“娘娘，大娘煮了麵條，你將就吃一點吧。”
聞言，坐在窗邊望著外麵漸漸吐白天際的清塵微微回眸，看著小心翼翼將冒著熱氣的麵條放在桌上的淩阡陌，無聲歎息。
火把熄滅的一瞬間，她隻覺有人緊抓著她的胳膊迅速衝出山洞，在夜色掩護下一路狂奔，她以為是雲龍，直到來了這座依山而傍的小草屋，借著微弱的燭光，才看清那手的主人竟是淩阡陌。
雖然她很擔心婭楠他們，可事已至此，且她精力已至極限，隻得暫時住下。
此屋住著祖孫三人，為免嚇著他們，清塵隻說兄妹二人在山中迷了路，所以想借住一晚。
見清塵二人神情極為疲憊，大娘二話不說就答應了。
三年前的那場天災人禍相繼奪走了大娘的丈夫，兒子和兒媳婦，隻剩下祖孫三人一路逃難到此。
飯後，清塵來到隔壁的房間，將一塊碧綠玉牌放到老人手中：“大娘，日後若有人拿著這樣的玉牌來，你們就跟他們走，他們會好好照顧你們的。”
說完和淩阡陌告辭離去。
翻過數座山巒，已是傍晚時分，夕陽西下，彩霞滿天，遠處的崇山峻嶺浮現出連綿不絕的淺藍線條。
“過了前麵的山頭，便是代郡了。”
“小……娘娘對這裏的地形很熟悉？”之前是權宜之計，那一聲‘小妹’淩阡陌再不好叫出口。
“不是。”清塵望著前方，兩座高山之間向北延伸的一片開闊平地上，殘破城牆依稀可見，沿著綿延山脊的一座座烽火台荒蕪而破敗：“當年代郡暴亂，先皇被困於此，我有幸目睹先皇化險為夷之智舉。”
“原來如此。”那時淩阡陌隨父駐守邊關，曾聽父親略略提過此事。
清塵已然疾步上前，素手一一撫過久經風雨洗禮的斑駁烽火台，最後登上最高的城牆，望向下麵的眸子裏漸漸氤氳起一層淡淡水霧。
那年，代郡突發暴亂且越演越烈，先皇屢派欽差安撫無果後，決定親自前往。
她自然隨行。
經過一番艱辛的明察暗訪，終查明代郡暴亂的背後竟是血腥的官逼民反。
而當時的代郡郡守武良聞得風聲居然派人鼓動不明真相的百姓們將他們圍困於此，所幸鎮國侯親率驍衛軍及時趕到，才避免他們命喪暴亂之中。
對於鎮國侯提出強行鎮壓之策，先皇斷然否決，隻命令軍士們構築城牆烽火台防禦。
當時先皇就是站在這裏，指著城牆下群情激憤的百姓們對她說：“是朕無德無能，才造成今日之局麵，而今，朕怎能再與子民們兵戎相見？”
她見過戰場上鎮定自若的先皇，見過朝堂上睿智威嚴的先皇，見過生活中慈祥溫和的先皇，卻獨獨沒有見過這般愧悔憔悴的先皇，那一刻，十歲的她終於明白，權力之巔不僅代表尊榮，更多的是責任。
如今城牆依在，斯人卻已逝！
默默跟在其後的淩阡陌看著不知在想些什麼，眉宇間透著悲傷的清塵，滿懷憐惜。
臨行前，皇上再三叮囑他務必要護她安全抵京，而他也……所以在火把熄滅的一刹那，他奮力擊退兩衛，拉著她逃出山洞。
可是……