發展變化若想了解新中國郵票的發行情況，首先要了解新中國郵票上的誌號發展變化的曆史。
中國郵票誌號的發展變化，已經經曆了四個階段：
第一階段（1949.10.8-1967.4.15）：
解放前，世界各國的郵票都沒有誌號。這樣就無法了解一套郵票的枚數和發行年代。這一難題最早引起了鄧連普同誌的注意。鄧在解放前就愛好集郵和攝影，解放後參加了郵票設計工作。他為了查找照片和底片時方便起見，在照片和底片上都編了號碼。他由此受到啟發。當新中國第一套紀念郵票設計圖稿擺在鄧連普麵前時，他就產生了“得編號，這樣才方便”的想法。於是，經過認真思索和精心設計，在這套郵票的左下角寫上了“紀1.4-1”字樣，右下角寫上了“1”的字樣。這枚郵票的誌號告訴人們，左下角的“紀1.4-1”，是表示這一套郵票是新中國發行的第一套紀念郵票，共四枚。這枚是四枚郵票中的第一枚。右下角的“1”表示這枚郵票是紀念郵票總枚數順序號的第一號。新中國郵票的誌號，就這樣誕生了。這種紀念郵票和特種郵票印誌號的獨特做法，屬中國首創。但是紀念郵票從紀1—紀15，特種郵票從特1——特4，均未標明發行年代，是一個很大缺點。因此，紀念郵票從紀16開始，特種郵票從特5開始，在郵票右下角的郵票總順序號的後麵加上了發行年代。在這個階段，中國發行的紀念郵票，從“紀1”開始到“紀124”為止，共124套，1037枚；特種郵票從“特1”開始到“特75”為止，共199套。這些郵票被集郵愛好者稱為“老紀、特”。
第二階段（1967.4.20-1970.1.21）：
這個階段正是“文化大革命”時期，郵票上的誌號被取消了。在此期間發行的19套共80枚郵票均沒有編號，被稱為“文”字郵票。
第三階段（1970.8.1-1973.10.25）：
從1970年8月1日發行的《現代京戲“智取威虎山”》開始，又重新編印誌號。
但與“第一階段”的誌號不同，使用的是連續號。編號從“1”開始，不分紀念郵票或特種郵票，也不管每套郵票有幾枚，每一枚都按順序編一個號。共發行21套郵票，合計95枚，編了95個號。如《慶祝中國共產黨成立五十周年》郵票，一套共9枚，編號從12-20.後來被人們稱之為“編號票”。
無論是“文字票”還是“編號票”，就郵票誌號的發展變化來說，不但沒有在“老紀、特”郵票誌號的基礎上有所發展和創新，反而倒退了。如果不查郵票發行資料，集郵愛好者無法從票麵上知道一套郵票有多少枚，很不方便，也不科學。
第四階段（1974.1.1-1991年末）：
從1974年1月起發行的紀念郵票和特種郵票，又恢複了“老紀、特”時期編誌號的方法。改進之處是，把原來紀念郵票的“紀”字頭，改用“J”字頭（漢語拚音“紀”的第一個字母）；特種郵票的“特”字頭，改用“T”字頭（漢語拚音“特”的第一個字母）。分別從“J。1”和“特。1”開始，一直順延下去。由於“文字票”和“編號票”的發行，新的“J”票和“T”票已無法和“老紀、特”票的總順序相銜接。因此，在“J”、“T”票的右下角，取消了總順序號，隻印郵票的發行年代。如T29《工藝美術》，全套郵票共10枚，其中第9枚的郵票誌號為：左下角是“T。29（10-9）”，右下角是“1978”。“T。29”表示這套郵票是采用“T”頭編號以後發行的第29套特種郵票；“（10-9）”中的“10”表示這套郵票共有10枚，“9”表示這枚郵票在全套10枚中排列第9枚；“1978”表示這套郵票是1978年發行的，“J”字頭的紀念郵票亦是如此。