西北風呼呼地吹著，厚重的雲層壓在當空，一場初冬的雨雪正在醞釀著，光禿禿的終南山在遠處肅穆著，仿佛正在準備迎戰嚴寒的到來。
從鹹陽縣城到大蔣村的官道上，疾馳來三騎騎乘，為首的是王家大院下人，後邊跟著的是個醉眼迷離的胖老頭，最後邊的是個一臉絡腮胡的壯實漢子。
“日娘的鬼天氣。”中間的老頭罵道，可他的罵聲瞬間就被西北風吹走了。
這個老頭叫秦三刀，是鹹陽縣的劊子手，所有鹹陽縣的死囚犯都是死在他的大刀下，他居鹹陽最可怕人第二位，第一位是終南山的華瘋子，他雖然不是最讓人害怕的，可是他出名度卻是最高的，因為他年年秋後都要當眾砍人頭，大家是有目共睹，而華瘋子居在深山，一般人見不到，更多時候停留在傳說裏。
他為什麼叫秦三刀呢，是因為他一般砍死刑犯都是砍三刀，第一刀砍掉犯人腦後的頭發，第二刀砍掉犯人的衣領，第三刀才會砍斷犯人的脖子，所以人送外號秦三刀。
其實第三刀是最容易的，因為血肉的脖子最容易砍了，而第一刀和第二刀就比較難了，第一刀要砍頭發，這就需要刀快，有時人們形容刀快叫吹發斷毛，而秦三刀的鬼頭大刀傳說是用天外飛石鍛煉的，不但可以吹發斷毛，居說還可以斬妖砍鬼，就是在空中隨便揮一揮，都能聽見空氣斷裂的聲音。
而第二刀講究的是刀速快，因為衣服容易劃壞，而衣服裏的棉花卻不容易劃破，這就需要刀速快，用刀刃中的前刃，或者說用刀鋒劃開衣領。
而以上兩刀都需要持刀人高超的刀術，因為頭發，衣領，脖子並不是分開放置，而是貼在一起，三者之間最多就差根頭發絲的距離，如果是一刀砍下去還好辦，那樣隻要刀快就好，而要分開砍，最極端的是要分開三刀砍，這就不是一般人能夠做到的，刀技是一方麵，更主要的是眼神跟心理素質，因為要做到分毫不差才好。
每年秋後開斬的時候，幾乎全縣城的人都像趕集般到刑場去看熱鬧，多數都不是去看囚犯，而是去看秦三刀的三刀，他每一刀都能贏得全場喝彩，囚犯每每在喝彩聲中一命嗚呼，可以說鹹陽縣是整個大宋死囚犯最沒存在感的地方。
在秦三刀後邊的漢子是他的徒弟，一個五大三粗的粗人，他的外形很適合當個劊子手，可他卻沒學會秦三刀的手藝，雖然跟著秦三刀已經好些年了，可連秦三刀的一刀都沒學會，他的存在就是給秦三刀扛大刀的。
他們師徒倆人是受王家老爺邀請，給胖娃治病的，要說一個劊子手能會治啥病，可這個秦三刀除了砍人，還會一招，叫治驚嚇，不管是咋受的驚嚇，不管你是嘴歪眼斜，口吐白沫，還是神誌不清，隻要秦三刀到場，一般都會治過來。
最先發現胖娃昏倒在房頂上的是香菱，那天正好她晚上在二夫人屋裏值夜，一般她跟邢媽倆人換著當值，剛好那天邢媽家裏有事回去了，她就多值了一宿。
胖娃被那人拽上房頂她不知道，是胖娃那一聲驚叫她剛好聽見了，她跟胖娃從小一起長大，自然對他的聲音很熟悉，所以一下子就聽出了是胖娃的聲音。
雖然聽出是胖娃的聲音，可她沒敢馬上出門看，而是熬到了天亮才敢出去，因為她怕滿院子的野貓，直到了天放亮了，她才跑去前院喊的家丁。
家丁好不容易才把胖娃從房頂用繩子運下來，因為他神誌不清，失去了行動能力，完全就是個癱子，他是被嚇的，沒被嚇死就是萬幸了。
魏大夫第一時間被請了過來，雖然診斷出是受了驚嚇，也開了藥方，可胖娃的嘴咋也掰不開，最後用紮槍頭撬也不好使，這樣別說湯藥了，就是清水也灌不進去，眼看著一天不如一天，就差最後送墳場了。