統和二十年（1002年）正月二十五日，女真宰相夷離底進貢。三月十八日，派北府宰相蕭繼遠等南伐。四月初一，文班太保達裏底在梁門擊敗宋軍。初九，南京統軍使蕭撻凜在泰州擊敗宋軍。二十日，南征將領進獻俘虜，賜給他們封爵財物各有等差。二十三日，鐵驪派使者進貢。
統和二十一年（1003年）三月二十八日，鐵驪進貢。四月初六，女真派使者進貢。初九，兀惹、渤海、奧裏米、越裏篤、越裏吉等五部派使者進貢。同月，耶律奴瓜、蕭撻凜在望都擒獲宋將王繼忠。六月二十一日，追贈李繼遷為尚書令，派西上閣門使丁振前往吊唁慰問。
二十三日，黨項朝見。二十七日，阻卜鐵剌裏率諸部降附。七月二十二日，阻卜、烏古進貢。八月二十八日，阻卜鐵剌裏朝見。十一月初六，已故於越耶律休哥之子道士奴、高九等謀反，被誅殺。初十，全麵檢括南院所屬部民戶籍。十二月二十八日，免除三京諸道的貢稅。
統和二十二年（1004年）二月初一，女真派使者進貢。三月初五，免除蕃部逢千齡節的貢賀和冬至、重五節的朝貢。七月初二，派使者封夏國李繼遷為西平王。初五，兀惹、蒲奴裏、剖阿裏、越裏篤、奧裏米等部朝貢。八月初四，黨項前來進貢。初八，阻卜酋長鐵剌裏朝貢。九月二十九日，命令楚國王隆佑留守京師。九月初八，南伐。十五日，遼軍與宋軍在唐興交戰，大敗宋軍。
十六日，蕭撻凜與宋軍在遂城交戰，擊敗宋軍。十九日，駐軍於望都。十月初六，進攻瀛州，未克。十四日，攻下祁州，賞賚投降兵士。用酒脯祭祀天地。二十九日，西平王李德昭派使者感謝冊封。十一月十三日，馬軍都指揮使耶律課裏在氵名州遭遇宋兵，擊退之。十四日，東京留守蕭排押獻上擒獲的宋魏府官吏田逢吉、郭守榮、常顯、劉綽等。十七日，南院大王奏稱宋派人送給王繼忠弓箭，秘密地請求講和。
下詔命令王繼忠與宋使相見，答應他們講和的請求。二十日，攻破德清軍。二十二日，耶律隆緒駐於澶淵。蕭撻凜中埋伏被弓弩射死。二十五日，攻破通利軍。二十七日，宋派崇儀副使曹利用請求講和。當即派飛龍使韓杞帶著國書回訪。十二月初四，宋再次派曹利用求和，因宋沒有歸還土地之意，遼派監門衛大將軍姚柬之帶著書信回訪。初九，宋派李繼昌前來請和，宋真宗願稱太後為叔母，並願每年交納銀十萬兩、絹二十萬匹。耶律隆緒答應了宋求和的要求，立即派閣門使丁振帶著書信回訪。
初十，下詔諸軍解除戒嚴狀態。同月，班師。皇太後給大丞相齊王韓德昌賜姓耶律，改封為晉王。
統和二十三年（1005年）春正月初九回遼南京。二十一日，大舉犒賞將士。三月十七日，賑濟黨項部。十九日，回鶻朝貢。四月初九，女真和阿薩蘭回鶻均派使者進貢。十八日，鐵驪進貢。二十二日，黨項侵犯。七月十二日，黨項朝貢。十六日，烏古朝貢。二十一日，女真進貢。
阿薩蘭回鶻派使者前來請求送回先前被留下的朝貢使者，於是將他們全部遣送回國。九月二十九日，派太尉阿裏、太傅楊六前去祝賀宋真宗生辰。十月初一，鼻骨德朝貢。二十八日，宋所納歲幣初次送到，以後每年交納一次，成為常例。
統和二十四年（1006年）八月十六日，改稱南京宮宣教門為元和門，外三門為南端門，左掖門為萬春門，右掖門為千秋門。十月初一，率群臣給皇太後上尊號為睿德神略應運啟化承天皇太後，群臣則給皇帝上尊號為至德廣孝昭聖天輔皇帝。
統和二十五年（1007年）正月，修建中京。六月，將皇太妃胡輦賜死於幽州。九月，西北路招討使蕭圖玉討伐阻卜，獲勝。十二月十七日，賑濟饒州饑民。
統和二十六年（1008年）初十，中京城建成。七月，增加太祖、太宗、讓國皇帝、世宗諡號，又諡皇太弟李胡為欽順皇帝。
正式親政
統和二十七年（1009年）十二月初五，南幸。皇太後蕭綽病重，初八，對犯人赦免或緩刑。十一日，皇太後在行宮駕崩。十二日，派使者前往宋、夏、高麗報哀。二十八日，至中京。二十九日，詔令免予祝賀千齡節。
統和二十八年（1010年）三月二十四日，給皇太後上諡號為聖神宣獻皇後。四月十五日，葬太後於乾陵。給大丞相耶律德昌賜名為耶律隆運。二十一日，賜給他宅第和陪葬地。五月二十七日，西北路招討使蕭國玉奏報征伐甘州回鶻，攻破肅州，盡數俘虜其百姓。
耶律隆緒下詔修築土隗口故城讓他們居住下來。二十八日，因高麗西京留守康肇弑其君王誦，擅立誦從兄王詢為高麗王，詔令諸道修繕甲兵，為東征做準備。八月二十一日，將親征高麗消息告知宋。任命皇弟楚國王隆佑留守京師，北府宰相、駙馬都尉蕭排押為都統，北麵林牙僧奴為都監。九月初十，派使者冊封西平王李德昭為夏國王。十月初一，女真獻上萬匹良馬，請求隨軍征伐高麗，得到允許。