上個世紀三十年代初，
NMG大草原東部的科爾沁草原腹地。
某一天清晨，太陽還沒出來，一切盡在朦朦朧朧中，與人們的心境相一致，那時候的人心裏都灰蒙蒙的。
但是，阿茹娜姑娘就已經起床了。她是替媽媽擠牛奶，還要替媽媽別的活兒。媽媽身體不好，已經年過十八歲的阿茹娜姑娘，就要多替媽媽幹活兒，她是家裏唯一的女孩，所以總替媽媽多分擔家務。阿茹娜表現出草原上少有的孝心。
阿茹娜姑娘的孝心，名揚村子裏。村裏人一說阿茹娜姑娘，無人不知，沒人不曉，都豎起大拇指。阿茹娜姑娘，那是沒說的。另外，阿茹娜姑娘還有兩樣名震草原，一個是長得俊，個頭高窕，白皙的臉龐，那漂亮的模樣叫人看了心痛，人見人愛，在草原上名氣很響。另外就是她天生一個好嗓子，站在草原上嗓子一亮，據說附近放牧的人都圍攏過來，都忘了放牧。美麗的阿茹娜姑娘就成了草原的一道風景線。
這三樣成為阿茹娜姑娘的法寶，無意中把她的身價提了起來，使得阿茹娜姑娘在草原上的眾多姑娘們中間，哦視群芳，卓爾不群。草原上有多少個適齡的小夥子夢想把阿茹娜姑娘娶進家門，可阿茹娜姑娘就是不點頭同意。
閑話少敘，阿茹娜姑娘就要蹲下來擠牛奶。每一天早上她都如此，擠完牛奶好讓牛去野外吃草，所以阿茹娜必須快些給牛擠完奶。媽媽就不行，身子有病，一急著幹活，媽媽的身體就受不了。
阿茹娜的手腳麻利，幹活兒也快，天剛剛放亮，阿茹娜就要開始擠牛奶了。
可是，阿茹娜姑娘剛要蹲下來，就聽見傳來幾聲槍響。槍聲在早上的夜空裏，傳得很響。阿茹娜一驚，土匪開槍，這說明一定是殺人了。阿茹娜聽出來，這槍聲來自村西頭。阿茹娜姑娘惶惑間。接著就聽見傳來一陣叫喊聲和叫罵聲。
這個動靜可不小，這個情景說明，土匪已經大動幹戈了。
阿茹娜曾經見過土匪，歪戴著帽子，挎著槍，吹著口哨，穿什麼衣服都有。嘴裏不幹不淨的。總對人動刀動槍的。
阿茹娜一見土匪就來火氣，土匪也太作踐人了，唉，什麼時候能過上沒有土匪的日子？
富有經驗的阿茹娜姑娘猜得出，土匪已經進村了，村裏人又要遭殃了。土匪一進村子裏，就要殺人放火搶東西，給村子裏帶來災難，土匪進村就是現在就是這個動靜。這不，阿茹娜就看見衝天的火光，映紅了村東頭。不知道誰家又在遭殃。
聽說土匪都是尋找仇家或者富人，進行搶劫。
那時候鬧土匪是家常便飯，人們都習以為常，不以為然。人們都敬畏土匪，不敢跟土匪鬥爭，這無形中助長了土匪的霸氣和傲氣，使得土匪在草原上更加為非作歹，更加肆無忌憚。
土匪是那時候的壞現象，是社會不穩定的直接因素，是無政府時期產生的社會毒瘤。麵對土匪，人們都無可奈何，忍辱負重地遭受苦難。
咱們再轉過來，看看阿茹娜這個姑娘。我們這麼說吧，阿茹娜姑娘的模樣長的俊，天仙一樣，聳立在草原上。在草原上，一提起阿茹娜姑娘的名字，誰不知道？
這會兒，阿茹娜手裏提著奶桶，在遙望著村東頭，提聽著那裏的異常動靜。
阿茹娜姑娘經曆過多少次土匪進村的情景，對於這些也就熟知了，也就覺得不那麼害怕了。這年頭，草原上的人們都嚇得麻木了，都不以為然了。但是，阿茹娜也覺得奇怪，今天的土匪來得特別早，村子裏的叫喊聲特別大。土匪們大概也是瘋了。阿茹娜心裏打鼓，不知道村東頭到底發生了什麼事情。村東頭有大舅家，一想起這些，阿茹娜就心疼，阿茹娜心裏祈禱，但願土匪們別對大舅家有傷害。
突然，阿茹娜聽見大門響了一下。阿茹娜的心一下子緊張了，她以為是土匪來了，村東頭的土匪到村西頭來了？