“瞧瞧，你當著你兒媳婦麵就取笑我！”裘氏白嫣然一眼，嫣然笑了：“得，你孫子都多大了，還和我發少女之嬌嗔呢。”裘氏撐不住又笑了。瞧瞧嫣然的容色就道：“我和你畢竟不一樣，你日子順心，這些年也沒見有多老，我可比你老多了。”
嫣然抬手就往鬢邊拔下一根白發：“還不老？都快五十的人了，瞧瞧這是什麼。不過皺紋少些罷了。”
“那也是三叔和你好，不然……”裘氏笑笑沒有說話，嫣然明白她要說的是什麼，隻淺淺一笑。裘氏又說些別的，兩人說了會兒閑話，晚飯就送了上來，武氏陪著她們妯娌用完晚飯，裘氏也就告辭。
看著裘氏離去，嫣然有些恍惚，仿佛還是昔日在侯府時候，那時總覺著，日子怎麼過也過不完，可是現在，一轉眼，就近五旬。
“祖母，我想聽你講故事！”有隻小手拉著嫣然的裙子，嫣然低頭看著自己孫女，把小人兒給抱起來：“跟著你的丫鬟婆子呢？你就一個人跑出來了？”
小人兒今年才四歲，是這家裏的掌上明珠一樣的存在。摟住嫣然的脖子小嘴就撅起：“我不想她們跟著。祖母，我想問問，姑姑小時候就是這麼淘氣嗎？”
“你連你姑姑的麵都沒見過，怎麼就說她淘氣？”嫣然進到屋裏把孫女放下，吩咐丫鬟拿來點心，給孫女喂著。馨姐兒早已出嫁，她嫁的不是別家，而是昔日的曾家。
當嫣然接到曾之賢寫來的信，說想為曾之慶的次子求馨姐兒為媳時候，嫣然簡直都不敢相信。縱然早已放出，但曾經的主仆之別是有的。曾之賢的那封信也寫的十分懇切，說是那孩子看中了馨姐兒。現在議親時候，就對曾之慶說出，並求曾之慶成全。
嫣然想了半日都沒想出這兩孩子什麼時候見過麵，馨姐兒活到這麼大，也隻有進京過那一回，難道就這麼一回，就被人看中了？嫣然尋來女兒和女兒一說，問她可否願意，畢竟曾家雖然曾敗落過，但隨著曾之慶把產業聚攏來，他的長子又考中舉人，曾家和原來敗落時已不一樣。
嫁進這樣規矩繁雜人口眾多的大家族，又是這樣的身份，難免會有些艱難。馨姐兒在仔細思考後點頭同意，說記得當初嫣然說過的，人這一生，總會遇到各種各樣的境地，沒有完全順利的也沒有完全不順的。既然這個人主動說出要娶自己，比起那樣陌生人又要好些。況且馨姐兒沒有說出口的理由，嫣然也明白，那就是，馨姐兒想為嫣然爭一口氣。
既然女兒願意，嫣然又去和容畦說了，容畦聽的馨姐兒竟有這樣的心，沉默良久後才對嫣然道，畢竟是嫣然親自教出來的女兒，到底是不一樣的。
因此嫣然也就給曾之賢寫信，同意結親，定下親事，又給女兒備了厚厚一份嫁妝，容畦親自送女兒進京出嫁。這個孫女是馨姐兒出閣後武氏生的，自然從沒見過馨姐兒。
此刻孫女問起，嫣然不由勾唇一笑，就捏捏孫女的臉：“我也想你姑姑啊。”可惜她嫁的那麼遠，難以見到。這是遠嫁最大的不好之處。縱然有書信往來，曉得女兒已經生下兒女，曉得她和妯娌們相處的都很不錯。可是嫣然還是擔心，擔心女兒和自己一樣，是個報喜不報憂的性子。
“等爹爹中了進士，那我們就可以進京看姑姑了！”小孩子什麼都不懂的話讓嫣然勾唇一笑：“想你爹了？”小姑娘點頭：“爹爹去了有三個月了，祖母，什麼時候才考中進士啊？”
“進士哪有這麼好考的？你舅公考了三次都沒考中。你爹這還是頭一回去呢。”根哥兒沒有鄭小弟考舉人那麼順利，走了四五遍，才在今年中了舉人。容畦自是興奮不已，意思讓兒子不要再去考進士了，但根哥兒不肯，赴過鹿鳴宴就和鄭小弟兩人買舟北上。
算著日子，去了三個月，還有一個多月才開考呢。嫣然想女兒，想兒子，可是所有的思念都不能對孫女說出，隻能抱著孫女微笑。
“你們祖孫倆說什麼呢？”容畦的聲音已經在門外響起，接著容畦就對孫女張開手：“來，乖孫女，給祖父抱。”小孫女卻不肯離開嫣然的懷抱：“不要，祖父胡子紮人！”
容畦摸摸胡子，老了，不複當年的翩翩少年郎，連孫女都嫌棄自己了。嫣然淺淺一笑才道：“得，也別說這些了。等過了年，不管考得上考不上，就都有信了。”
