揚州城裏有很多的乞丐。隻要有人的地方，就一定有乞丐的存在，精神、物質、金錢、權利、地位和肉體，都是他們乞討的對象。
丐幫這個古老的幫派在揚州的勢力並不小，當然並不是每個乞丐都是丐幫的人，比如這幾個乞丐。林月晨見到他們的時候，他們正擁在一個街巷岔口的角落裏，吃著一些黑灰色的饃饃，滿臉的塵垢。
她動了惻隱之心，就在街邊買了許些食物叫一個夥計送過去。那夥計不肯送，林月晨隻好多加了一錢銀子，並和他一起過去。那夥計在離他們四丈處就把東西擱林月晨手上，似見鬼一樣地跑了回去。他平安地回到了他的店鋪中，當天晚上也很安靜地死在他自己的床榻上。
這夥乞丐有四個人。他們看到林月晨過來的時候，就停止了啃饃饃的動作。當林月晨一個人站在他們的麵前時，他們竟“嗚嗚”地哭出聲來。林月晨本想把東西擱放在他們麵前後就馬上離開的，她在他們身上感受到了一種莫名的恐懼和壓力。
他們的哭聲極其細微，竟帶著一股悲嗆的血腥味。從他們的眼睛裏釋放出來的光芒，濾過那一團團渾濁的淚水，壓得林月晨喘不過氣來！離這四個乞丐還有七尺之時，她彎下腰準備把食物放下。
然後她就在這一股血腥的嗚咽聲中消失了。連同這四個乞丐一起消失於這條熱鬧的大街上。
無論你問哪個在那天晚上走過那條街的人，他們都會搖著頭對你說他們壓根就沒見過什麼乞丐。
林月晨睜開猩紅的雙眼，就被一陣光亮刺得生疼，揉了揉眼眉，當她試著再次張開眼睛的時候，周遭卻已陷入一種完全死寂的黑暗之中。然後她才感覺到自己是躺在床上的，一張極為柔軟舒適的床榻，林月晨一輩子都沒有睡過那樣的床。可她覺得很不安，也不明白自己為什麼會感覺到一種並非源自陌生和害怕帶來的別扭。
但她馬上就知道怎麼回事了，差些驚叫出聲來。林月晨完全****地躺在兩碟細棉之上，身蓋一襲寬軟虎裘。
她是在一陣門開的聲音中發現自己現狀的。林月晨下意識地裹緊了虎裘，便看見一盞緋色晶燈慢慢遊了近來。緋色的燈光射程很小，剛到它主人的喉頸處就戛止了光線，使林月晨無法看清那人的臉龐，倒是隻見那一雙手在光暈之下顯得微紅而富有潤澤。
她和歡江水就這樣見麵了。時年歡江水年二十七，體健氣朗，氣盛雄略，一手撐起了如今影冰樓於當時的基業。關於那天晚上在太平街的事，林月晨是一個月後才知道的。
那四個乞丐是北方來的“浮雲四僧”，幾年前被少林寺關押，後逃逸而出。少林寺和丐幫追殺圍剿了他們兩年，卻一無所獲。
他們就似縹緲虛幻的浮雲一般，明明就在你的麵前，你卻摸不著。等你以為夠著了，他們卻立即化散開去。“浮雲幻影術”位例少林七大秘學之首。“浮雲四僧”扮作丐幫之相為非已久，因為這件事，丐幫早已責怨少林寺多時。
這些事情都是林月晨從影冰樓客人口中聽來的。歡江水並沒有告訴她，即使她已試著問過幾次。他隻確切地告訴過她一件事，“浮雲四僧”死了，林月晨是在他們死後才到了影冰樓的。無論如何，這些事情總是過去了。
半載之後，林月晨成了歡江水的妻子。迄今，這段感情已有十三年了，她在這十三年的風雨沉浮之中，已腿去曾經那些宛若破碎驪歌的記憶。周府、周八鬥、伊娘，甚至父母，都成為永遠被塵封的過去。她已不願再想起，也不會再想起。
歲月如山，消弭了林月晨所有的稚氣，強加給了她人們一直都歆羨的敏銳與細心、沉穩和大方。