在創先爭優活動中，敦煌市緊緊圍繞“展示魅力敦煌，建設藝術之都”的發展戰略和建設“三城一基地”的發展目標，將重點抓好“六大建設”，推動全市經濟建設、政治建設、文化建設、社會建設、生態建設和黨的建設整體上台階。
建設“服務型機關”，樹立廉潔高效的政府形象。實施理論武裝工程，進一步提高廣大黨員幹部的理論素質和政策水平。嚴格規範政務行為，努力使群眾對黨政機關行政效能的滿意度、反腐倡廉的滿意度、政府誠信的滿意度都達到90%以上。
建設“平安敦煌”，著力鑄造公平正義的法製環境。推進普法宣傳教育，增強全體公民的法律素質和法規觀念，形成全社會自覺學法用法守法的良好氛圍。全力維護社會安全穩定，深入開展“平安創建”示範區、示範點、示範戶活動，人民群眾的安全感顯著增強。
建設“誠信敦煌”，打造規範守信的市場秩序。建立健全社會誠信體係。大力開展“百城萬店無假貨”、誠信企業、誠信單位、誠信個體工商戶、誠信家庭等誠信創建評比活動，形成誠信為本、操守為重、守信光榮、失信可恥的良好社會風氣。加強市場監管，營造公平競爭、文明有序的市場環境。全麵提高“窗口”行業服務質量，開展“政風行風熱線”、“千人評機關”活動，使人民群眾對行業風氣的滿意度達到98%以上。
建設“文明敦煌”，營造健康向上的社會新風尚。紮實開展社會主義核心價值體係教育實踐活動。深入開展社會主義榮辱觀和形勢政策教育，市民知曉率達80%以上。實施科教興市戰略。大力推進科普進社區、進學校、進企業，引導廣大市民學科學、用科學。加快公共文化體係建設，重點實施農家書屋、文化基礎設施、“非物質文化遺產”保護、文化信息資源共享等四大工程。建成博物館新館和自然博物館、規劃建設體育中心和會展中心等重點文化項目。
建設“和諧敦煌”，構築安居樂業的民生保障體係。完善城市基礎設施建設。按照“把城市當作景觀建，把單體建築當作景點建”的工作思路，堅持用敦煌文化元素包裝城市，積極推進城市特色化建設，著力抓好城市外環路、火車站站前廣場、城市立麵改造、夜景燈光設置和城市道路、通訊、排水管網改造以及城區濕地公園、城市平房拆遷等城市重點工程建設。完善鄉鎮集鎮環衛、綠化、供排水等配套設施，提升聚集、輻射和服務功能。全麵提高醫療與公共衛生服務水平。進一步完善城鄉合作醫療、大病補助、醫療救助“三位一體”的醫療保障救助製度和“低保邊緣戶”救助製度。健全完善社會保障體係。進一步完善城鄉低保、養老、失業、醫療、工傷、生育保險等社會保障體係。2010年新增小額擔保貸款1000萬元，完成新建經濟適用房200套，廉租住房300套。
建設“生態敦煌”，著力營造可持續發展的生態環境。實施綠色工程，實施退耕還林、封灘育林、重點風沙口治理等生態治理工程。實施節水工程，加快賓館、飯店、機關單位節水器具改造和工業節水工藝改造，繼續推進關井壓田，加強智能水表管理，積極推廣農業滴灌節水工程，不斷深化水權製度改革。繼續實施人工影響天氣工程，努力改善區域生態環境。