子：“……”這個妹妹，還是如原來一樣，心直口快，看得出來孟瀾現在對她不錯，她在這裏過得還好。
孟瀾從勒寧懷裏接過孩子，抱到九王子身前，手把手地教他怎麼抱孩子。
九王子意味深長地看了孟瀾一眼，也沒說話，有些生疏地抱了抱孟念，然後從腰間解下一把匕首，道：“這是舅舅隨身最久的一把匕首，送給念兒，你記住，你身上也流淌著咱們匈奴人的血，將來要做個血性漢子。”
孟瀾替他接下。
幾人心有靈犀地都沒有提起從前的事情，圍在一起逗著孟念。
九王子沒有跟這麼小的孩子相處的經驗，抱在懷裏軟軟的一團，讓他幾乎不敢動。
勒寧看不過去，接過兒子，口無遮攔道：“九哥也該要個子嗣了。”
九王子無可無不可地“嗯”了一聲，轉而試探著問起了顧采薇的境況。
“她當然很好。”勒寧給兒子擦拭著嘴角的口水，“宋文揚看得緊，寸步不離，兩人感情也確實好。九哥，你就忘了她吧。現在這麼多事情，你還有心思想著她？而且，到底她因你而傷，無論是宋文揚還是顧采薇，心裏都記恨你，若不是他們也遇到了麻煩，肯定不會接受和談的。”
“我傷了她？”九王子不解。
勒寧便把顧采薇失了味覺的事情說了，九王子半晌沉默不語。
兄妹敘舊之後，又談起了匈奴的事情。
“左瑾都這樣，你還留著她作甚！”勒寧聽說他沒有廢黜左瑾的九王妃之位，眼睛瞪得溜圓問道。“她那個人，心腸壞透了。”
“這個你不用管。”九王子道。事實上，他現在也不知道自己對左瑾的複雜情緒中，究竟含了什麼。同病相憐？也許吧，現在破罐子破摔的左瑾，倒有幾分對上他的胃口。
孟瀾待了一會兒，想著把空間留給兄妹二人，便把孟念抱出去了。
“他待你好嗎？”九王子問勒寧。
“好，比從前更好。”
現在的孟瀾，比從前更真實，也因為對她愧疚，對她真的分外好——雖然，她一點兒也不想要他的內疚。
“你是不是很希望我和宋文揚和談？”
“是。”
“她呢？”
“我不知道。大概也希望吧，”勒寧眼中流露出幾分與往昔不同的柔軟，“她也是母親，也是妻子，不會希望自己的男人和孩子，活在戰爭的陰霾之下。九哥，我現在不想榮華富貴，就想一家人，好好在一起。”
九王子若有所思。
和談進行的隱秘而順利，宋鐸和九王子達成協議，五年內互不侵擾，各自專心對付自己朝內的敵對勢力，然後在都順利的前提下，會進行下一步的和談，不排除開放邊關，互市貿易。