七十年代，伊朗舉行過一次紀念建國2500周年的盛大慶典，全國上下一片歡騰，在世界上也引起轟動。每想到這件事，心裏就不是滋味。想我泱泱中華，一向以文明古國身居，時至今日，卻不知祖先建國究係在何年，這豈不是中華民族的一大憾事！我希冀有那麼一天，也能像伊朗那樣，在960萬平方公裏的土地上，十二億炎黃子孫能夠理直氣壯地歡慶中華民族建國四千或五千年，那該有多好嗬！這對弘揚民族文化，振奮民族精神乃至提高中國文化在世界上的地位，都有著重要的現實意義與深遠的曆史意義。可是，中國有文字記載的曆史，是以公元前841年為起點的，再往前就沒人能說清楚了。在曆史年表中，也隻能以“世紀”為紀年單位，錄供參考。因此，若想研究、考證中華建國之年，難哪！
令人欣慰的是，1996年6月17日《人民日報》報道了“夏商周斷代工程”啟動的消息：在國務院組織領導下，成立了“夏商周斷代工程”領導小組，聘請了21位曆史、考古等學科的知名學者組成了“夏商周斷代工程”專家組。力爭在本世紀末，給世人提供一份可信的夏商周年代表。這就為確定中華建國之年奠定了基礎。我們完全有理由相信，中華民族舉行紀念建國盛典的日子，已經為期不遠了。
推算和確定中華建國的起點，大概要從黃帝的時候算起。這不僅是因為我們一直認為，中華民族是黃帝的子孫，從漢武帝到現在，各個曆史時期均有祭掃黃帝陵的活動。而且在《史記·五帝本紀第一》中有可信的記載：“黃帝者，少典之子，姓公孫，名曰軒轅……禽殺蚩尤，而諸侯鹹尊軒轅為天子，代神農氏，是為黃帝。”這“尊軒轅為天子，是為黃帝”之日，大概就是中華建國之時吧！
但公孫軒轅到底是哪一年被諸侯尊為天子，尊為“黃帝”的，也實在很難斷定。盡管我國測年技術已接近世界先進水平，也無法做到絕對準確。實際上確定中華建國之年，也並非一定要絕對準確。試以“公曆”為例：公曆紀年是以耶穌誕辰為起點的，可是，至今尚不能確定耶穌實有其人，很多人都認為耶穌隻是基督教傳說中的創始人而已。而這並沒有影響公元紀年在世界範圍內的推行。所以，在“夏商周斷代工程”完成之後，就可根據《史記·三代世表》中所列，黃帝至夏禹時期，總共隻有五帝，大約也就是一兩百年時間吧。我看，將黃帝建國之年確定在這個範圍，也就算相對準確了。
在20世紀初，革命黨人曾提倡和使用了黃帝紀年法。《民報》提出1905年為黃帝紀元4603年；《黃帝魂》一書說是4616年；江蘇報刊說是4396年。以《民報》所用年代為多數革命黨人所接受，湖北軍政府和各省的文告也多采用此說。孫中山就任臨時大總統時，通電各省，黃帝紀年使用至1911年末廢止，改用中華民國紀年。如果按《民報》的算法，到2002年是黃帝4700年；按《黃帝魂》的算法，到1999年是黃帝4710年；按江蘇報刊的算法，到2011年是黃帝4500年。不論這些論點對考證中華建國的起點有無參考價值，但它們無疑是龍的傳人在找尋自己的文化之根的進程中，所留下的一串足跡，我們是不該忘卻的……