購糧之事相當順利，六百萬擔米隨著哥哥一同去了西北。遇刺的事倒底還是傳到了父君耳裏，在哥哥接到旨意北下同時，要我回去，住紮在宮外的禦林軍來了大半個營，列出的陣丈嚇得我不敢亂來，隻能乖乖跟禦林軍回宮。
臨走讓守娥給薑國碩送了五十兩銀子和一隻鴿子，他不隻是我的恩人，還是個值得信任的朋友。守娥卻覺得我不該與那樣平凡的人過深交往，我想問她，如果沒有父君的庇護，我能是什麼？最後沒有問出口，就算問了，長在深宮裏主子奴才觀念已經紮了根的腦子也未必會懂。薑國碩是我留在宮外的一條活路，哥哥與大王兄反目不過彈指間的事，屆時就算大王兄能容我，母後也不會讓哥哥好過。
回宮不過半個月，聽說哥哥已經從西北動身準備回京。去西北時哥哥給我留了兩隻最能飛的鴿子，我送給了薑國碩一隻，另一隻一直讓守娥養著。還聽說金正中被降了職，母後這半個月也沒給好臉色給我看，大王兄隻是在我初回宮時寒喧了兩句。合攏膝蓋上的雜文，枊師傅說最近有大考，我才胡亂翻些文章，看能不能記下些，到時候也可以應付應付。不過我已經好些日子沒進太學了，額上的傷也好了有些日子，再裝病下去枊師傅又該背著我跟其它皇子皇女們豎典範了，不知他又說了我多少壞話。
“殿下，鴿子回來了”守娥懷裏正摟著我留給薑國碩的信鴿，小指大小的竹管在鴿子通紅的腿上晃，守娥小心把竹管取給我。展開生平收到的第一封信，正體字帶點草，歪歪扭扭看起來像是條被綁得緊緊的小蛇，寫信的人書法有待提高。
那時我才知道，他叫薑崞術，並非國碩。川府一帶土生土長的人吐字很是爽朗，連帶字音也走了樣。他用我留給他的銀兩在江邊碼頭，接手一家糧店，倒騰起米糧，信是他讓街邊的先生寫的。
案頭上還擺著剛剛劃雜文剩下的星點墨，就雜文書下麵的雪筏，給他回了幾句話。告訴他隔壁宮殿華夫人養的狗剛下崽，華夫人跟再隔壁的李美人鬧了好久，說是李美人的貓犯的錯。寫完後讓守娥發出去，順手把他的來信夾進雜文裏。
隔天大清早被守娥搖醒，今早有大霧，但凡見霧的天氣我都是懶洋洋的。糊糊的聽到守娥說：“今兒有早課，娘娘昨日問起了，十五殿下近來少有上慶紫殿，若再有拖拉便是要挨手心的”
穿上守娥翻出來的藕合色袍子，臨走時劉嬤嬤往袖子裏裝上兩塊羊奶片，說課間泡來喝喝。
太學的慶紫殿一同上課的，除卻我那尊貴無比的八位哥哥六位皇姐，還有朝中位高權重子弟。我與哥哥體內半邊身子淌的血與他們是不同的，所以整個慶紫殿裏便隻有大王兄與我們親近點。趴在軟椅半睜半閉的眼，百無寂聊的瞧了簾子外麵迷朦一片，張嘴打個哈欠，想著今日課堂上會有幾位上課的人。
太學為首教詩書的是枊夫子，我甚討厭他，他編排很多匡匡條條來約束向來嬌生慣養的皇子王侯。比如入太學不得帶隨從，不得在課間用點心，不得差人做活計……。最氣人的是——他常常稱異族人為蠻人，自從我取笑他差遣人倒茶後，他便處處與我不對付。除了常常在課堂上留難，留的作業遇到丁點批漏便要打手心，所以能躲就決不會自討沒趣。
“十五殿下，到太學院了”
拖上懶懶身子下轎，抬首瞧了瞧比兩個我還高的院門，哥哥奉旨辦事便不用上課。旁邊的桌案空下來，胸口也跟桌案一道空得發慌。縮手要捏袖子，摸到了劉嬤嬤塞進袖子的兩塊羊奶片。起身尋了隻鏤花的竹筒杯子，打來熱水瞧見哥哥的位置上坐了個少年。隱約記得他最受枊老夫子青睞，是朝堂上右相顧江凡的獨子，叫……顧相哲。
回到位置，將兩塊羊奶片放到一起攪香整個課室。開課還有些時間，我便托腮瞧著門口三兩個零零散散入學的少爺小姐們。
琢磨羊奶片化得差不多時，回頭晃眼瞧見半片雲紋錦帛劃過，剛剛還在麵前的杯子消失不見，現下眼前隻剩下仍捏在手裏的銀匙，目送一滴奶漿子自銀匙尖滑落後，扭頭望見金杯沿貼上薄薄的紅唇，竹筒微傾，濃濃稠稠的一杯羊奶漿子就那麼順風順水的滑進櫻紅的口裏。
他把杯子還回來時，扯起我的一方袖子拭拭嘴角：“味太膻”
那張……那張帶了理所應當的嘴臉，正朝這邊望來。垂首對上餘下的半杯奶漿子，胸口怒火騰騰燒得旺實。隨手抓起剩下的半杯奶漿子，就他微揚的臉而去。既用下半杯，另半杯也別浪費，半杯奶漿子化了他滿臉，咂在他身上那套甚好看的紫色錦袍上，綿密稠實的奶漿子撲濕，深色澤的濕袍衫上托出些沒滲進衣衫的白漿。杯子嘭的一聲落在地上滾了幾滾，對麵的人兒狼狽不堪，望了奶糊漿自他額骨前往下滴。然後心虛的發現自己做下樁錯事，為了不失麵子，還頗為正經的揮揮沾上幾滴奶漿子的袖袍，咬牙瞪向他，學作肖公公常常訓人的姿態：“混帳東西”