你去過西海固嗎？
你聽過西海固那散發著泥土氣息的“花兒”嗎？
西海固，溝壑縱橫的黃土地，十年九旱的黃土地，災害頻繁的黃土地，而又是生長“花兒”的黃土地。
西海固，又仿佛是窮和苦的同義詞。聯合國糧食開發署一位官員考察這裏時曾說過：“這裏是最不適宜人類生存的地方。”除了黃土，便是貧窮。憨厚的莊稼人，在旱天的黃土路上趟過一陣黃煙，在雨天的黃土路上踩兩鞋底泥餅，一步一打滑，艱辛地走著那溝溝坎坎。還有那瘦弱的老牛和毛驢拉犁時粗重的喘息，都讓你感受一回西海固人生存的沉重和不易。
祖祖輩輩生活在這大山的褶皺裏，用窯洞和土坯築居的山民日出而作，日落而息。苦難並沒有壓彎他們與命運抗爭的脊梁，在同嚴峻的自然災害的鬥爭中，造就了他們敢恨敢愛、敢做敢為的曠達性格，也造就了這和著生命激情的原生態的“花兒”，從某種意義上說，“花兒”已成為他們釋放情感、吐露心聲最直接的表達手段。
西海固的花兒數量多、流傳廣，叫法也很獨特。歌手用幹嗓子喊的，叫幹腔花兒；在放牧時喊的，叫放羊娃調或牧歌；在麥趟裏喊的，叫趕趟花兒；若是抒發青年男女之間熱烈、真摯、淳樸、醉人的情感的，又叫情花兒。
麥田裏，趕趟的人們時不時便響亮亮甩出悠悠的“花兒”來。男一嗓女一嗓，此起彼伏，明亮悠長，遠遠地將尾音那麼一甩，每一嗓都如春陽春露一樣讓人心動。抑揚頓挫間，優美的旋律便水靈靈地浸潤了一天一地的靈氣。
這樣的歌調自然不需要編排和伴奏的。
想唱就唱，想歇就歇。興致一來，可一來一往地對唱，也可自己唱給自己聽。想吼，就直直地一嗓子吼上十裏八裏遠。不需喝彩，也不在乎什麼“藝術效果”，隻有自己感到輕鬆愉悅了就好。說白了，漫花兒其實就是為了解乏、解悶，為了營造一種迷人的勞動氛圍，讓繁重的農耕生活變得有滋有味。
當你走進大山深處，在那一簇簇山丹花盛開的山野上，在那一坡坡放牧的雲朵似的羊群中間，會不時地飄來那或粗獷豪放或纏綿悱惻的歌聲——花兒：
上了高山看平川
平川裏有一對牡丹
白牡丹白得照人哩
紅牡丹紅得笑哩
……
一曲曲歌聲從山穀悠然蕩起，徐徐上升，繼而在天與地之間回旋蕩漾。一個嘹亮開闊的男高音，以他悠揚的歌聲帶我上藍天、駕白雲、遨遊瓊宇。忽而又攜我乘清風、墜空穀、賞幽蘭。
萬物都醉了，連太陽也醉得一動不動——被歌聲吸引了。那渾厚的旋律如大山一樣深沉，讓你感傷於這淒楚的花兒所表達的美麗，讓你動情歌者於淒涼中燃燒著火辣辣撩人心肺的癡情：
東山嘴嘴上繞白雲
難活不過人想人
毛毛雨下了河漲了
日子越多越想了
把腸子想成了水紅線