過了年正月裏十分熱鬧，赴過幾場酒席，現在不管是容家的人還是鄭家的人去赴宴，都不會有沒眼色的人和他們說些什麼，而隻有連串的讚。
這樣嫣然原來不在乎，現在當然也不在乎。過了正月嫣然就開始計算什麼時候開會試，什麼時候能有信。這樣差不多數著日子過，就到了四月。不管有沒有考上，都該有消息了。
“祖母，爹爹什麼時候回來？”這日嫣然起床梳洗過，用過早飯到園子裏遛彎，小孫女也跟了來，眨巴著眼又問嫣然，嫣然捏捏孫女的臉：“總還有些時候！”
“可我都睡醒很多覺了。”小孫女歎氣，嫣然淺淺一笑還沒有說話，丫鬟已經匆匆走過來：“太太，京城來報，我們大爺，考上了！”
考上了？這三個字這麼簡單，卻讓嫣然心裏湧上喜悅，急忙往外走去。小孫女也跟著她跑，人小腿短，跑不了幾步就追不上，嫣然聽到後頭孫女的叫聲，轉身把孫女抱在懷裏：“走，我們一起出去瞧瞧！”
等嫣然來到廳上，廳上已經聚了不少人，容畦正在那問跟著根哥兒去的管家：“這可不能作假，你告訴我，可真是考上了？”那管家連聲道：“自然不敢哄老爺，大爺確實中了，不過……”
“不過什麼？”嫣然猜到隻怕自己弟弟這回又沒中，於是開口問，果真那管家就道：“隻是舅老爺這次又落第了。舅老爺還說，不如就選了官去！”
“選了官去也好，橫豎能做上一任，我們這樣人家，能做一任官，我們做父母的能得了誥封，也就夠了！”鄭三叔已經和鄭三嬸相攜而來，曲氏也服侍著公婆帶著兒女過來，聽的自己丈夫這回沒有中，曲氏心裏還是有幾分難受，可再聽到鄭三叔說就選了官去。曲氏也就收起心裏那點難受，畢竟這天下讀書人那麼多，能中舉的已經不多，也許自家福氣就隻夠中個舉人的。
因此曲氏也笑著上前給嫣然夫妻道喜，嫣然細細問過兒子中的名次，雖說名次不高，不過中在三甲罷了。但就像父親說的，又非書香人家，能中一個三甲已經是祖墳冒了青煙，又何必非要中個狀元榜眼探花？
大家在那互相說著恭喜，武氏已經讓人在門口放炮，又拿出早已預備好的新錢，到門口去散發，還商量著請客擺酒。一家子忙亂之中更見歡喜。
過了一個月，根哥兒一個人回來，鄭小弟留在京城選官，到的家中自然又是一番熱鬧。等熱鬧過了，根哥兒才對容畦道：“還要叫爹娘得知，爹娘也該和我一起進京才是！”
“不是說你要選官，該在家裏等著去上任才是！”嫣然不知道兒子為何有這麼一說，皺眉問道。容畦瞧妻子一眼：“你也糊塗了？難道不曉得這中了進士，總要先考翰林，再去選官。我們兒子這樣的，隻怕也考不上翰林！”容畦話裏有深深的遺憾，這邊不是那樣進士小省，回回都有不少中進士的，像根哥兒這樣名次的，隻能選官，若留不在京裏，也隻有外任。
雖說做官總是榮耀的，可容畦還是願兒子在自己身邊，但嫣然那句話說的也對，都這麼大了，該離開了。因此容畦說了這一句，沒有再說。
嫣然瞧容畦一眼才道：“老了，竟連這些都忘了。根兒，你可不是因著這個才想要我們進京吧？”
“什麼都瞞不過娘！”根哥兒含笑說了這麼一句才道：“是妹妹說的，說很想娘，該趁著這一回讓娘進京，爹也去，好好熱鬧熱鬧，原本我想在京裏等著選官，可想著中間還有這麼幾個月，況且小舅舅也會幫我瞧著。索性回家來，完了這些熱鬧的事，然後再進京選官！”
“我們兒子，現在可真是大人了！”嫣然由衷讚歎，根哥兒淺淺一笑：“娘，兒子今年都二十七了，早不是孩子了。娘，您到底去不去？”
進京啊？之前總認為那次離開，就再也不回去了，在揚州生活的年月，比在京城生活的年月要長多了。可此時兒子問出這個，嫣然才恍惚覺得有些思念京城，思念那座自己在那長大的宅子。
當初，自己在那裏，是小丫鬟，而現在，自己的女兒在那裏，是做兒媳，是做主人。嫣然淺淺一笑，生為家生子的人，能有這樣的榮耀，足夠了。