“唉！”三嫂輕輕歎了口氣，接著說：“這兩年多虧了他，那年你一把火燒了劉永的祠堂與王家的粉房，多虧了他從中周旋才得以解脫，後來娘走了也是他出麵打點，否則憑我一個婦道人家如何能承擔起來？”“是他？可大哥與二哥他們卻不是這樣說的。”三嫂苦笑一聲沒有答話，隻說：“公道自在人心，又何必在意別人說些什麼？那老屋……”三嫂看著許四遲疑的問：“被你放火燒了？”“誰說的！”許四驚問，“誰說的已經不重要的了，沒了便沒了，未嚐不是一件好事。當年杜八用槍指著大哥二哥立下字據將老屋讓給你，又用斧頭砍斷了劉家祠堂外的旗杆，開柃打死了王棟，臨了還放出狠話，誰要是跟你過不去就是與整個招北縣過不去，把全村人都得罪了。”三嫂說這些話的時候還心有途悸。
從沒有人告訴許四這些事，許四一直把自己自大獄中出來看成是自己的運氣好，吉呈高照，從沒想過在自己入獄的幾個月間外麵竟發生了翻天複地的變化，以及自己出獄時的冷凊與大哥與二哥的冷漠，以及坊間傳聞三嫂與杜八的風流韻事，終於在這裏有了答案。
“他逼過你嗎？”許四終於問出他最想問的一句話，在他的意識中三嫂應該是被逼無奈才嫁給杜八，“誰？”三嫂有些疑惑，但馬上醒悟過來，“沒有。”這兩個字震的許四耳朵裏嗡嗡直響，隻聽她淡淡的說：“我一個女人家，有什麼好逼的？你……”話還沒說完，內間傳來一陣孩子的哭聲，三嫂急急的跑進去，一會兒把孩子抱出來，孩子哭的滿麵是淚小臉通紅，三嫂一隻手抱看他，一隻手輕輕拍打著他的後背輕輕的唱：“貓驚狗驚娃兒不驚，娃是娘的心頭肉，妖魔鬼怪莫近身，笑著輕輕睡，醒來切莫哭，……”看著三嫂拍打孩子的樣子許四猛然間醒悟過來，怪不得看著那孩子那麼麵熟，原來他的眉目跟三嫂有些象，他竟然是三嫂跟杜八生的孩子！