流霜都可以預見到自己的未來——爹娘不會顧忌她的死活，不管是鰥夫還是殘疾，隻要給銀子多，他們都會毫不猶豫地把自己賣了。
沈洛湛道：“你今年二十一了吧。不過夫人這樣安排，也是為你們考慮……”二十一歲，絕對是老姑娘了，再不嫁人，真的怕是沒人要了。
流霜心裏一陣刺痛，道：“奴婢明白。隻是……”
隻是我舍不得你。
可是這話，她無論如何也說不出口。他就是那天上潔白無瑕的雲，她是那地上人人可以踐踏的泥土。
沈洛湛想了想，柔聲問道：“你可是擔心，回家之後父母待你不好？”
他的話，給她解了圍。她胡亂地點頭。
沈洛湛歎了口氣，隨即問：“那你可有心儀之人？”
流霜愣了下，幾乎下意識地想要點頭，但是隨即卻麵露苦笑，搖了搖頭。
“這就難辦了。”沈洛湛喃喃道，“也是因為伺候我，才耽誤你這麼多年。可眼下，也不能立刻找到合適的人……按理說，我可以開口找夫人，再留你一段時間，可是我又怕，耽誤了你……”
畢竟在他院子這小小的一片天地裏，實在沒有合適的。
流霜如聞天籟，激動道：“公子，奴婢不怕被耽誤。奴婢這輩子都沒想過嫁人，隻想一直伺候公子……”
沈洛湛看著她道：“流霜，別說傻話。早晚你都要找個合適的人，共度一生，否則你將來怎麼辦？要不這樣，我跟夫人說，再留你一年，也讓夫人給你留心，有沒有合適的人。在我這裏，到底耽誤你了。”
他不無愧疚——自己多年來習慣了她的照顧，卻忘了替她安排好將來。
雖然一再提醒自己不能有非分之想，也知道自己配不上他，但是聽到他體貼關心，但是對自己絲毫沒有任何男女之情的話語，她還是被深深刺痛了。
“不用了。”流霜失魂落魄道，“多謝公子。”
不能在他身邊，嫁給誰又有什麼差別？再多呆一年，隻會讓自己離開的時候更加痛苦。
“那你打算怎麼辦？”
“走一步，看一步吧。”隨便爹娘把自己賣給誰吧，流霜自暴自棄地想。
沈洛湛不解，卻還是柔聲道：“你還是再好生想想吧。明早你再告訴你的決定，若是需要我去夫人那裏轉圜，也盡管開口，這是一輩子的大事。”
流霜點頭，心裏異常難過。
現在，她多麼希望他不要對自己這麼溫柔，這麼為自己著想。他給了她那麼多的美好記憶，讓她以後憶起，會如何地椎心泣血。
她強忍著悲痛和不舍，如尋常一般伺候沈洛湛洗漱，替他鋪好被褥，放好湯婆子——沈洛湛從來不用人替他暖床，剛來的時候，她還忐忑，害怕遇到好色的主子。而現在，她隻恨，他那麼規矩！
“公子，您貼身的衣物，奴婢做的還有四套沒有上身的，這幾日再趕著給您做幾套。您慣用的文房、熏香這些，婉兒她們我也都交代過了，東西放在哪裏也都是知道的。”流霜細細道來，“快到年關了，您要給顧夫人送的東西，奴婢也讓人準備好了……”
流霜知道顧采薇，知道她是沈洛湛心中最珍視的人，也是沈洛湛唯一會用心的女人——他知道她的所有小喜好，會因為買到她喜歡的東西而歡呼雀躍，會在提筆給她寫信的時候不自覺地笑意流淌，會在聽到她任何壞消息的時候，放下一切趕過去……
流霜有些恨顧采薇，不是因為沈洛湛喜歡她，而是因為麵對他如許深情，她都不予回應。沈洛湛多年來潔身自好，全然沒有想過娶妻納妾之事，流霜覺得，就是因為顧采薇。
想到自己心中最完美的公子，要終身孑然一身，她就心痛難當。她想陪著他，一直一直陪著他，不需要任何名分，不需要任何承諾。他喜歡顧采薇，他願意為顧采薇做事，她也願意陪他去做。
沈洛湛聽她安排如此妥帖，心中也有些難過，道：“流霜，別這樣，一定要想好了你的終身大事，別的事情都是小事。對女孩而言，嫁人這是第二次投胎。”
一起相處這麼多年，他總歸希望她過得幸福。
流霜點頭，心裏有些自嘲地想，在她臨走之前，也有一次，他把她放在顧采薇前麵，雖然，隻有這一瞬間。