一枝紅杏
春天來了，春風帶著黃沙，在塬上飛馳；幹燥的空氣把僅有的一點水蒸氣吸幹了，地上裂開了縫，人們望著老天歎氣。可是草卻不聲不響地從這個縫隙、那個縫隙鑽了出來，一小片一小片的染綠了大地。樹芽也慢慢伸長，灰色的、土色的山溝溝裏，不斷地傳出汩汩的流水聲音，一條細細的溪水寂寞地低低吟誦。那條間或走過一小群一小群牛羊的陡峭的山路，迤迤邐邐，高高低低。從路邊亂石壘的短牆裏，伸出一枝盛開的耀眼的紅杏，惹得溝這邊，溝那邊，上坡下溝的人們，投過欣喜的眼光。嗬！這就是春天，壓不住，凍不垮，幹不死的春天。萬物總是這樣倔強地迎著陽光抬起頭來，挺起身軀，顯示出它們生命的力量。
杜家八歲的那個晚香閨女，在後母嫌厭的眼光、嚴厲的嗬叱聲和突然降臨的耳光拳頭中，已經挨過了三年，居然能擔負許多家務勞動了，她也就在勞動裏邊享受著勞動的樂趣。她能下到半裏地的深溝裏挑上大半擔水，把她父親的這副擔子完全接了過來，每天中午她又擔著小小飯食擔兒爬到三裏高的塬上送給刨地的父親。父親是愛她的，卻隻能暗暗地用同情的眼光默默望著這可愛的閨女。可是晚香這個小女子，並不注意這些，隻盡情享受著寥廓的藍天，和藍天上飛逝的白雲。這塬可大咧，一直望到天盡頭，滿個高塬平展展，零零星星有些同她父親差不多的窮漢們，彎著腰在這裏在那兒侍弄地塊，還有散散落落幾十隻，十幾隻綿羊在一些沒有開墾過的地邊找草吃。多舒坦嗬！小小眼睛，一雙象古畫上的丹鳳眼那末一雙單眼皮的長長的眼睛向四方搜羅。幾隻大鷹漫天盤旋，一會在頭頂，一會又不見了，它們飛到哪裏去了呢？是不是找媽媽去了？媽媽總有一天要回來的。媽媽的眼睛多柔和，媽媽的手多溫暖，媽媽的話語多親切，睡在媽媽的懷裏是多麼的香甜嗬！晚香三年沒有媽媽了，白天想念她，半夜夢見她，她什麼時候回來嗬！晚香從來就相信自己的想法，媽媽有事去外婆家了，媽媽總有一天會回來的。一到了海闊天空的塬上，這些想法就象大鷹一樣，自由飛翔。天真的幼小的心靈是多麼的舒暢嗬！
晚香就是這樣，象一枝紅杏，不管風殘雨暴，黃沙遍野，她總是在那亂石牆後，爭先恐後地怒放出來，以她的鮮豔，喚醒這荒涼的山溝，給受苦人以安慰，而且鼓舞著她們去作向往光明的遐想。
做媳婦
一年過去又一年，五年了，晚香滿了十三歲，由後母做主許配給對門塬那邊什麼地方一個姓李的家裏做媳婦。那天她背了一個很小很小的包袱，裏邊放一件舊褂子，一條舊單褲，一雙舊鞋，一個缺齒的木梳，一塊手心那麼大的小鏡子，跟著父親走出了家門。正是冬天，山溝裏的人家都關著門，隻有村頭那家的老爺爺站在門口等著他們過去，還對她說了一句：“香女嗬！去到李家，聽人家的話，規規矩矩做人家的事，不要惹人生氣才是嗬！”就這樣一個人，一句話，的確使得心硬的晚香眼角疼了一陣，她把這話，把這老人的聲音相貌永遠刻在腦子裏了，盡管她後來一直也沒有見到過他。這就是她生活了十三年的偏僻的窮山溝對她唯一的送別。
塬上紛紛下開了雪，父親一句話也不說，隻在前邊默默地走。他舍不得這小閨女到人家去做媳婦，也想到自己對不住她死去了的娘，他沒有按照她的心願好好看承這閨女。可是他覺得一切事情都不如他的願望，他沒有一點辦法嗬！就讓她憑命去吧。
路不近，晚香吃力地在寒冷的塬上，迎著朔風，踏著雪地上的爹的腳印朝前走，她懂得她就要踏人另一個世界了。她對新的生活，沒有幻想，可是她也不怕。她覺得自己已經不小了，能經受住一切。她也看見過做媳婦的人。她能勞動，她能吃苦，她就能不管闖到什麼陌生的環境裏都能對付。她是一棵在風霜裏麵生長的小樹，她是一枝早春的紅杏，反正她是一個失去了母親的孤女，公公婆婆，大姑小叔也無非是另一個後母。