距今35億年前,那時候地球上沒有任何生命。但一切都在慢慢地變化。直到有一天,生物體由於具有了內部極為穩定的分子,它們脫離了母體,漂浮於這片古海洋上,經過長時間的自我複製,出現了簡單的植物。在陽光的照射下,它們懂得利用植物體中的葉綠素吸收太陽光,獲取能量。從此生命力極強的藻類在海洋中安家落戶,打破了原始的寂寞。
就在這長達20多億年的太古代裏,海洋這個生存空間終於有了生命的氣息,為海洋世界的喧鬧奏響了禮炮。
一、神奇的遠古海洋
在地球初步形成時,地球上根本沒有水,那麼水又來源於何處呢?我們知道原始地球生存環境極度惡劣,火山時常噴發。強大的衝擊力使結晶岩石中的水蒸氣噴出。等到氣溫下降時,水蒸氣凝結成小水滴,從高空落下。隨著雨水的降落,原始海洋漸漸地形成了,但火山噴發的水蒸氣裏含有大量的酸性物質,這些酸性物質伴隨著雨水又落回到地麵上,彙人原始海洋當中。設想一下,假如現在的海洋和以前的海洋一樣,我們能在大海裏自由地遊泳、戲水嗎?
等到地球初步形成後,地球上的生存環境有了極大的改善。火山爆發逐漸緩和下來,地球上的氣溫也開始下降了,降雨量逐漸增多。充沛的雨水,使原來酸性的海洋被逐漸淡化,取而代之的則是適合生物生長的淡水海洋。
隨著時間的推移,雨水攜帶了大量的鹽分不斷輸人海洋,原來的淡水海洋又變成了現在的鹹水海洋。當人類在地球上出現並開始主宰這個世界的時候,為了其自身的進步與文明,它們忽視了對自然的保護,為了追求高度繁榮的物質條件,人類努力發展經濟,工業廢水、廢渣的排放,生活垃圾的汙染,溫室效應和臭氧空洞的產生,使得海洋受到了很大的破壞。
海洋,這個神奇的地方,生命是在這裏誕生並興起來的,它曾見證了無數生命的興衰變遷,也為我們人類提供了寶貴的資源。
讓我們珍惜這神奇的海洋,珍惜我們生活的世界吧!
二、最古老的生命藍藻
科學家們曾在西澳大利亞皮爾巴拉的瓦拉烏納群和南非伯頓翁福瓦赫特群的超微化合物中出現了最古老的生命痕跡一細菌。它們生活在距今35億年前,它們很接近生命的源頭,雙層的細胞膜可能是它們的光合器,以硫化氫為氫源進行不放氧的光合作用,依靠別的生物來養活自己,但真正的生命體又是什麼呢?
在太古代末期,地球上仍然是寂靜無聲的,但這並不代表地球上沒有生物出現,在深暗的海底巳有了生命的蠢動,那是藻類。隨著降雨量的增多,地球上的水圈較太古代早期有了進一步的擴大,但是大氣圈仍以缺氧的火山為主,大氣壓進一步增大,水圈亦進一步發展。水圈的進一步發展為原核藻類的生長提供了有利的條件,使得原核藻類展開了自身的繁衍與發展以及在太古的生存。
最早出現的原核藻類即為藍藻。澳大利亞科學家肖夫和瓦爾特從澳大利亞西部的福特斯奎群(28億年)的疊層石炭燧石岩結核中出現了這種原核生物化石。
藍藻的出現是生物進化史上的一個重要標誌,生物開始進人釋放氧氣改造原始大氣的艱巨曆程。藍藻不分枝,具有成段分裂繁殖的特點,細胞內無核,大小一致,並不分化,並具有明顯的光合作用,放出氧氣。這使得在太古代的環境中存在一些氧氣,但它們並不是穩定的,而是遊離狀的散布於當時的大氣中,由於當時地球上存在較多的鐵離子,這使得在大氣中遊離的氧氣與鐵發生作用,從而形成了現在的磁鐵礦。由於鐵離子的存大,在高溫高壓的條件下,用鐵礦物作為催化劑,氮分子可被氫還原成較活潑的氨,這些氨又被早期海洋中的原始生命所利用。