年關將近，揚州已是一片天上風光，
廟會攘攘，在此間連綿臘月。縱然雪深，人過亦化泥。
揚州城最大的寺廟本在那西山之上，但是廟會所在卻隻是應在城郊，一座名作羅漢廟的寶刹中。羅漢廟，顧名思義，主要供奉羅漢——再確切地說，是供奉一個“大明光朝連普濟羅漢”——雖然名字很奇怪，但確實有這麼一個人——本朝中宗皇帝信奉佛教，又自認為比不上自封為菩薩的前朝太宗皇帝，所以就隻好退而居其次，自封了一個羅漢果位。
羅漢廟正是官家的廟宇，舉辦廟會一場賺的飄滿盆盈的自然也是官家，但是，這不能阻撓一眾手藝人賺錢的決心，於是雜耍的，賣糖人的，炸小吃的，應有竟有。而正對應這個時代藏富於民的現狀的是，社會上的商業貿易並不能完全滿足市民的需要，所以，廟會正好點燃了揚州百姓大把花錢的欲望。
凡人來到廟會，不是為禮佛，隻為品嚐塵世。
揚州雖不算交通要道，然淮揚之地向來土地豐腴，物產豐富，若要論江南之北界，莫不以揚州為限。此地的廟會，自然雲集各地商旅，各處特產。
揚州慢，揚州也很快；人生長，人生也很短；相思遠，相思也很近。
宋軒想著過年啦，心中的期許又多了三分。
可不是麼？
年關將近，最愉快的不是那些賺了很多錢的商人，也不是開始領福利的官吏，而要數那些終於逃脫了先生束縛，終於可以自由自在的玩耍，還有各種有趣的柵欄戲可以看，沒有什麼不能愉人身心的孩子啊。
宋軒和宋甜，現在就是這樣的孩子——天經地義的嘛。
廟會之上，永遠少不了孩子們追逐打鬧聲，偶然驚響的爆竹聲，或者低音婉轉的哭泣聲；這些奇怪的聲音，綴連在吆喝聲，討價還價聲，詈罵聲，反而將整個氛圍烘托到最鼎盛，讓人渾身上下盈溢著歡喜。
宋甜踏上了軟綿綿的雪，感覺腳下是泥濘般的不舒服，不過內心卻全然不在意——伯父伯母行在前頭，已經應允，讓姊弟倆隨意吃隨意玩，隻是要跟著他們走便好。
此地現下是人山人海，通行頗為不便，所以下人隻帶來了兩個，其餘的仆役丫鬟則在外麵看守那些馬車。而且今日場麵又是亂糟糟的，稍有不防宋軒姊弟倆就可能走脫掉，所以，跟緊長輩們才是正道。
宋軒屁顛屁顛地走著，眼中滿滿的是好奇心。去年當時，宋軒稱病好久沒有出門，而今才是真正地看到這個時代的廟會場景。
果然好熱鬧，不比前世節日之時的大街上少了幾分人氣。
宋甜還是小女孩心態，看到路邊各種奇怪的東西總是第一時間撲上去，二話不說看好久，像是噴火的哈密人，吹糖人的哈密人，賣切糕的哈密人.......這一片區域是哈密番商的地方，哈密雖不能稱之為人族正統，卻也與本朝成掎角之勢，共禦北方虎狼，是以兩國邦交尚可。
哈密人外表上看與中原百姓也並無太大區別，隻是皮膚白些，鼻子尖些，眼珠子則還是黑不溜秋，隻是蒙上了一層天藍色的光暈。哈密的美人個子也很高，哈密的番商很傻很天真，一小串檀香念珠，鏤著幾多僧人像，就敢開口百兩白銀。
但是，哈密的羊肉串很好吃，切糕，也確實不錯，雖然並沒有宋軒想象的那樣昂貴；宋軒還在這一片喝到了一種奇怪的飲料，據那個滿嘴胡言的番商講，這種飲料當年可是被天可汗所讚賞過的......
走過哈密人的攤位，有一處不小的空地，已經被人群圍起來，中央是一小塊柵欄和一個桌子隔開的舞台，隔著很遠宋軒便聽到了許多熟悉的唱腔從這裏傳來——仗著人小，宋軒拉著姊姊一同擠了進去，將眼前的大片一覽無餘——雖然，這個時代的大片也就這樣了。
一個關西壯漢似的人物，臉上隻是大致上塗了些紅色顏料，蘸著些長須且威嚴颯颯地立在那裏，不說話就有種義薄雲天的英雄氣概，嘴中還大聲念出一段詞來：
“話說那，關雲長，且站在那裏，華容道雖寬，容不下你曹丞相！........